التقط تلسكوب جيمس ويب الفضائي عالي الوضوح التابع لوكالة ناسا والذي يركز على “الرؤية الحرارية” الصور الأكثر تفصيلاً حتى الآن لـ “بدة” سديم رأس الحصان.
لأكثر من قرن من الزمان، تعجب علماء الفلك من هذا السديم الشهير، وهو عبارة عن سحابة كثيفة وبعيدة من الجسيمات الغازية التي تعمل بمثابة حضانة للنجوم الجديدة.
وقال متحدث باسم ناسا: “تُظهر هذه الملاحظات الجزء العلوي من “عرف الحصان” أو حافة هذا السديم الأيقوني، مما يوضح تعقيد المنطقة بدقة مكانية غير مسبوقة”.
إحدى صور الأشعة تحت الحمراء الجديدة من تلسكوب جيمس ويب يلتقط، في تقسيم واضح للألوان، المنطقة التي يتحول فيها غاز جزيئات الهيدروجين الباردة (الأزرق) إلى ذرات الهيدروجين “المتأينة” النشطة (الأحمر).
ترسم الصورة الثانية ضوء الأشعة تحت الحمراء المتوسطة بتفاصيل غنية، حيث انبعثت هذه الحرارة من جزيئات سيليكات مغبرة تشبه الكوارتز وجزيئات هيدروكربونية “شبيهة بالسخام”، والتي تشكل السحب الفضائية العميقة لعرف سديم رأس الحصان.
تلتقط صورة جديدة بالأشعة تحت الحمراء من تلسكوب جيمس ويب، في تقسيم واضح للألوان، المنطقة التي تتحول فيها جزيئات الهيدروجين الباردة (الأزرق) إلى ذرات الهيدروجين النشطة (الأحمر).
ترسم الصورة الثانية (في الأعلى) ضوء الأشعة تحت الحمراء المتوسطة بتفاصيل غنية، حيث ينبعث الضوء من جزيئات السيليكات المغبرة الشبيهة بالكوارتز والهيدروكربونات “الشبيهة بالسخام” التي تشكل عرف السديم الشبيه بالحصان. يبلغ طول هذا “العرف” الموجود على صورة فارس الشطرنج للسديم حوالي 0.8 سنة ضوئية
وفقًا لوكالة ناسا، فإن السديم هو ما يسميه علماء الفيزياء الفلكية “منطقة التفكك الضوئي، أو PDR” حيث يخلق الضوء فوق البنفسجي الصادر عن النجوم الشابة والضخمة فقاعة من الغاز الدافئ والغبار المحايد بشكل تفاعلي، محاطة بمزيد من الغازات المتأينة.
وقالت ناسا في بيان حول الصور الجديدة: “بينما يبخر ضوء الأشعة فوق البنفسجية سحابة الغبار، يتم مسح جزيئات الغبار بعيدًا عن السحابة، ويحملها الغاز الساخن”.
وأضافوا: “لقد اكتشف ويب شبكة من الميزات الرفيعة التي تتبع هذه الحركة”.
“لقد سمحت الملاحظات أيضًا لعلماء الفلك بالتحقيق في كيفية حجب الغبار للضوء وإصداره، وفهم الشكل متعدد الأبعاد للسديم بشكل أفضل.”
منذ أن اكتشف عالم فلكي اسكتلندي صورة فارس الشطرنج لأول مرة في عام 1888، أصبح سديم رأس الحصان الشهير يزين كتب علم الفلك، وغالبًا ما يغمره الأشعة فوق البنفسجية الصادرة عن النجم الساطع جدًا، سيجما أوريونيس، المرئي فوقه.
منذ أن اكتشفه عالم فلكي اسكتلندي لأول مرة في عام 1888، أصبح سديم رأس الحصان الشهير (أعلاه) يزين كتب علم الفلك، وغالبًا ما يغمره الأشعة فوق البنفسجية الصادرة عن النجم الساطع جدًا، سيجما أوريونيس، فوقه. أعلاه، صورة للسديم التقطت عام 2023 بواسطة المسبار الفضائي إقليدس
ويُعد السديم هدفًا مفضلاً لكل من علماء الفلك المحترفين والهواة، بما في ذلك براين شو، وهو من سكان شرق أيرشاير، والذي اكتسب شهرة لالتقاط صور مذهلة للسدم وعناقيد النجوم من منظاره. حديقة في المملكة المتحدة.
غالبًا ما تتم تسمية السدم بناءً على ما يراه العلماء على أنه أوجه تشابه مع كائنات أو شخصيات موجودة على الأرض، بما في ذلك مخلب القطة والرتيلاء والحجاب.
لقد رأى علماء الفلك أيضًا عنكبوت الأرملة السوداء، وفانوس الهالوين، وثعبانًا، ودماغًا بشريًا مكشوفًا، ومركبة الفضاء إنتربرايز، من بين أشياء أخرى.
تم وصف تلسكوب جيمس ويب التابع لوكالة ناسا والذي تبلغ تكلفته 10 مليارات دولار، وهو شراكة مع وكالات الفضاء الأوروبية والكندية، بأنه “آلة الزمن” التي يمكن أن تساعد في كشف أسرار كوننا.
تم بناء التلسكوب للنظر إلى المجرات الأولى التي نشأت في الكون المبكر منذ أكثر من 13.5 مليار سنة، لمراقبة مصادر النجوم والكواكب الخارجية وحتى الأقمار والكواكب في نظامنا الشمسي.
تبلغ درجة حرارة تشغيل تلسكوب جيمس ويب ومعظم أدواته حوالي 40 كلفن – حوالي 387 درجة فهرنهايت (ناقص 233 درجة مئوية).
وهو أكبر وأقوى تلسكوب فضائي مداري في العالم، وهو قادر على الرجوع إلى الوراء 100-200 مليون سنة بعد الانفجار الكبير.
تم تصميم مرصد الأشعة تحت الحمراء المداري ليكون أقوى بحوالي 100 مرة من سابقه، تلسكوب هابل الفضائي.
تحب ناسا أن تفكر في جيمس ويب كخليفة لهابل وليس كبديل، حيث سيعمل الاثنان جنبًا إلى جنب خلال السنوات الأولى من دورة حياته.
تم إطلاق هابل مرة أخرى في 24 أبريل 1990 عبر المكوك الفضائي ديسكفري من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
ومنذ ذلك الحين، دار حول الأرض بسرعة حوالي 17000 ميل في الساعة (27300 كيلومتر في الساعة) في مدار أرضي منخفض على ارتفاع حوالي 340 ميلاً.