وكان لا بد من تقليص خطط الإنزال الجماعي بالمظلات فوق نورماندي للاحتفال بالذكرى الثمانين ليوم الإنزال – لأن التخفيضات تركت وزارة الدفاع بدون طائرات كافية.
كان فوج المظليين يتوقع تكريم أبطاله في زمن الحرب من خلال إرسال أكثر من 450 رجلاً في أربع طائرات – ولكن قيل له أن هناك واحدة فقط متاحة. تم إلقاء اللوم في القرار على “خفض التكاليف المخزي وقصير النظر” من قبل مصدر كبير في الفوج.
الليلة الماضية، كان وزير الدفاع غرانت شابس يسعى جاهداً لتأمين طائرات إضافية بعد أن واجهته صحيفة The Mail on Sunday بالكارثة.
حذر أعضاء فوج المظليين بشكل خاص من أن مساهمة المملكة المتحدة في الأحداث التي تخلد ذكرى عمليات إنزال النورماندي في 6 يونيو 1944، قد تبدو ضعيفة مقارنة بمساهمات الدول الأخرى.
وقال مصدر كبير في الفوج إن نقص الطائرات كان “إهانة لأولئك الذين قدموا التضحية الكبرى”.
هبوط المظلة في الصورة خلال الذكرى 75 لإحياء ذكرى يوم الإنزال في عام 2019. وكان لا بد من تقليص خطط الهبوط الجماعي بالمظلة فوق نورماندي للاحتفال بالذكرى الثمانين – لأن التخفيضات تركت وزارة الدفاع دون طائرات كافية
طائرة من طراز Hercules C-130 في الصورة وهي تشارك في عرض الطيران Trooping the Colour. ألقى المنتقدون باللوم على الحكومة وليس سلاح الجو الملكي البريطاني في الفشل الذريع لأن الوزراء قرروا إحالة آخر طائرات النقل البريطانية من طراز C-130 إلى التقاعد.
الليلة الماضية، كان وزير الدفاع غرانت شابس (في الصورة، في يناير/كانون الثاني) يسعى جاهداً لتأمين طائرات إضافية بعد أن واجهته صحيفة “ذا ميل أون صنداي” بالكارثة
ألقى النقاد باللوم على الحكومة وليس سلاح الجو الملكي البريطاني في الفشل الذريع لأن الوزراء قرروا تقاعد آخر طائرات النقل البريطانية الـ 14 من طراز Hercules C-130 على الرغم من التحذيرات من أن أسطول طائرات Airbus A400M التي ستحل محلها لن تتطابق تمامًا مع قدرات الهبوط بالمظلات في Hercules حتى عام 2025.
كتب وزير الدفاع السابق توبياس إلوود لهذه الصحيفة: “في ظل الوضع الراهن، فإن آمال عائلة باراس في القيام بعملية إنزال واسعة النطاق متعددة الطائرات بالمظلة قد اقتصرت على طائرة واحدة وقفز منها 100 فقط…
“توضح هذه القضية حقيقة حزينة وبسيطة – يفتقر سلاح الجو الملكي البريطاني اليوم إلى قدرة النقل الثقيل بعد أن تم إلغاء جميع أسطول النقل هرقل، الذي خدم أمتنا بشكل جيد لأكثر من 50 عامًا، لتوفير المال.”
وقال وزير القوات المسلحة السابق مارك فرانسوا، الذي قاتل والده في يوم الإنزال: “بالنظر إلى الدور الحاسم الذي لعبه فوج المظليين في يوم الإنزال، سيكون من العار الكبير أن نضطر إلى تقليص عملية الإنزال التذكاري المحمولة جواً، بسبب عدم وجود المعدات المناسبة”. طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني.
“لقد دافع هذا الجيل من الأبطال عن حريتنا ضد ألمانيا النازية وهم يستحقون أن يتم إحياء ذكراهم بشكل مناسب في المقابل. وهذا يوضح مدى الخطأ المزمن الذي ارتكبه إيقاف طائرة C-130، التي قامت بهذا الدور بنجاح، لعقود من الزمن.
