خسرت أمي 30 ألف جنيه إسترليني بسبب محتالين رومانسيين استغلوا وحدتها بعد وفاة والدي

عندما قام هوارد كوسكي بتطهير منزل والدته المتوفاة العام الماضي، وجد مظروفًا يحتوي على قسائم شراء أبل مستعملة بقيمة آلاف الجنيهات الاسترلينية.

وأثناء فحصه، وجد أن جميعها كانت من فئة 250 جنيهًا إسترلينيًا و500 جنيه إسترليني، أي ما يعادل حوالي 13000 جنيه إسترليني.

وفي الوقت نفسه، عندما أصبحت ممتلكات والدته تحت وصاية، تلقى هوارد، الذي يعيش في سانت ألبانز، بياناتها المصرفية ووجد عددًا مثيرًا للقلق من عمليات السحب والتحويلات المصرفية.

للأسف، لم يتم تقديم القسائم والمدفوعات للأصدقاء أو العائلة، بل للمحتالين الذين استغلوا وحدتها واستغلوها بقسوة في العامين السابقين لوفاتها.

استخدمت والدة هوارد، شيرلي، فيسبوك على جهاز iPad الخاص بها للدردشة مع أصدقائها. لكن بعد ستة أشهر من وفاة والد هوارد في أكتوبر 2020، بدأت في استخدام مواقع الصداقة.

“في بعض الأحيان كانت تتحدث معي وتقول “لقد قابلت هذا الرجل، كيف سيكون شعورك” وأقول “حسنًا يا أمي، إذا كنت سعيدًا فأنا سعيد”.

ولكن شكوكي كانت هناك. كنت أسأله عن اسمه وأين يعيش وكانت تقول في كثير من الأحيان إنه في أمريكا.

“أتذكر أنني خرجت لتناول طعام الغداء مع أمي وقالت لي: “كيف ستشعر إذا التقيت بشخص ما”… أرتني صورة لهذا الرجل الذي كان في أوائل الخمسينيات من عمره وكان يبدو أفضل من جورج كلوني”.

“مع كل احترامي لأمي، كانت تدق على الثمانين…

“حاولت أن أقول لها “إنها عملية احتيال يا أمي” وكادت أن تشعر بالإهانة من سخريتي”.

قصة هوارد ليست قصة معزولة، حيث يواصل المحتالون الرومانسيون خداع الناس في جميع أنحاء البلاد – ويتم تجاهل تحذيرات أفراد الأسرة والأصدقاء.

“أثيرت الشكوك عندما قالت إن شخصا ما في أمريكا طلب منها تحويل 3000 دولار”.

لقد حذر والدته من نقل أي أموال إلى أي مكان، ولكن للأسف لم تستجب للتحذيرات وخسرت 30 ألف جنيه إسترليني نتيجة لذلك.

“لسوء الحظ، اتبعت في كل مناسبة نمطًا مشابهًا جدًا، وبقدر ما أقول لأمي إنها عملية احتيال، إنها ليست شخصًا حقيقيًا”.

“في النهاية، لم أتمكن من مرافقة والدتي أو مجالستها على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. لقد كانت تتحكم في أموالها الخاصة وحسابها البنكي، ولسوء الحظ أدركت أن المحتالين المحترفين يعرفون بالضبط ما يفعلونه.

“من الواضح أنهم متعلمون للغاية وهناك لغة معينة ونقاط محددة فيما يتعلق بكيفية محاولة حث الناس على الاستجابة والتفاعل بطريقة معينة. ولسوء الحظ، وقعت أمي ضحية لذلك.

يميل محتالو العلاقات الرومانسية والصداقة إلى استهداف الأشخاص الأكثر ضعفًا

كان هوارد يزور والدته كل يوم أحد لقضاء بعض الوقت معها، لكنه لم يكن يعلم أنها حولت آلاف الجنيهات إلى المحتالين إلا بعد وفاتها في يونيو 2023.

وبالإضافة إلى قسائم أبل التي تبلغ قيمتها 13000 جنيه إسترليني، خسرت شيرلي حوالي 17000 جنيه إسترليني لصالح المحتالين من خلال التحويلات المصرفية.

“لا أعرف ما الذي كان يدور في ذهنها، من الواضح أنها تشعر بالوحدة. لقد كانت متزوجة من والدي منذ أكثر من 50 عامًا. لم يقضوا يومًا منفصلاً.

“هذا الفراغ في حياتها… أعتقد أنها كانت تبحث عن هذا الفراغ لكي يملأه بطريقة أو بأخرى.”

هوارد غير متأكد مما إذا كانت شيرلي قد أدركت أنها كانت عملية احتيال، لكنه يأمل أنها لو أدركت ذلك لما ارتكبت نفس الخطأ.

'من يدري متى يكون شخص ما وحيدًا؟ كل ما أستطيعه هو أن أسأل أمي كل أسبوع كيف كانت الأمور.

“ليس من حقي الوصول إلى هاتفها وقراءة رسائلها.

