تم اكتشاف نوع جديد تمامًا من أسماك الكهف الوردية عديمة العيون تسبح في الأنهار الجوفية في الصين، ويمكن أن يساعد في حل كيفية تطور كائنات الكهوف.
حدد علماء البيئة والمدافعون عن البيئة العينة الأولى من أسماك الكهف الوردية الجديدة في عام 2019، لكن الأمر استغرق سنوات من المسوحات الميدانية العميقة في الجداول الجوفية لنظام نهر ووجيانغ لاصطياد ما يكفي من الأسماك لإثبات أنها نوع جديد.
في حين أن بعض العينات السبعة من الأسماك الجديدة هي بلا عيون تمامًا، بشكل مخيف، إلا أن البعض الآخر، كما قال الفريق، لديه عيون سوداء منخفضة للغاية، ومغطاة جزئيًا بالجلد.
وأشار الباحثون في تقريرهم الأخير إلى أن هذه المجموعة من أسماك الكهف العمياء عديمة المقابس إلى أسماك الكهف ضعيفة الرؤية في نوع واحد هي “فريدة من نوعها” مقارنة بالأنواع ذات الصلة.
ولهذا السبب، يمكن أن تقدم الأسماك “حالات استثنائية للدراسات التطورية”، من خلال التحليل المقارن للعيون والميزات الأخرى.
تم اكتشاف سبع عينات من نوع جديد تمامًا من أسماك الكهف عديمة العيون (في الصورة) – ولكل منها شريط ذهبي على ظهرها – وهي تسبح في أنظمة الأنهار الجوفية في الصين
حدد علماء البيئة والمدافعون عن البيئة العينة الأولى من أسماك الكهف الوردية الجديدة في عام 2019، لكن الأمر استغرق سنوات من المسوحات الميدانية في أعماق الجداول الجوفية لنظام نهر ووجيانغ (في الصورة أعلاه) لصيد ما يكفي من الأسماك لإثبات أنها نوع جديد.
أطلق الباحثون على أسماك الكهف اسم “Guiyang Golden-line Barbel”، أو من الناحية الفنية أكثر سينوسيكلوشيلوس قوييانغ، بعد العديد من أنواع البربل ذات الخط الذهبي ذات الصلة الوثيقة، بالإضافة إلى مدينة قوييانغ، التي تقع بالقرب من موطن نهر الكهف للأسماك الجديدة.
وقال الباحثون: “لقد تم الاستهانة بالتنوع السمكي في حوض نهر اليانغتسى بمدينة قوييانغ، وهي المنطقة الأكثر تحضرا في قويتشو، منذ فترة طويلة”.
ما يصل إلى 66 ذات الصلة السينوسيكلوشيلوس تم العثور على أنواع من الأسماك تعيش في حوض نهر اللؤلؤ جنوب قويتشو، ولكن تم العثور على ستة أنواع فقط في حوض نهر اليانغتسي في قويتشو وروافد نهر ووجيانغ المحلية.
ويشتبه فريق مسح الأسماك في أنه سيتم العثور على المزيد من الأسماك غير المكتشفة في كهوف نهر وجيانغ الشاسعة.
تتكون جيولوجيا نظام نهر وجيانغ هذا في مقاطعة قويتشو الوسطى بشكل أساسي من الحجر الجيري والصخور الكربونية الأخرى المعروفة باسم “الكارست”، والتي تذوب بسهولة في الماء مما يؤدي إلى إنشاء مجاري ومجاري عبر هذه المنطقة من جنوب وسط الصين.
وكتب العلماء في دراستهم الجديدة: “على غرار حوض نهر اللؤلؤ، يُظهر نظام نهر ووجيانغ أيضًا أشكالًا كارستية واسعة النطاق ومتطورة، مما وفر ظروفًا جيدة لتشكيل أنظمة الأنهار الجوفية”.
وقال الفريق إن بعض الأمثلة على الأسماك الجديدة عديمة العيون تمامًا (أ، أعلى اليسار) – لكن البعض الآخر لديه عيون صغيرة منخفضة للغاية، ومغطاة جزئيًا بالجلد، (ب، أعلى اليمين). ويشيرون إلى أن هذا النطاق من الرؤية العمياء والضعيفة في أحد الأنواع يقدم “حالات استثنائية للدراسات التطورية”.