وقال النائب العمالي كيفان جونز، وزير الدفاع السابق: “إن المحاربين القدامى الذين شاركوا في العملية التاريخية على شواطئ نورماندي الغارقة في الدماء والمناطق التي ينتشر فيها النازيون وراءها، سيكونون غاضبين بحق لأنه بعد مرور 80 عامًا، لا تستطيع وزارة الدفاع القيام بذلك”. توفير ما يكفي من الطائرات. يجب على جرانت شابس أن يسحب إصبعه ويحل هذا الأمر على الفور.
وقال مصدر في فوج المظلة: “على الرغم من أننا لا نقيم عرضًا كبيرًا كل عام، إلا أن الذكرى الثمانين يُنظر إليها على أنها خاصة لأنها ربما تكون المعلم الأخير للمحاربين القدامى الباقين على قيد الحياة”.
وقال إن الفوج يريد توفير أربع طائرات من طراز A400M تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني للسماح لنحو 450 مظليًا بالمشاركة. ولكن مما أثار غضب المظليين، تم توفير طائرة واحدة فقط – يمكنها استيعاب 116 مظلياً.
جاء إيقاف آخر طائرة من طراز C-130 على الرغم من التحذيرات من أن أسطول طائرات إيرباص A400M (في الصورة) التي ستحل محلها لن يتطابق تمامًا مع قدرات إسقاط المظلة لطائرة Hercules حتى عام 2025.
وفي كتابته لهذه الصحيفة، قال وزير الدفاع السابق توبياس إلوود (في الصورة، في أغسطس الماضي): “في ظل الوضع الحالي، فإن آمال عائلة باراس في تنفيذ عملية إنزال واسعة النطاق متعددة الطائرات بالمظلات تقتصر على طائرة واحدة و100 فقط من الطائرات”. منهم القفز “
وقال وزير القوات المسلحة السابق مارك فرانسوا (في الصورة، في ديسمبر/كانون الأول)، الذي قاتل والده في يوم الإنزال: “بالنظر إلى الدور الحاسم الذي لعبه فوج المظليين في يوم الإنزال، سيكون من العار الكبير أن نضطر إلى تقليص عملية الإنزال التذكارية المحمولة جواً”. وذلك بسبب عدم توفر طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني المناسبة
في المقابل، من المتوقع أن ترسل أمريكا ما لا يقل عن ست طائرات من طراز C-130، ومن المفهوم أيضًا أن بولندا وكندا تزودان طائرات لإسقاط المظليين.
سيحضر احتفالات يوم الإنزال هذا العام شخصيات بارزة من جميع أنحاء العالم، لإظهار امتنانهم للأبطال الذين شاركوا في الهجوم البحري والجوي غير المسبوق الذي غير مسار الحرب العالمية الثانية. وسينضم الملك تشارلز، الذي أكمل دورة تدريب المظلات بالجيش عند تعيينه العقيد الأعلى لفوج المظلات في يونيو 1977، إلى الرئيس الأمريكي جو بايدن وأفراد القوات المسلحة وآخر ما تبقى من قدامى المحاربين في يوم الإنزال.
سيقفز أعضاء فريق لواء الهجوم الجوي القتالي السادس عشر في المملكة المتحدة يوم 5 يونيو تكريمًا لـ 18000 رجل من قوات الحلفاء الذين هبطوا في نورماندي بعد وقت قصير من منتصف ليل 6 يونيو 1944، لتأمين المواقع الرئيسية قبل الغزو الرئيسي.
وسيقفز فريق عرض المظلات التابع للشياطين الحمر أيضًا إلى نورماندي، في حين ستحتفل رحلة الطيران التذكارية لمعركة بريطانيا التابعة لسلاح الجو الملكي بالذكرى السنوية من خلال تحليق جوي.
وسيستضيف الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الاحتفالات على طول شواطئ الإنزال في نورماندي. تشمل الأحداث أيضًا خدمات الكنيسة وعروض الألعاب النارية والحفلات الموسيقية، مع حماية كبار الشخصيات من خلال “حلقة فولاذية” دفاعية تضم 5000 ضابط.
