جنيف (أسوشيتد برس) – تعرض دار كريستيز للمزاد العلني 700 قطعة مجوهرات مذهلة من مجموعة الراحلة هايدي هورتن ، وهي وريثة نمساوية قام زوجها الألماني ببناء إمبراطورية للبيع بالتجزئة ابتداءً من ثلاثينيات القرن الماضي – جزئياً من المتاجر الكبرى والأصول الأخرى التي يبيعها اليهود اليائسون أثناء فرارهم من ألمانيا النازية.
وتقول دار المزادات إن البيع من “واحدة من أعظم مجموعات المجوهرات” من المتوقع أن يجني حوالي 150 مليون دولار. العائدات ستفيد متحفها الفني في فيينا ، ورعاية الأطفال ، والبحوث الطبية. قالت دار كريستيز – مع تصاعد الانتقادات للمزاد – إنها تخطط لجني بعض أرباحها من البيع لتعليم الهولوكوست.
وقد بدأ البيع بالفعل عبر الإنترنت ، ولكنه يتم أيضًا شخصيًا على جزأين يومي الأربعاء والجمعة في فندق أنيق بجنيف. هناك خاتم ياقوتي مسجّل رقماً قياسياً اشترته هايدي هورتن مقابل 30 مليون دولار في عام 2015. وقد يصل سعر عقد الماس المبهر إلى 15 مليون دولار أو أكثر. وتقول دار المزاد إن المزاد يضم مجوهرات بولغري أكثر من أي وقت مضى تم تجميعها في مزاد واحد.
لكن المزاد كان غارقًا في الجدل: مركز Simon Wiesenthal ، وهو منظمة يهودية لحقوق الإنسان مقرها لوس أنجلوس ، “طالب” كريستي بسحب البيع ، وأصر على أن المليارات من الثروات التي جمعها زوج هورتن – هيلموت هورتن – كانت “مجموع الأرباح من” الآرية “النازية للمتاجر اليهودية” في ظل ألمانيا النازية “.
قال بيتر هوريس ، المؤرخ بجامعة فورتسبورغ بألمانيا ، إن قصة هيلموت هورتن كانت معقدة. كلفه هايدي هورتن بكتابة دراسة مكثفة تبحث في الإمبراطورية التجارية لزوجها.
يحدد التقرير الضغط الزاحف ، والمتعجرف في نهاية المطاف ، على الشركات المملوكة لليهود. عشرات الآلاف من متاجر البيع بالتجزئة المملوكة لليهود كانت “آرية” – تم تراجع القيم بسبب إجراءات المقاطعة ، والهجمات الدعائية ، وضغوط أخرى من السلطات في الثلاثينيات. كثير من اليهود لم يحصلوا على تعويض. تلقى البعض “مدفوعات خفية” ، في حين أن معظم المشترين – ربما مثل هورتن – “استفادوا” من إجراءات الاضطهاد.
في وقت سابق من هذا الشهر ، دعا مركز Simon Wiesenthal إلى سحب المزاد – الذي بدأ الآن بالفعل على الإنترنت – قائلاً إن Horten ساعد في بناء إمبراطوريته التجارية من خلال شراء “بسعر مخفض” من المتجر متعدد الأقسام الذي كان يعمل فيه عندما وصل أدولف هتلر إلى السلطة. في عام 1933 من أصحابها اليهود ، شتراوس ولاوتر ، “الذين فروا إلى الولايات المتحدة”
وبدءًا من عام 1933 ، عانت عائلتا شتراوس ولوتر ، أصحاب متجر Alsberg في دويسبورغ ، من مكالمات المقاطعة ومضايقات أخرى ، وفقًا للتقرير. كما تعرض عملاؤهم للترهيب.
قال هوريس إن هورتن لم يكن شخصًا “أيديولوجيًا” ، لكنه لم يقاوم أيضًا القوانين النازية. أشارت الشهادات إلى أن هيلموت هورتن “حاول مساعدة” بعض اليهود ، بل إنه “سخر” من القادة النازيين في بعض الأحيان ، لكنه طرد أيضًا بعض الموظفين اليهود للالتزام بقوانين العرق النازية. انضم إلى الحزب النازي في عام 1937 ، وتم طرده بعد سبع سنوات – حتى أنه تم القبض عليه لفترة قصيرة.