“ليس من حقي أن أحاول تسجيل الدخول إلى جميع أجزاءها وأجزاءها المختلفة عبر الإنترنت، كان علي فقط الاعتماد على ما قالته لي.”

“حقيقة أنها التقت في أكثر من مناسبة بشخص عبر الإنترنت كان في أمريكا، وبعد عدة أسابيع كان هناك سؤال “هل يمكنك تحويل الأموال لي” كنت أتمنى أن تدرك أمي أن هناك نمطًا لدى هؤلاء المحتالين . للأسف لم يكن الأمر كذلك.

وعلى الرغم من أن هوارد كان لديه توكيل رسمي، إلا أنه يقول إنها كانت سليمة العقل ولم تكن هناك حاجة لمراقبتها.

“كانت أمي سليمة عقليًا وبصحة جيدة، لذلك لم أشعر بالحاجة إلى تنفيذ التوكيل الذي كان معي. لأن ذلك يسلبها حرياتها وحرياتها. كانت لا تزال تقود السيارة، وكانت أكثر من قادرة على العيش بمفردها.

“شعرت بمزيج من الغضب والإحباط”

وعندما أدرك هوارد أن شيرلي كانت ضحية لعدد من المحتالين، قال إنه شعر “بمزيج من الحزن والغضب”.

“إنه لأمر محزن للغاية أن تقع أمي ضحية، وأن يكون لديها هذا المستوى من الوحدة بعد وفاة والدها لدرجة أنها شعرت بمصادقة شخص ما … وكانوا يقتربون إذا حولت المال. لا أعرف.

“كان الغضب تجاه المحتال وقليلًا تجاه والدتي، بغض النظر عن عدد المرات التي أخبرتها فيها بعدم القيام بذلك، فإنها ما زالت تفعل ذلك”.

'أعلم أنه ليس من غير المألوف. من الغريب أنه بغض النظر عن عدد المرات التي تشاهد فيها برامج على التلفزيون، أو تستمع إلى الراديو، أو تقرأ مقالات تحذر الناس… فإن الأمر يبدو كما لو كان بين الفئة العمرية الأكبر سناً الوحيدة… فهم أكثر عرضة قليلاً لأن يكونوا ضحايا أكثر من غيرهم.'

تظهر أرقام جديدة من Wealth At Work أن 14 في المائة من 6.2 مليون بالغ من ضحايا الاحتيال وقعوا في عملية احتيال صداقة أو رومانسية.

ووجد البحث أن من بين أولئك الذين خسروا أموالهم بسبب عملية احتيال مالية، كان متوسط ​​المبلغ أكثر من 1000 جنيه إسترليني.

وعلى الرغم من غضب هوارد تجاه المحتالين، إلا أنه لم يتواصل مع الشرطة ليخبرهم بما حدث.

'لا يوجد شيء يمكنك القيام به. أتذكر بعد ذلك أنني اتصلت بالبنك وسألته عن كيفية إجراء التحويلات. الحقيقة هي أنه لا توجد جريمة ترتكب. تكمن ذكاء عملية الاحتيال في أنها ليست احتيالًا، فأنت لا تدفع مقابل شيء لا تحصل عليه.

كان هناك انتشار لعمليات احتيال الدفع الفوري (APP) عندما يتم خداع شخص ما لإرسال أموال إلى محتال يتظاهر بأنه شخص آخر.

تظهر أحدث الأرقام خسارة 239.3 مليون جنيه إسترليني بسبب عمليات الاحتيال على التطبيقات في النصف الأول من عام 2023. وفي الوقت نفسه، قالت UK Finance أمس إن عمليات الاحتيال الرومانسية وصلت إلى مستويات قياسية، حيث خسر الضحايا 36.5 مليون جنيه إسترليني في العام الماضي.

غالبًا ما يتم تنفيذ عمليات الاحتيال هذه على مدار أشهر ويتم استنزاف عشرات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية بمجرد بناء الثقة.

ومن المحتمل أيضًا أن يكون مبلغ 36.5 مليون جنيه إسترليني هو قمة جبل الجليد، حيث لم يبلغ العديد من الضحايا عن الجريمة، بما في ذلك الحالة المذكورة أعلاه.

“إنه أمر محرج.” تشعر كما لو أنه تم الاحتيال عليك وتم نقل الأموال، لكن الحقيقة هي أن (أمي) اشترت كمية كبيرة من القسائم. وكذلك يفعل الكثير من الأشخاص الآخرين.

“لقد حدث أن تم منح هذه القسائم لشخص ادعى أنه شخص آخر وكانت أمي ضحية لعملية احتيال.

“إنها الوحدة.” كل ما يمكنني فعله هو المحاولة والفهم. لقد كانت مع والدي لمدة 50 عامًا… بمجرد رحيل أبي، يحدث فراغ هائل. أفترض أن الدردشة مع الأشخاص عبر الإنترنت شعرت أنها كانت وسيلة للحصول على صداقة.