ربما يكون من المبالغة بعض الشيء أن نقول إنه عندما يكون أداء ماركس آند سبنسر جيدًا، فإن البلاد بأكملها تشعر بالتحسن.
في أسبوع من الاضطرابات السياسية والمشهد المحبط لرئيسة مكتب البريد السابقة باولا فينيلز وهي تُجرد من أحشائها بسبب فشلها في وقف اضطهاد مدراء البريد الأبرياء، على الأقل كان لدينا ماركس آند سبنسر لتشجيعنا.
بعد سنوات من الموضة الباهتة والأداء المالي السيئ، يبدو الأمر كما لو أن ماركس قد عاد أخيرًا إلى مستواه.
عندما يبدو أن الكثير من الحياة الوطنية تنهار وتعاني من اختلال وظيفي، فمن المريح أن نأمل أن نتمكن على الأقل من الاعتماد على ماركس آند سبنسر.
ارتفعت أسهم شركة التجزئة بنسبة 65 في المائة في الأشهر الـ 12 الماضية، حيث بدأ المستثمرون في الاعتقاد بأن رئيس مجلس الإدارة آرتشي نورمان والرئيس التنفيذي ستيوارت ماشين قد وجدا الصيغة الصحيحة.
علامة العصر: يقدم ماركس آند سبنسر شيئًا من الترياق للظلام المحيط بسوق الأوراق المالية في لندن
والسؤال القاتل هو ما إذا كان هذا فجرًا كاذبًا آخر.
في عام 2018، عندما حذر نورمان من أنه على “منصة مشتعلة”، كان ماركس يواجه أزمة وجودية.
هناك أسباب تجعلنا نعتقد أن التعافي مبني على أسس متينة هذه المرة.
شهد بائع التجزئة نموًا في المبيعات لمدة 12 ربعًا، وارتفعت الأرباح بنسبة 58 في المائة إلى 716 مليون جنيه إسترليني، وهو أكثر مما توقعه السوق، وهو يدفع أرباحه الأولى منذ عام 2019.
ويقود هذا الانتعاش الطعام، ولكن الملابس أيضًا في حالة جيدة – وفي بعض الحالات، يشكو ماشين من بيع بعض الملابس الرائجة بسرعة كبيرة.
ليس كل شيء ورديا. إن الأعمال الدولية مخيبة للآمال وأداء مشروع Ocado المشترك لا يرقى إلى مستوى الآمال.
لكن الميزانية العمومية في أفضل حالاتها منذ سنوات، مع انخفاض الديون وارتفاع قوي في التدفق النقدي الحر.
لقد عادت مرة أخرى إلى مؤشر FTSE 100 العام الماضي بعد غياب دام أربع سنوات، وكانت الأسبوع الماضي هي الأعلى ارتفاعًا في مؤشر الأسهم القيادية.
هذه كلها أخبار جيدة للمستثمرين، على الرغم من أن حاملي السندات على المدى الطويل ما زالوا يتحملون خسائر الأوراق.
لدى ماركس جيش هائل من المساهمين من القطاع الخاص، لكن حظوظها يتردد صداها على نطاق أوسع بكثير. يشعر معظمنا بأن لدينا نوعًا ما من “ملكية” الشركة.
إنه مرادف تقريبًا لشارع High Street، ولهذا السبب يتم إثارة مثل هذه المشاعر القوية عندما تترك الشركة مركز المدينة.
ربما يكون هناك عدد قليل من البريطانيين الذين لا يهتمون كثيرًا بمتاجر التجزئة الأكثر احترامًا لدينا، لكنني لم أقابل أيًا منهم.
حتى زوجي، الذي يكره التسوق من أي نوع بقدر ما أعشقه، أصيب بخيبة أمل عندما توجه إلى فرع كلافام جانكشن لشراء الملابس الداخلية فقط ليجد أن المتجر الآن مخصص بالكامل للطعام.
وبغض النظر عن الغضب الزوجي، فإن إعادة تشكيل مساحة المتجر لوضع النوع المناسب من المتجر في الموقع المناسب يعد جزءًا كبيرًا من عملية النهضة.
ويقدم ماركس أيضاً شيئاً من الترياق للظلام المحيط بسوق الأوراق المالية في لندن، حيث انشقت سلسلة من الشركات أو اختارت أن تطفو في مكان آخر.
لقد ترسخت جذور السرد المناهض للندن، سواء كان مبررا أم لا. وكما أوردت صحيفة ذا ميل أون صنداي، فحتى شركة أنفاق لندن ــ الشركة التي طموحها تحويل الشبكة الجوفية التي استخدمها ونستون تشرشل أثناء الحرب إلى منطقة جذب سياحي تصرخ بالطابع البريطاني ــ تخطط الآن للإبحار في أمستردام.
في الوقت الذي تتعرض فيه سوق الأوراق المالية في لندن لتشويه سمعتها على نطاق واسع، فمن المفرح أن نرى ماركس، الذي ربما يكون الشركة البريطانية الأكثر أهمية في فوتسي، يؤدي أداءه بمثل هذه الحماسة.