بفضل قدرته القاسية على مطاردة الفريسة، ليس هناك من ينكر أن التيرانوصور ريكس كان وحشًا ذكيًا.
أظهرت دراسة جديدة أن الديناصورات الشهيرة، التي انقرضت قبل 66 مليون سنة، لم تتمكن من مجاراة الرئيسيات الحالية من حيث الذكاء.
صب الباحثون الماء البارد على ادعاء عالم الأعصاب العام الماضي بأن T.Rex يمتلك قدرات معرفية “تشبه البابون” وكان قادرًا على حل المشكلات.
لقد تم الآن فضح هذا الادعاء المثير للجدل، والذي قوبل بالتشكيك على الفور في المجتمع العلمي.
وبدلا من ذلك، فإن قوة دماغ تي ريكس كانت أشبه بتلك الموجودة في الزواحف الحالية، مثل التماسيح والسحالي، كما يقول الباحثون.
تقول دراسة جديدة إن تي ريكس هو أحد أشهر الحيوانات التي زينت كوكبنا، لكن لم يكن يتمتع بذكاء الرئيسات الحالية. مثل الديناصورات الأخرى، كان التيرانوصور ريكس (تي ريكس، في الصورة) ذو قدمين – مما يعني أنه كان يمشي على قدمين
وأجرى الدراسة الجديدة فريق دولي من علماء الحفريات وعلماء السلوك وأطباء الأعصاب، بما في ذلك خبراء في جامعة بريستول وجامعة ساوثهامبتون.
وقال الدكتور دارين نايش، عالم الحفريات بجامعة ساوثهامبتون: “إن احتمال أن يكون تي ريكس ذكيًا مثل قرد البابون أمر رائع ومرعب، مع إمكانية إعادة اختراع رؤيتنا للماضي”.
“لكن دراستنا تظهر كيف أن جميع البيانات المتوفرة لدينا تتعارض مع هذه الفكرة.
“لقد كانوا أشبه بالتماسيح العملاقة الذكية، وهذا أمر رائع تمامًا”.
قامت دراسة العام الماضي، التي أعدتها عالمة الأعصاب البرازيلية الدكتورة سوزانا هيركولانو-هوزيل، بتحليل جماجم التيرانوصور ودراسة أدمغة أحفاد الديناصورات، بما في ذلك الطيور الحديثة.
وقدرت أن التيرانوصور كان لديه عدد كبير بشكل استثنائي من الخلايا العصبية في الدماغ – 3.2 مليار، حتى أكثر من 2.8 مليار الموجودة في قردة البابون.
تُعرف الخلايا العصبية أيضًا باسم الخلايا العصبية، وهي خلايا قابلة للاستثارة كهربائيًا تنقل الإشارات في جميع أنحاء جسم الحيوان.
يتم تسهيل كل شيء بدءًا من الأكل والمشي والتفكير عن طريق الخلايا العصبية التي ترسل إشارات كهربائية وكيميائية بين مناطق مختلفة من الدماغ والجسم.
عادة ما يرتبط عدد الخلايا العصبية بحجم الدماغ، لذا فإن الهيكل العظمي لـ T. Rex ذو تجويف الدماغ الكبير سيكون له دماغ أكبر وبالتالي عدد أكبر من الخلايا العصبية.
صورة لهيكل عظمي لـ T. rex في متحف Senckenberg في فرانكفورت، ألمانيا. عاش التيرانوصور ريكس في نهاية العصر الطباشيري (منذ حوالي 66 مليون سنة) وكان متواجدًا حصريًا في غرب أمريكا الشمالية
تشير الدراسات أيضًا إلى أنه كلما زاد عدد الخلايا العصبية لدى الحيوان، كلما كان أكثر ذكاءً، مما دفع عالم الأعصاب إلى اقتراح أن T. Rex كان قادرًا على حل المشكلات وإنشاء أدوات لاستخدامها وحتى الانخراط في السلوكيات الثقافية.
في متحمس سقسقة، نشرت: 'ت. كان لدى ريكس عدد من الخلايا العصبية في الدماغ تشبه أعداد البابون، مما يعني أنه كان لديه ما يلزم لبناء الأدوات، وحل المشكلات، والعيش لمدة تصل إلى 40 عامًا، وهو ما يكفي لبناء ثقافة!
“كان الواقع في الواقع أكثر رعباً من الأفلام!”
في هذه الدراسة الجديدة، ألقى الباحثون نظرة فاحصة على التقنيات التي استخدمتها للتنبؤ بحجم الدماغ وأعداد الخلايا العصبية في أدمغة الديناصورات.