ينمو طول “Guiyang Golden-line Barbel” إلى حوالي 5 بوصات، مع “باربل” أقصر من المتوسط - وهي نتوءات تشبه الشعيرات حول وجه السمكة والتي تعتمد عليها أسماك الكهف بشكل خاص في الملاحة والعثور على الطعام.
'”باربلز ممتدة في.” السينوسيكلوشيلوس كتب الباحثون: “إن هذه الأنواع شائعة، حيث تكتشف الأشواك الطويلة تدفق المياه بشكل أفضل وتساعد على البحث عن الطعام في أنظمة المياه الجوفية التي تتميز بالظلام الدائم وندرة الغذاء”.
في الوقت الحالي، لا يزال لغزًا لماذا لم تتطور سمكة كهف غوييانغ باستخدام هذه الأثقال الأطول والأكثر فائدة، أو لماذا تفتقد إلى بنية “شبيهة بالقرن” على رأسها شائعة لدى أبناء عمومتها من أسماك الكهف الباربل.
وكما أفاد الفريق في مجلة Zoosystematics and Evolution يوم الثلاثاء، فإن أسماك الكهف الجديدة لديها أيضًا حراشف “متدهورة”، وخطم أقصر بشكل عام وزعانف أقصر من الأنواع الأخرى. السينوسيكلوشيلوس صِنف.
لكن سمكة الكهف الجديدة لديها علامة ذهبية لامعة على ظهرها بين رأسها وزعنفتها الظهرية، على غرار أسماك البربل الأخرى ذات الصلة.
“لا يُعرف هذا النوع حاليًا إلا من خلال مجرى جوفي يتدفق إلى نهر ووجيانغ”، وفقًا للعلماء، مما قد يشير إلى موطن أصغر.
ويشتبه فريق مسح الأسماك في أنه سيتم العثور على المزيد من الأسماك غير المكتشفة في هذه الكهوف النهرية الشاسعة: “على غرار حوض نهر اللؤلؤ، يوفر نظام نهر ووجيانغ أيضًا (…) ظروفًا جيدة لتشكيل أنظمة الأنهار الجوفية”. لقد كتبوا (خريطة رؤية الأنواع)
في حين أن هناك أكثر من 200 نوع موثق من الأسماك “الملزمة” (العمياء) و/أو “الكهفية” (التي تعيش في الكهوف) في جميع أنحاء العالم، وتوجد في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية، فإن كل نوع على حدة يأتي بأعداد محدودة (أعلاه، النوع الجديد سمكة الكهف في البرية)
في حين أن هناك أكثر من 200 نوع موثق علميًا من الأسماك “الملزمة” (العمياء) و/أو “الكهفية” (التي تعيش في الكهوف) في جميع أنحاء العالم، وتوجد في كل القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية، كل الأنواع الفردية تأتي بأعداد محدودة.
العديد منها بما في ذلك “Hoosier Cavefish” الأمريكية (الغمش هوسيري) و”سمكة كهف ألاباما” (سبيوبلاتيرهينوس بولسوني) موجودة فقط داخل شبكات الكهوف المغلقة الخاصة بها، مما يعرضها لخطر أكبر للخطر أو الانقراض.
ويأمل فريق مسح الأسماك الذي اكتشف النوع الجديد – وهو تعاون بين جامعة هواتشونغ للعلوم والتكنولوجيا، والأكاديمية الصينية للعلوم، والعديد من وكالات الحياة البرية المحلية – أن يساعد المزيد من التحديد في حماية هذه الكائنات التي تسبح في الكهوف من التعدي البشري على منازلهم. .
“الأنواع الجديدة هي أول أنواع تروغلوبيوتيكية موصوفة من الجنس السينوسيكلوشيلوس وأشاروا إلى أنه في نهر ووجيانغ.
وقالوا: “إنها تواجه خطرًا كبيرًا بالانقراض، مما يؤكد الحاجة الملحة إلى اتخاذ تدابير لحماية الموائل ضمن نطاقها المحدود”.