لماذا يتحدث الناس عن هذا؟
وقد أثار الجدل مقال في مجلة الإيكونوميست ــ التي تعد رئيسة تحريرها زاني مينتون بيدوز أم لأربعة أطفال ــ حول السياسات التي تشجع النساء على إنجاب الأطفال.
وقد تقدم كوريا حتى 57.800 جنيه إسترليني لكل طفل جديد. إنها استجابة لانخفاض معدل المواليد في الاقتصادات المتقدمة، الأمر الذي له عواقب عديدة.
الوقت لإنجاب الأطفال؟ يزعم البعض أن اختيار إنجاب عدد أقل من الأطفال يشكل تهديدًا للحضارة
ومن المرجح أن يشهد النمو ركودا، ولن يكون هناك عدد كاف من العمال الشباب لدعم جيل طفرة المواليد المسنين.
وقد لا يكون هناك أيضًا عدد كافٍ من الأشخاص في سن القتال لضمان الأمن القومي. لا عجب أن الرئيس الفرنسي ماكرون يعكف على تطوير استراتيجية “إعادة التسلح الديموغرافي”.
ويرى البعض أن اختيار إنجاب عدد أقل من الأطفال يشكل تهديداً للحضارة، وهي وجهة نظر يطلق عليها اسم “التحريض على الولادة” في الولايات المتحدة.
ومن بين أتباع هذه الفكرة الملياردير إيلون ماسك، رئيس شركة تيسلا، والذي لديه 11 طفلاً.
ويشاركه في آرائه العديد من المديرين التنفيذيين ذوي الميول اليمينية في وادي السيليكون، وأب لخمسة أطفال، دونالد ترامب، الذي سيحفز الإنجاب إذا تم انتخابه رئيسًا.
هل هناك حقا مشكلة؟
“النساء الخارقات” مثل هيلينا موريسي، التي جمعت بين مسيرتها المهنية في السيتي مع تسعة أطفال، هي الاستثناء إلى حد كبير.
لدى النساء في الأربعينيات من العمر الديموغرافي في المملكة المتحدة 1.94 طفلًا في المتوسط.
ويبلغ مستوى الإحلال، الذي يظل عنده السكان مستقرين بدون المهاجرين، 2.1. ويبلغ المتوسط في الولايات المتحدة وغيرها من الدول ذات الدخل المرتفع 1.6.
الآراء: آراء إيلون ماسك بشأن أرقام الأطفال تتم مشاركتها من قبل العديد من المديرين التنفيذيين ذوي الميول اليمينية في وادي السيليكون وأب لخمسة أطفال دونالد ترامب
ويبلغ معدل الخصوبة في ألمانيا 1.58 وفي اليابان 1.2 بينما يصل معدل الخصوبة في كوريا الجنوبية إلى 0.72 وهو أكثر إثارة للقلق. يلوح في الأفق نقص في نجوم الكيبوب والمشترين لسجلاتهم الموسيقية.
وصف رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا ندرة الأطفال بأنها “أخطر أزمة” في البلاد. ستنفق الدولة 17.9 مليار جنيه إسترليني على البدلات لتشجيع المزيد من النسل.
هل هي قضية العالم أجمع؟
يعد معدل الخصوبة في نيجيريا من أعلى المعدلات في العالم حيث يبلغ 5.09، على الرغم من انخفاضه قليلاً.
وفي الهند 2.03. تخلت الصين عن سياسة الطفل الواحد في عام 2016، ومع ذلك فإن معدلها لا يزال 1.1.
ماذا تفعل المملكة المتحدة بشأن تمثال نصفي الطفل؟
لا يكفي، بحسب العديد من النقاد.
يقيد سقف إعانة الطفل المدفوعات إلى ذريتين في الأسرة. ولا يسعى المحافظون أو حزب العمال إلى إلغاء هذه القاعدة كجزء من مقترحاتهم للانتخابات العامة.
لكن الحد الأقصى للدخل الفردي للتأهل للحصول على إعانة الطفل تم رفعه إلى 60 ألف جنيه إسترليني في أبريل/نيسان الماضي استجابة للضغوط.
تعتقد الحكومة أنها تستطيع تشجيع الآباء على العمل من خلال تقديم المزيد من المساعدة في رعاية الأطفال لأولئك الذين يكسبون أقل من 100 ألف جنيه إسترليني سنويًا.
تدفع الدولة تكاليف 30 ساعة من رعاية الأطفال أسبوعيًا للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وأربع سنوات. يحصل الأطفال بعمر عامين على 15 ساعة – ومن المقرر أن يمتد البرنامج ليشمل الأطفال الذين تبلغ أعمارهم تسعة أشهر فما فوق. حزب العمال يدعم هذا التوسع.
لكن النظام معقد ويغطي 38 أسبوعًا فقط في السنة.
ويعاني مقدمو رعاية الأطفال من ارتفاع الأجور والنفقات العامة الأخرى، ويترك بعضهم العمل، مما يعني أن الرعاية قد لا تكون متاحة.
تبلغ الفاتورة النموذجية لمدة 50 ساعة أسبوعيًا من رعاية الحضانة لطفل أقل من عامين 302.10 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع أو 15709 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. وفي لندن، يبلغ المتوسط السنوي 22.269 جنيهًا إسترلينيًا.
هل يجب أن ندفع للنساء مقابل إنجاب الأطفال؟
والمشكلة هي أن هذا لا يبدو ناجحاً، كما خلص مقال مجلة الإيكونوميست.
تحاول كوريا منذ 20 عامًا تقديم الإسكان المدعوم والمستشفيات المجانية وفواتير التلقيح الصناعي، مع دفعات شهرية تزيد قليلاً عن 400 جنيه إسترليني لطفل يقل عمره عن عام واحد.
كما تبدو العروض السخية في الدنمارك وفنلندا والسويد غير فعالة؛ معدلات ولادتهم هي 1.5 و 1.42 و 1.67 على التوالي.
بموجب حزمة دعم Elterngeld (أموال الوالدين) في ألمانيا، يحصل الوالد الذي يتوقف عن العمل خلال الأشهر الـ 12 الأولى لطفله على 65 في المائة من صافي دخله الشهري بحد أقصى يزيد قليلاً عن 1500 جنيه إسترليني – لكن هذا لم ينجح أيضًا.
فما هو الحل؟
تقترح مجلة الإيكونوميست المزيد من التكنولوجيا لتخفيف عبء الأعمال المنزلية وتمكين الناس من العمل لفترة أطول.
ربما يكون الساسة معجبين بالأطفال النطاطين في هذه الانتخابات، لكنهم يفتقرون إلى الأفكار حول إقناع النساء البريطانيات بالحصول على المزيد منهن.