يلغي البيت الأبيض الحظر الذي طال انتظاره على سجائر المنثول لتجنب إثارة غضب الناخبين السود قبل أشهر من انتخابات عام 2024.
وبعد تأخير العملية لعدة أشهر، من المتوقع أن تعلن الإدارة عن التراجع يوم الجمعة، حسبما كشفت مصادر لصحيفة وول ستريت جورنال.
صرح الخبراء لموقع DailyMail.com سابقًا أن الحظر من شأنه أن ينفر الناخبين السود الذين ابتعدوا عن الرئيس في استطلاعات الرأي وسيؤدي أيضًا إلى زيادة الجريمة في جميع أنحاء البلاد.
وأشار استطلاع للرأي أجري مؤخرا إلى ذلك ولا يشعر الأمريكيون السود بحماس كبير تجاه بايدن، ولا يخطط 40% منهم للتصويت في انتخابات 2024.
قد يكون إلغاء الإدارة لحظر المنثول المقترح بمثابة نداء لمؤيدي بايدن للبقاء في العربة لما يزيد قليلاً عن ستة أشهر حتى يوم الانتخابات.
تمثل سجائر المنثول ما يقرب من ثلث حصة سوق الصناعة في الولايات المتحدة، وتحظى بشعبية كبيرة بين المدخنين.
وقال الخبراء لموقع DailyMail.com سابقًا إن الحظر من شأنه أن يؤدي إلى تنفير تصويت السود ضد الرئيس بايدن وزيادة الجريمة في جميع أنحاء البلاد
في عام 2022، أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أنها تعمل على إنشاء معايير جديدة لمنتجات التبغ من شأنها حظر استخدام نكهة المنثول. وبعد مرور ما يقرب من عامين، لم يتم سن الحظر بعد، وتضغط مجموعات المصالح الخاصة المؤيدة والمعارضة للحظر على البيت الأبيض لإنجاز المهمة.
سار المتظاهرون في ساحة Black Lives Matter Plaza في يناير للمطالبة بحظر المنثول
كما أنها تحظى بشعبية خاصة منذ فترة طويلة بين المدخنين السود، حيث اختار 81% منهم أصناف المنثول، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
إن نكهة النعناع التي تضاف إلى هذه المنتجات عادة ما تجتذب الشباب الذين يدخنون لأول مرة، مما يجعلها خطيرة في نظر البيت الأبيض، والجمعيات الطبية وجماعات الحقوق المدنية.
وفقًا لنتائج استطلاع أجرته Nuestro PAC، كان الناخبون السود واللاتينيون قلقين أيضًا من أن الحظر المقترح من شأنه أن “يدفع المنتج إلى السوق السوداء غير القانونية” ويزيد الجريمة.
وقال 80% من السود واللاتينيين إنهم متفقون على أن الحكومة يجب أن “تستكشف المخاوف بشكل كامل” قبل المضي قدمًا في الحظر.
تتوافق هذه النتائج مع الدفعة الأخيرة التي قام بها القس آل شاربتون لحث الإدارة على التراجع عن الحظر المقترح.
وأكدت إدارة بايدن أن تجريم المنثول من شأنه أن يساعد الأمريكيين على أن يصبحوا أقل إدمانًا بمرور الوقت.
“إن القواعد المقترحة ستساعد في منع الأطفال من أن يصبحوا الجيل القادم من المدخنين وتساعد المدخنين البالغين على الإقلاع عن التدخين،” HHS Sec. قال كزافييه بيسيرا سابقًا.
وتابع: “بالإضافة إلى ذلك، تمثل القواعد المقترحة خطوة مهمة لتعزيز العدالة الصحية من خلال الحد بشكل كبير من الفوارق الصحية المرتبطة بالتبغ”.
“تظل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ملتزمة بإصدار معايير منتجات التبغ الخاصة بالمنثول الموجود في السجائر وتحديد نكهات السيجار بأسرع ما يمكن؛ وقال متحدث باسم إدارة الغذاء والدواء لموقع DailyMail.com في بيان: “تم تقديم هذه القواعد إلى مكتب الإدارة والميزانية للمراجعة، وهي الخطوة الأخيرة في عملية وضع القواعد”.
“وكما أوضحنا، تظل معايير المنتجات هذه على رأس أولوياتنا.”
“تمر اللوائح مثل معايير المنتج بعملية واسعة النطاق لوضع القواعد، والتي تتضمن مراجعة مشتركة بين الوكالات. في هذه المرحلة من وضع القواعد، لا يحق لإدارة الغذاء والدواء إجراء المزيد من المناقشات حول القواعد قبل نشرها.
ومع ذلك، فإن العديد من المدافعين عن الحظر يزعمون أن حظر المنتجات المنكهة سيقلل من استخدامها وبالتالي ينقذ الأرواح.
وقاد المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا رسالة من 21 ولاية إلى البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني، ذكر فيها أن وقت التحرك هو “الآن”.
أقامت مجموعة من الناشطين ضد المنثول جنازة للتبغ المنكه خارج البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام.
أخرج المتظاهرون علبة سجائر ضخمة مزيفة وساروا بها في الشارع في موكب جنازة وهمي على بعد بناية واحدة من البيت الأبيض.
وكُتب على اللافتات الموجودة في الحدث عبارة “Ban Menthol Save Black Lives”.
وقال أحد المشاركين في برنامج X: “اليوم ننضم إلى المدافعين عن جنازة المنثول التي تطالب بأن يصدر (البيت الأبيض) قواعد نهائية لحظر بيع سجائر المنثول والسيجار المنكه”.
بعد مرور عامين على إعلان نوايا حظر المنثول، لم تضع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية والبيت الأبيض معايير جديدة لاستخدام المادة في منتجات التبغ
حظر المنثول ليس أمرًا غير شائع، فالمادة المضافة محظورة حاليًا في كندا منذ عام 2017 وتم حظرها في الاتحاد الأوروبي منذ عام 2020.
كما أنه محظور أيضًا في كاليفورنيا وماساتشوستس، بالإضافة إلى العديد من المقاطعات المحلية على مستوى البلاد.
“المنثول يجعل السجائر أكثر جاذبية وأسهل للتدخين”، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.
بالإضافة إلى ذلك، المنثول يعزز التأثيرات الإدمانية للنيكوتين في الدماغ. لقد زادت كمية النيكوتين، المادة المسببة للإدمان الموجودة في منتجات التبغ، في سجائر المنثول في السنوات الأخيرة.