“كنا في 27 أرشيفًا في أوروبا ، وقرأنا آلاف الصفحات من المصادر ، وأعتقد أننا في النهاية (اكتشفنا) … لا يوجد قديس ولا شيطان ، ولكن هناك هورتن الذي … استفاد من ظروف استبداد النازيين ، قال هوريس في مقابلة. “لا يمكنك القول إن هورتن كان جزءًا من المقاومة ضد الديكتاتورية.”
قالت دراسة هوريس أن ثروات هورتن الشخصية تضخمت خلال سنوات الحرب. وهي مقتطفات من وثيقة باللغة الإنجليزية – منسوبة إلى “لجنة الرقابة على ألمانيا” التابعة للسلطات البريطانية في فترة ما بعد الحرب – والتي وصفت هورتن بأنها “الوغد الأسوأ” و “الشخصية الفاسدة تمامًا” الذي يجب تقديمه إلى العدالة.
بعد هزيمة النازيين عام 1945 ، احتجز البريطانيون هورتن لمدة عامين وخسر الكثير من ممتلكاته. ولكن في عام 1948 ، بعد إطلاق سراحه ، استفاد من القروض لإنشاء ما سيصبح رابع أكبر سلسلة متاجر متعددة الأقسام في ألمانيا – ويرجع ذلك جزئيًا إلى الاسم التجاري الذي تم إنشاؤه خلال الفترة النازية.
قال هوريس ، الذي لا علاقة له بكريستي ، إن رجل الأعمال جمع ثروة أكبر بكثير مما كان قد جمعه قبل الحرب أو خلالها.
“السيد. قال ماكس فوسيت ، رئيس قسم المجوهرات في كريستيز جنيف ، “إن أنشطة أعمال هورتن أثناء الحرب العالمية الثانية موثقة جيدًا ، وهذا أمر أخذته كريستي بعين الاعتبار عند عرض هذه المجموعة”. “لقد أخذنا هذه المجموعة على أساس أن 100٪ من عائدات البيع النهائية ستذهب إلى الأعمال الخيرية.”
وأضاف فوسيت: “لا يمكننا محو التاريخ – ولكن نأمل أن تذهب الأموال من هذا البيع لفعل الخير في المستقبل”.
لم يتم شراء المجوهرات من اليهود ، لكن الثروات التي دفعت ثمنها ترجع إلى الحقبة النازية. قالت كريستيز إن المجوهرات تم شراؤها بالكامل بدءًا من أوائل السبعينيات – أكثر من ربع قرن بعد نهاية الحرب – حتى العام الماضي ، عندما توفيت هايدي هورتن. توفي زوجها في عام 1987. وأشارت كريستيز إلى أنه “اشترى شركات يهودية تم بيعها بالإكراه”.
يركز كتالوج كريستي للمزاد بالكامل على السيدة هورتن: في إحدى الصور ، تظهر مبتسمة وهي تحمل صغيراً شمبانزي بين ذراعيها. في البداية ، لم يشر إلى زوجها أو أصول ثروته.
من بين القطع البارزة في المزاد – والتي تتميز بالياقوت الأزرق والزمرد واللؤلؤ والماس وأكثر من ذلك بكثير – ماسة “Briolette of India” التي تزن 90 قيراطًا ، وهي القطعة المركزية لعقد مزين بأحجار ألماس أصغر حجمًا ، والتي تم تقديرها قبل البيع. من 10 مليون دولار إلى 15 مليون دولار. كما أن “Sunrise Ruby” التي يبلغ وزنها 26 قيراطًا تتعرض أيضًا للمطرقة: فقد حققت رقماً قياسياً قدره 30 مليون دولار عندما اشترتها هايدي هورتن في مزاد في جنيف قبل ثماني سنوات.
كتب شيمون صامويلز ، مدير المركز للعلاقات الدولية في رسالة إلى الرئيس التنفيذي لكريستي غيوم سيروتي: “كانت مليارات هورتن المستخدمة في بناء هذه المجموعة هي أيضًا مجموع أرباح” تأريخ “النازية للمتاجر اليهودية”.