تسببت الأحوال الجوية الرطبة وعطلة نهاية الأسبوع المبكرة لعيد الفصح في انخفاض مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة الشهر الماضي.
يُظهر أحدث تقرير لاتحاد التجزئة البريطاني (BRC) وKPMG لمبيعات التجزئة انخفاض المبيعات بنسبة 4 في المائة على أساس سنوي في الأسابيع الأربعة المنتهية في 27 أبريل، مقابل نمو بنسبة 5.1 في المائة في عام 2023.
جاء عيد الفصح في وقت أقرب بكثير من المعتاد هذا العام، مما أدى إلى زيادة الطلب بشكل مصطنع على المواد الغذائية وأدوات الطبخ وأدوات المائدة في جميع أنحاء بريطانيا في مارس.
الظروف الرطبة: أدى سوء الأحوال الجوية في أبريل إلى انخفاض مبيعات الأثاث المنزلي وأثاث الحدائق، وكذلك الأحذية والملابس، وخاصة الملابس الرياضية الخارجية والملابس الصيفية.
ونتيجة لذلك، تراجعت مشتريات المواد الغذائية خلال الشهر التالي، على الرغم من أنها ارتفعت بنسبة 4.4 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى أبريل.
كما انخفضت مبيعات المواد غير الغذائية على أساس سنوي في الشهر الماضي، حيث شهدت المملكة المتحدة شهر أبريل الأكثر رطوبة منذ عام 2012 وواحد من أكثر الأيام رطوبة على الإطلاق.
أدى سوء الأحوال الجوية إلى انخفاض مبيعات الأثاث المنزلي وأثاث الحدائق، وكذلك الأحذية والملابس، وخاصة الملابس الرياضية الخارجية والملابس الصيفية.
لاحظت ليندا إليت، رئيسة قسم المستهلك والتجزئة والترفيه في شركة كيه بي إم جي في المملكة المتحدة، أن البريطانيين “يحررون قيود المحفظة بشكل أبطأ بكثير من تشديدها، ويختارون الادخار أو سداد الديون”.
وأضافت: “تظهر أرقام المبيعات الإيجابية التي شوهدت في شهر مارس بسبب عيد الفصح المبكر الأهمية التي يمكن أن تلعبها محفزات مثل الطقس الدافئ والأحداث والمناسبات في المساعدة في تحقيق التأثير الضروري المطلوب لدفع المستهلكين إلى الإنفاق مرة أخرى.”
لكن كان هناك طلب متزايد على السلع التكنولوجية، وهو ما نسبته الرئيسة التنفيذية لاتحاد شركات التجزئة البريطانية، هيلين ديكنسون، إلى المتسوقين الذين قاموا بترقية المنتجات التي اشتروها في بداية جائحة كوفيد – 19.
وأضافت أن العديد من الشركات “تأمل في تحقيق مبيعات أكثر إشراقًا خلال أشهر الصيف مع تصاعد الأحداث الاجتماعية” وأن تتلقى ثقة المستهلك ارتفاعًا عندما يختار بنك إنجلترا الضغط على الزناد لتخفيض أسعار الفائدة.
قام بنك إنجلترا برفع سعر الفائدة في المملكة المتحدة في 14 مناسبة متتالية بين ديسمبر 2021 وصيف 2023 استجابة لارتفاع التضخم الناجم بشكل أساسي عن ارتفاع أسعار الطاقة.
وعلى الرغم من أن التضخم انخفض بأكثر من النصف من ذروة أربعة عقود عند 11.1 في المائة في أواخر عام 2022 إلى 3.2 في المائة في مارس/آذار، فإن ارتفاع تكاليف الرهن العقاري وارتفاع فواتير الغاز والكهرباء أدى إلى تقليص القدرة الشرائية.
ومن المتوقع أن يخفض البنك المركزي أسعار الفائدة في وقت لاحق من هذا العام، مع احتمال حدوث التخفيض الأول في وقت مبكر من يوم الخميس.
وبصرف النظر عن خفض أسعار الفائدة، قال إليت إن تجار التجزئة يرغبون في طقس أكثر حرارة وعروض قوية من إنجلترا واسكتلندا في بطولة كرة القدم الأوروبية القادمة في ألمانيا.