رفض النواب اليوم ادعاء “إشارة إلى الفضيلة” بأن المملكة المتحدة مدينة لدول الكاريبي بأكثر من 200 مليار جنيه إسترليني كتعويضات عن العبودية.
وقد تم هذا التقدير من قبل عميد كلية ترينيتي كامبريدج الدكتور مايكل بانر.
بناءً على مطالبات التعويض التي قدمها أصحاب العبيد عندما ألغيت التجارة لأول مرة في عام 1833، وإضافة الفائدة المركبة، قال اللاهوتي إن إجمالي المستحقات يجب أن يصل إلى 205 مليار جنيه إسترليني.
لكن هذه الدعوة قوبلت بالاستهزاء من قبل النواب باعتبارها لا تنتمي إلى “العالم الحقيقي”، حيث أشار وزير سابق إلى أن المملكة المتحدة دافعت عن دول الكومنولث لعقود من الزمن وقدمت دعمًا آخر.
قال أكاديمي بارز في كامبريدج إن المملكة المتحدة مدينة لدول الكاريبي بمبلغ 205 مليارات جنيه استرليني كتعويضات عن العبودية (صورة أرشيفية لرسم كاريكاتوري على العريضة لإنهاء تجارة الرقيق)
قال عضو حزب المحافظين الاسكتلندي ستيفن كير (في الصورة) إن منطق الدكتور بانر “قد يكون له مكانه في الأبراج العاجية لجامعات مجموعة راسل” لكنه لا “يتحدث عن تحديات العالم الحقيقي التي نواجهها”.
وعلى الرغم من رفض حكومة المملكة المتحدة قضية التعويضات، فقد حث الدكتور بانر الحكومة الاسكتلندية على “إظهار القيادة” بشأن هذه القضية والبدء في سداد حصتها البالغة 20.5 مليار جنيه إسترليني.
يأتي ذلك بعد أن رفض نواب حزب المحافظين دعوات من دول الكاريبي لبريطانيا بدفع تعويضات عن معاملة “العمال المتعاقدين”.
وفي حديثه لصحيفة هيرالد يوم الأحد، زعم الدكتور بانر أن اسكتلندا يجب أن تغتنم المبادرة لأنها تقدم نفسها على أنها أكثر ليبرالية من بقية المملكة المتحدة.
وأضاف: “من المعروف أن الأسكتلنديين لعبوا دورًا كبيرًا في تنمية الإمبراطورية البريطانية والحفاظ عليها، وكانت جلاسكو على وجه الخصوص مرتبطة بشكل وثيق بالتجارة الكاريبية”.
“أمام اسكتلندا الآن فرصة لإظهار القيادة مرة أخرى إلى جانب اليمين، من خلال الاعتراف بالحالة الملحة لتقديم التعويضات لدول وشعوب منطقة البحر الكاريبي.”
وأضاف: “لقد فشلت الحكومة البريطانية باستمرار في مواجهة هذه المسؤولية. اسكتلندا يمكن أن تظهر الطريق.
واستند اللاهوتي في المبلغ الذي يعتقد أن المملكة المتحدة يجب أن تسدده على أكثر من 40 مليون جنيه إسترليني من التعويضات التي قال أصحاب العبيد إنها كانت مستحقة عندما ألغيت التجارة لأول مرة، على الرغم من أنهم تلقوا نصف ذلك المبلغ بقيمة 20 مليون جنيه إسترليني.
وقال: “نحن نعلم أن الأشخاص الذين يعيشون في منطقة البحر الكاريبي الآن – الأشخاص الذين يطالبون بالتعويضات – هم ورثة أولئك الذين تعرضوا للظلم”.
ومع ذلك، قال وزير القوات المسلحة السابق لحزب المحافظين، مارك فرانسوا، لـ MailOnline: “مع اقتراب يوم النصر 80، من الصواب أن نعترف بأننا مدينون بدين الشرف لحلفائنا في الكومنولث، الذين قاتلوا بشجاعة إلى جانبنا، ضد الطغيان النازي”.
ولكن في المقابل، قدمنا كل شيء، من الدفاع والأمن الدولي إلى الإغاثة من الأعاصير، لعقود عديدة. ربما يرغب هذا الشخص من كامبريدج في تذكر ذلك؟».
وقال ستيفن كير، عضو حزب المحافظين الاسكتلندي، إن منطق الدكتور بانر “قد يكون له مكانه في الأبراج العاجية لجامعات مجموعة راسل” لكنه لا “يتحدث عن تحديات العالم الحقيقي التي نواجهها”.
وأضاف: “الناس في اسكتلندا لديهم مخاوف ملحة أخرى. نحن بحاجة إلى التعامل مع الأولويات الحقيقية للاسكتلنديين وعدم الاهتمام بالمزيد من إشارات الفضيلة الأكاديمية.
بعد إلغاء العبودية، كرست بريطانيا موارد ضخمة للقضاء على هذه التجارة في جميع أنحاء العالم.
أصدرت المنظمة التي تمثل 20 دولة كاريبية – كاريكوم – خطة من 10 نقاط لتحقيق “العدالة التعويضية”.
في العام الماضي، ادعى أحد القضاة الدوليين البارزين أن بريطانيا مدينة بحوالي 19 تريليون جنيه إسترليني كتعويضات عن دورها في تجارة الرقيق الدولية، وحتى هذا قد يكون “تقليلًا من التقدير”.
وادعى باتريك روبنسون، الذي يجلس في المحكمة الجنائية الدولية، أن البلدان التي تقف وراء قرون من الفظائع كانت “مضطرة إلى الدفع” واتهم السياسيين مثل ريشي سوناك بدفن رؤوسهم في الرمال.
وتحدث بعد أن زعم تقرير أكاديمي في يونيو أن 31 دولة كانت تمتلك العبيد سابقًا – والتي تشمل أيضًا الولايات المتحدة وإسبانيا – مدينة بمبلغ 100 تريليون دولار – 131 تريليون دولار فيما بينها.