تحت الضغط: رئيسة صندوق النقد الدولي كريستالينا جورجييفا
سيتعرض صندوق النقد الدولي هذا الأسبوع لضغوط لمراجعة توقعاته القاتمة للمملكة المتحدة.
وتسببت الأرقام التي أظهرت عودة الاقتصاد إلى النمو في بداية العام في الضغط على المؤسسة التي تتخذ من واشنطن مقرا لها لتعديل بياناتها.
وزار مسؤولون من صندوق النقد الدولي بريطانيا هذا الشهر لتجميع أحدث فحوصاتهم الصحية المنتظمة للاقتصاد وسيقدمون نتائجهم يوم الثلاثاء.
وتشير أحدث توقعات صندوق النقد الدولي في أبريل/نيسان إلى أن الناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة سينمو بنسبة 0.5 في المائة فقط هذا العام.
ومع ذلك، تظهر أحدث الأرقام الرسمية أن بريطانيا حققت نمواً بنسبة 0.6 في المائة في الربع الأول وحده، لتنتعش بعد نهاية سيئة للعام الماضي عندما انزلقت إلى الركود.
وقد التقى موظفو صندوق النقد الدولي هذا الشهر بمسؤولين من وزارة الخزانة وبنك إنجلترا بالإضافة إلى خبراء آخرين، بما في ذلك معهد الدراسات المالية، وهو مؤسسة بحثية رائدة.
وسيتم الكشف عن استنتاجاتها من قبل المديرة التنفيذية كريستالينا جورجييفا في مؤتمر صحفي مع المستشار جيريمي هانت.
ربما كان المزاج العام بينهما فاترا بعد أن حذر صندوق النقد الدولي مؤخرا من أن تخفيضات هانت للتأمين الوطني قد تؤدي إلى ارتفاع الديون. وكان صندوق النقد الدولي قد قال في السابق إن الحكومة يجب أن تنفق المزيد من الأموال على هيئة الخدمات الصحية الوطنية والانتقال إلى صافي الصفر بدلاً من ذلك.
لكن ترقية المملكة المتحدة من المرجح أن تلقى الترحيب من قبل المستشارة باعتبارها أحدث دليل على أن بريطانيا قد تجاوزت المنعطف. وبالإضافة إلى أرقام الناتج المحلي الإجمالي الوفيرة، فقد تعزز التفاؤل بسبب الانخفاض الحاد في التضخم، الذي كان في بداية العام الماضي يسجل أرقاماً مضاعفة.
ومن المتوقع أن تظهر بيانات هذا الأسبوع انخفاضًا قريبًا من هدفه البالغ 2 في المائة للمرة الأولى منذ ما يقرب من ثلاث سنوات.
وهذا يعني أن تخفيضات أسعار الفائدة قادمة هذا الصيف. قال بنك إنجلترا إن التخفيض قد يأتي في شهر يونيو، مما يوفر الراحة للمقترضين.
وقد دفعت العلامات المتفائلة للاقتصاد بالفعل عددًا من المتنبئين إلى رفع توقعاتهم الاقتصادية لعام 2024.
ويتوقع كل من دويتشه بنك وبانثيون للاقتصاد الكلي وكابيتال إيكونوميكس أن ينمو الناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة بنسبة 0.8 في المائة هذا العام.
وقال سايمون فرينش، كبير الاقتصاديين في بنك بانمور جوردون، والذي كان لديه وجهة نظر متفائلة بشأن المملكة المتحدة حتى قبل صدور بيانات الربع الأول، إنه يشعر “بثقة أكبر بأنني على الجانب الصحيح من الحجة الآن”.
ويتوقع نموا بنسبة 1.2 في المائة هذا العام.
وقال سام مايلي، مدير الاقتصاد في مركز أبحاث الاقتصاد والأعمال (CEBR): “نعتقد أن توقعات صندوق النقد الدولي متشائمة”.
ويتوقع CEBR نمواً بنسبة 1 في المائة حيث أن الإنفاق الاستهلاكي مدعوم بانخفاض التضخم وارتفاع الأجور. وأضافت مايلي أن التحديات الأخرى التي تواجه الاقتصاد “من المتوقع أيضًا أن تهدأ هذا العام” بما في ذلك تخفيضات أسعار الفائدة خلال الأشهر القليلة المقبلة.