ووجدوا أن الافتراضات السابقة حول حجم الدماغ في الديناصورات – وعدد الخلايا العصبية التي تحتوي عليها أدمغتها – لم تكن موثوقة.
بدلاً من 3 مليارات خلية عصبية، يقولون إن العدد كان 1.7 مليار على الأكثر، ولكن من المحتمل أن يكون أقل بكثير من هذا.
العلاقة بين كتلة الدماغ والجسم في الفقاريات التي تعيش على الأرض. يقول الفريق إن الديناصورات مثل التيرانوصور لديها نسب حجم دماغ إلى حجم الجسم مماثلة لتلك الموجودة في الزواحف الحية
وقال مؤلف الدراسة الدكتور كاي كاسبار من جامعة هاينريش هاينه في ألمانيا لـ MailOnline: “تشير حساباتنا الخاصة إلى أن الدماغ الأمامي لـ T. rex يحتوي على 1.7 مليار خلية عصبية كحد أقصى”.
“لكننا نعتبر الأرقام التي تتراوح بين 250 إلى 350 مليون خلية عصبية أكثر ترجيحًا.”
وقال الدكتور كاسبار إن هناك “عددًا كبيرًا من المشكلات” في دراسة 2023.
وقال لـ MailOnline: “الأهم من ذلك، أنه يفترض أن أدمغة الديناصورات مثل T. Rex ملأت التجويف الكامل لجمجمة الدماغ”.
وفي حين أن هذا ينطبق على الطيور والثدييات، فإنه لا ينطبق على الزواحف، التي يملأ دماغها حوالي 30 إلى 50 في المائة فقط من تجويف الجمجمة.
“أخذت ورقة 2023 أيضًا تقديرات كتلة دماغ وجسم الديناصورات من مصادر مختلفة وغير متوافقة في أجزاء، مما أدى إلى مجموعة بيانات غير متسقة إلى حد كبير.”
ويشكك الباحثون أيضًا في فكرة أنه كلما زاد عدد الخلايا العصبية في دماغ الحيوان كلما كان أكثر ذكاءً.
وقال الدكتور كاسبار لـ MailOnline: “على الرغم من أن الأمر قد يبدو بديهيًا، إلا أن نتائج الدراسات السلوكية تظهر أن أعداد الخلايا العصبية غالبًا ما تكون مؤشرات سيئة لأداء النوع”.
تقارن الصور حجم الجسم والدماغ لدى الحيوانات المنقرضة، بما في ذلك الديناصور، والأنواع المعاصرة
هنا، يهاجم الديناصور الإمبراطوري قطيعًا من الديناصورات المعاصرة آكلة النباتات ترايسيراتوبس هوريدوس
“على سبيل المثال، ثبت أن أداء الحمام بنفس مستوى أداء القرود عندما يتعلق الأمر بالذاكرة قصيرة المدى أو الكميات التمييزية – على الرغم من أن أدمغة الحمام لا تحتوي إلا على جزء صغير من عدد الخلايا العصبية في أدمغة القرود.”
وأضاف الخبير أن العلماء ما زالوا يكافحون من أجل فهم ما يؤدي إلى السلوك الذي “قد نرغب في وصفه بالذكاء”.
لكن الدكتور كاسبار يدعي أن الزواحف “بالتأكيد ليست غبية كما يعتقد عادة”.
وقال: “إن سلوكياتها يمكن أن تكون معقدة للغاية وتشير البيانات التجريبية التي لدينا إلى العديد من أوجه التشابه المعرفي بينها وبين الثدييات والطيور”.
“وبالتالي، في حين أنه لا يوجد سبب لافتراض أن التيرانوصور كان لديه عادات تشبه عادات القرد، إلا أنه كان بالتأكيد حيوانًا متطورًا سلوكيًا”.
كان T.Rex قادرًا على “حل المشكلات ذات الصلة به” – مثل إخضاع الفريسة الدفاعية، ومغازلة زملائه بنجاح، وإيجاد أماكن مناسبة للعش.
وأضاف الدكتور كاسبار: “ما كانت تلمح إليه هيركولانو-هوزيل هو أنها تستخدم أدوات لتحقيق هذه الأشياء وتنتقل المعرفة المكتسبة من جيل إلى آخر”.
“لهذا، ليس لدينا ببساطة أي دليل.”
اتصلت MailOnline بالدكتور هيركولانو-هوزيل للتعليق على الدراسة الجديدة، التي نُشرت اليوم في The Anatomical Record.