وقالت تاشا سميثيز، كبيرة المدعين الذين وافقوا على خطاب ليزا ويلكنسون الكارثي، إن محاكمة التشهير غيرت حياتها.
تم الكشف عن تصريحات السيدة سميثيز الصريحة في إفادة خطية قدمت إلى المحكمة الفيدرالية خلال جلسة استماع بشأن التكاليف في قضية التشهير التي رفعها بروس ليرمان.
أثناء المحاكمة في ديسمبر/كانون الأول، واجهت استجوابًا وحشيًا من قبل محامي ليرمان مايكل إليوت إس سي، ومن ثم من قبل القاضي لي الذي قال إنه “من غير المعقول” أن ينصح أي متخصص قانوني بأن هذا الخطاب مقبول.
في النتائج التي توصل إليها في 15 أبريل، قال القاضي لي إن حقيقة أن السيدة سميثيز استمرت طوال استجوابها في قبول أن سلوكها كان غير لائق وأظهر “عدم التقدير المناسب لالتزاماتها المهنية”.
وقالت السيدة سميثيز في إفادتها الخطية إن النتائج كان لها تأثير “عميق وواقعي”.
وقالت: “11 يومًا منذ 15 أبريل 2024 كانت الأصعب في مسيرتي”.
“في اليوم التالي لصدور الحكم، أخذت إجازة من العمل لمدة أسبوع لأذهب مع عائلتي.
“لقد قرأت الحكم القضائي بعناية شديدة، خاصة تلك الأجزاء التي تتعلق بي والنصيحة التي قدمتها للسيدة ويلكنسون فيما يتعلق بالخطاب الذي ألقته في حفل توزيع جوائز TV Week Logie في 19 يونيو 2022”.
وقالت الحكم في الفقرة 1054 بالذات “ضرب البيت”.
وجاء في الفقرة 2054 من الحكم: “لقد كان هناك متسع من الوقت للتفكير الناضج، ومع ذلك لا يوجد اعتراف، حتى الآن، بأن الخطاب كان من الممكن أن يقوض إقامة العدل ويتسبب في تعطيلها”.
“إن ارتكاب الخطأ، حتى لو كان خطأً جسيمًا، شيء واحد – ففي نهاية المطاف، أن تخطئ هو أن تكون إنسانًا.
“لكنني يؤسفني أن أقول إن استمرار افتقار السيدة سميثيز إلى البصيرة فيما يتعلق بعدم ملاءمة سلوكها فيما يتعلق بالخطاب يعكس، في رأيي، عدم التقدير المناسب لالتزاماتها المهنية كمحامية وواجبها الأسمى تجاه المحكمة وإقامة العدل.”
وقالت السيدة سميثيز إنها “فكرت بعمق” في النصيحة التي قدمتها، والتحيز الذي سببه الخطاب، وتأثيره على محاكمة ليرمان.
طلبت المشورة من محامي Ten's Matthew Collins KC بشأن النصيحة التي قدمتها إلى ويلكنسون، إلى جانب أدلتها، والاستنتاجات التي توصلت إليها القاضية لي بشأن سلوكها.
وتابعت: “كنت أعتقد بصدق في ذلك الوقت أن إلقاء السيدة ويلكنسون (الخطاب) لن يصل إلى مستوى ازدراء المحكمة”.
لقد جئت لأرى أن الأدلة التي قدمتها في 13 و14 فبراير 2024، كانت في غير محلها.
“كنت أحاول شرح أسباب النصيحة التي قدمتها، ولكن من خلال القيام بذلك أقر أنني كنت دفاعيًا عن تلك الأسباب بينما كان ينبغي علي التركيز بشكل أكبر على الغرض الكامن وراء قانون الازدراء، وحقوق الشخص المتهم في الحصول على محاكمة”. المحاكمة العادلة، والأثر المحتمل لتلك النصيحة.
وقالت السيدة سميثيز إنه كان من المحرج بشكل خاص معرفة أن هناك تقارير إعلامية حول أجزاء من الحكم تمت الإشارة إليها فيها، وكان ذلك “محزنًا للغاية”.