وألقى مصدر باراس باللوم على القرار المثير للجدل العام الماضي بإلغاء هرقل بسبب مساهمات بريطانيا الصامتة. وقالوا: “بصراحة، يحتاج السياسيون إلى منح الجيش الموارد التي يحتاجونها للقيام بما يطلب منهم لكنهم خذلونا”.
“كان ينبغي الإبقاء على طائرات C-130 Hercules في الخدمة – بدلاً من ذلك، تم تقاعد جميع الطائرات الـ 14 وهي الآن في انتظار البيع لعميل أجنبي. نحن نشهد تخفيضات في كل مجال من مجالات الجيش وهذا لا يساعد سياسة الدفاع الوطني لدينا ويؤثر على التجنيد.
الليلة الماضية، قال المتقاعد بارا بول بيديس – الذي شارك في الهبوط بالمظلة في الذكرى الخمسين ليوم الإنزال -: “لقد كان التخلص من الهرقل خطأً فادحًا. من الواضح أننا تخلصنا منها لأسباب تتعلق بالتكلفة ولكن كان بإمكاننا الاستمرار في استخدامها لسنوات. ثم سيكونون متاحين لحدث إحياء ذكرى D-Day.
في وقت سابق من هذا العام ــ بعد وقت قصير من بدء صحيفة ميل حملتها “لا تتركوا بريطانيا بلا دفاع” ــ وعد رئيس الوزراء ريشي سوناك بمليارات إضافية للدفاع، متعهدا بارتفاع الإنفاق العسكري في المملكة المتحدة إلى 2.5% من الدخل الوطني بحلول عام 2030.
وقالت وزارة الدفاع في بيان لها إن “البرنامج الشامل للتكريم من القوات المسلحة اليوم لأسلافهم” سيتضمن “قفزة تذكارية للمظليين البريطانيين من طائرة A400M في 5 يونيو إلى جانب نظرائهم من الحلفاء”.
لكن في وقت لاحق، قالت مصادر قريبة من وزير الدفاع إنه أمر بإجراء مراجعة عاجلة للقضية. ومن المفهوم أن السيد شابس يحاول تأمين طائرة أخرى على الأقل لعائلة باراس.
في الصورة: حفل إحياء الذكرى الثامنة والسبعين ليوم الإنزال في عام 2022. وسيحضر احتفالات يوم الإنزال لهذا العام شخصيات بارزة من جميع أنحاء العالم
تم تصوير قدامى المحاربين في حفل إحياء ذكرى الذكرى الـ 79 للعام الماضي. وسينضم الملك تشارلز إلى الرئيس الأمريكي جو بايدن وأفراد القوات المسلحة وآخر ما تبقى من قدامى المحاربين في يوم الإنزال
صورة للجنود البريطانيين وهم يهبطون في أويسترهام في يوم النصر. سيقفز أعضاء فريق لواء الهجوم الجوي القتالي السادس عشر في المملكة المتحدة في 5 يونيو/حزيران تكريمًا لـ 18000 رجل من قوات الحلفاء الذين هبطوا في نورماندي بعد وقت قصير من منتصف ليل 6 يونيو/حزيران 1944، لتأمين المواقع الرئيسية قبل الغزو الرئيسي.
وقال مصدر مقرب من الوزير: “سنتأكد من حصولنا على ما نحتاجه للاحتفال بيوم النصر بالطريقة التي يستحقها”. هذه ذكرى سنوية خاصة وستلعب المملكة المتحدة دورًا كاملاً في الاحتفالات بتمثيل عسكري كبير.
ومع ذلك، فقد أوضح أيضًا أن أسطول طائرات A400 التابع لسلاح الجو الملكي كان مشغولًا “بمجموعة واسعة من العمليات المعقدة، بما في ذلك مهام الناتو وإسقاط المساعدات إلى غزة”.
وأضاف مصدر بوزارة الدفاع أن الطائرة A400 كانت “طائرة أكثر حداثة وقدرة وتوفر العديد من المزايا مقارنة بالطائرة C-130، بما في ذلك نطاق أكبر وقدرة حمولة أكبر”.