المدن والبلدات وأماكن قضاء العطلات في جميع أنحاء الجنوب الأمريكي “تغرق” بسبب ارتفاع المد السريع الذي قد يجعلها تحت الماء قريبًا.
ارتفعت مستويات المحيطات بما لا يقل عن ست بوصات عما كانت عليه قبل عقد من الزمن على طول مساحة واسعة من البلاد من تكساس إلى نورث كارولينا. يقترن ارتفاع المحيط بشكل عام بأحداث المد والجزر العنيفة التي تعيث فسادًا وتقتل السكان المحليين، خاصة عندما تتزامن مع العواصف.
وتؤثر هذه المشكلة بالفعل على الآلاف من الأميركيين الذين يعيشون على طول الساحل، وسوف يشعر بها الملايين في مختلف أنحاء الولايات المتحدة في العقود المقبلة.
يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع مستويات سطح البحر بشكل مطرد في جميع أنحاء العالم، ولكن خليج المكسيك يرتفع بشكل أسرع من أي مكان آخر في العالم تقريبًا.
وقال جيانجون يين، عالم المناخ في جامعة أريزونا، لصحيفة واشنطن بوست: “إنه أمر لا رجعة فيه”.
المدن والبلدات وأماكن قضاء العطلات في جميع أنحاء الجنوب الأمريكي “تغرق” بسبب ارتفاع المد السريع الذي قد يجعلها تحت الماء قريبًا. في الصورة: قصر بقيمة 18 مليون دولار على طول المياه في هيلتون هيد بولاية ساوث كارولينا
ويشعر العلماء بالحيرة بشأن سبب تأثر المنطقة بشدة، حيث أظهرت مناطق قليلة أخرى – مثل بحر الشمال بالقرب من المملكة المتحدة – مثل هذه الزيادة المماثلة.
ووجد تحليل أجرته صحيفة واشنطن بوست أن مستويات سطح البحر ترتفع في الخليج بمعدل أسرع مرتين من المتوسط العالمي، وتتسارع بشكل كبير.
ارتفع متوسط مستوى سطح البحر في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا بمقدار 7 بوصات منذ عام 2010، وهو ضعف ما كان عليه خلال الثلاثين عامًا الماضية.
وارتفعت جزيرة تايبي في جورجيا 3.7 بوصة في الفترة من 1980 إلى 2009، ثم 7.3 بوصة من 2010 إلى 2023، وارتفعت ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا 2.7 بوصة، ثم 7 بوصات، على نفس الفترات.
وكانت جالفستون بولاية تكساس هي الأكثر تضررا في بحث الصحيفة، حيث قفزت 8.4 بوصات في السنوات الـ 14 الماضية، والتي قال الخبراء إنها تفاقمت بسبب غرق الأرض.
قصر بقيمة 5 ملايين دولار في سبرينج هيل في فلوريدا. شهدت العديد من المدن الساحلية زيادة هائلة في مستويات سطح البحر منذ عام 2010
العلماء في حيرة من أمرهم بشأن سبب تأثر المنطقة بشدة. في الصورة: منزل بقيمة 8 ملايين دولار في ديستين، فلوريدا
منزل بقيمة 4.6 مليون دولار يقع على طول المياه في جلف شورز بولاية ألاباما. ويقول الخبراء إن ارتفاع منسوب مياه البحر لا يمكن عكسه
غمرت موجات المد العالية المنطقة 141 مرة على الأقل منذ عام 2015، ومن المتوقع أن تصبح أكثر تواترا في المستقبل القريب.
ويخطط المسؤولون المحليون في جالفستون لتركيب مضخات مياه، تبلغ تكلفة كل منها 60 مليون دولار، للتخفيف من حدة المشكلة، ولا يمكنهم تحمل تكاليفها إلا باستخدام المنح الفيدرالية.
وشملت الارتفاعات الضخمة الأخرى منذ عام 2010، موبايل في ألاباما، بزيادة 6.7 بوصات، وميامي ودايتونا بيتش، فلوريدا، بزيادة 6 بوصات، وسافانا، جورجيا، بزيادة 7.3 بوصات، وميرتل بيتش، ساوث كارولينا، بزيادة 7 بوصات – كل ذلك منذ عام 2010.
جاكسونفيل، فلوريدا، ارتفع بمقدار 6 بوصات وتوقع أن ربع الطرق الرئيسية قد يتعذر الوصول إليها لمركبات الطوارئ أثناء الفيضانات، وسيتضاعف عدد السكان المعرضين للخطر قريبًا ثلاث مرات.
وفي الوقت نفسه في لويزيانا، فإن الأراضي الرطبة التي تحمي الولاية من العواصف “تغرق”، وأنظمة الصرف الصحي المسدودة تهدد بتلويث المياه، وشركات التأمين ترفع وثائق التأمين أو ترفض تقديمها على الإطلاق.
منظر جوي للمنازل المدمرة على شاطئ البحر في أعقاب إعصار نيكول في دايتونا بيتش، فلوريدا
ويحذر علماء المناخ من أن الارتفاعات لا رجعة فيها حتى لو توقفت عن التفاقم بالسرعة نفسها – وهو ما كان أقل احتمالا
يعد شاطئ أورموند بولاية فلوريدا من بين المواقع الشاطئية المذهلة المعرضة لخطر ارتفاع المد والجزر
ويحذر علماء المناخ من أن الارتفاعات لا رجعة فيها حتى لو توقفت عن التفاقم بالسرعة نفسها – وهو ما كان أقل احتمالا.
وقال العالم جيانجون يين من جامعة أريزونا للصحيفة: “على الرغم من أنه من الممكن أن يتضاءل المعدل السريع لارتفاع مستوى سطح البحر في نهاية المطاف، إلا أن المياه المرتفعة التي وصلت بالفعل في السنوات الأخيرة موجودة لتبقى”.
ويشعر آخرون، مثل روب يونج، الأستاذ في جامعة كارولينا الغربية، بالقلق من أن كل الأموال التي يتم إنفاقها على التعامل مع الأعاصير هي “التحضير لكارثة خاطئة”.
وقال: “ستشكل هذه التغييرات الصغيرة تهديدًا أكبر بمرور الوقت من الإعصار التالي، لا شك في ذلك”.
وحذر ويليام سويت، عالم المحيطات في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، من أن الفيضانات التي شوهدت حتى الآن لن تكون شيئًا مقارنة بما سيأتي.
وتوقع أن تتكرر فيضانات المد والجزر 15 مرة في عام 2050 مقارنة بعام 2020.