أطلق ديفيد باوي على فرقته الداعمة اسم “The Spiders from Mars” في أوائل السبعينيات.
لكن من المؤكد أن أسطورة موسيقى الروك لم تكن لديها أي فكرة أن هذا يصف ظاهرة حقيقية على الكوكب الأحمر المجاور لنا.
على الرغم من أنها ليست عناكب حقيقية، إلا أن “العناكب” عبارة عن شقوق داكنة في تربة المريخ، وهي مختلفة تمامًا عن أي شيء على الأرض.
وتتجمع حول القطب الجنوبي للمريخ، وتُعرف باسم “العناكب من المريخ” لأنها تمتلك شكلًا مميزًا يشبه العنكبوت.
تُظهر الصور الجديدة التي التقطتها مسباران تابعان لوكالة الفضاء الأوروبية – Mars Express وTrace Gas Orbiter – التكوينات الغريبة بتفاصيل مذهلة.
في هذه الصورة الجديدة لـ Mars Express، يمكن رؤية ميزات صغيرة داكنة تُعرف باسم “العناكب” على السطح. تتشكل هذه عندما يسخن غاز ثاني أكسيد الكربون في ضوء الشمس ويخترق ألواح الجليد المغطي
تظهر هنا شريحة من سطح المريخ، تم التقاطها بواسطة مركبة ExoMars Trace Gas Orbiter التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. يظهر على اليمين جزء مستدير من حوض الحفرة المتآكل. لاحظ البقع الداكنة العديدة ذات المحلاق التي تذكرنا بشكل مخيف بالعناكب. تظهر هذه العناصر بأعداد كبيرة على اليسار، وتنتشر بشكل غير منتظم في بقية الصورة
الاسم العلمي لهذه السمات – “araneiforms” – يعني حرفيًا “على شكل عنكبوت” باللغة اللاتينية.
وهي تتشكل عندما تسقط أشعة الشمس الربيعية على طبقات من ثاني أكسيد الكربون المتجمد (CO2) على سطح الكوكب.
يتسبب ضوء الشمس في تحول جليد ثاني أكسيد الكربون الموجود في الجزء السفلي من الطبقة الصلبة إلى غاز، والذي يتراكم لاحقًا وينفجر للأعلى عبر ألواح من الجليد المغطي.
تتكسر نفاثات الغاز الناشئة، المحملة بالغبار الداكن، عبر طبقات من الجليد يصل سمكها إلى ثلاثة أقدام (متر واحد) قبل أن تتراجع وتستقر على السطح.
يؤدي هذا إلى إنشاء بقع داكنة مميزة “على شكل عنكبوت” يتراوح عرضها بين 150 قدمًا و 3000 قدم والتي يمكن رؤيتها في صور المسبار الفضائي.
وقال الدكتور ميج شوامب، عالم الفلك في جامعة كوينز بلفاست: “إن عملية نفاث ثاني أكسيد الكربون التي تشكل “العناكب” هي ظاهرة غير أرضية تماما”.
“ترتبط العملية النفاثة بفصول المريخ وتعيد ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي.”
“من خلال دراسة هذه العناكب والنفاثات، نتعلم المزيد عن كيفية اختلاف المريخ عن الأرض.”
ووفقاً للدكتور شوامب، فإن الجسم الآخر الوحيد الذي يشتبه في وجود هذه النفاثات هو قمر نبتون تريتون، المعروف بأنه نشط جيولوجياً.
لعب ديفيد باوي مع فرقته المساندة The Spiders from Mars خلال عصر Ziggy Stardust (1972). قام المغني بتجنيد الفرقة لكنه أطلق عليها اسم سطر في أغنيته “Ziggy Stardust”.
المريخ هو الكوكب الرابع من الشمس، مع عالم مغبر وبارد وصحراوي “شبه ميت” مع غلاف جوي رقيق للغاية. تم الحصول على هذه الصورة للكوكب باستخدام كاميرا المراقبة المرئية (VMC) الموجودة على مركبة الفضاء Mars Express التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، في 10 نوفمبر 2023.
تمت ملاحظة الأشكال العنكبوتية لأول مرة منذ أكثر من 20 عامًا، ولكن فقط في عام 2021 أثبت علماء الفلك مدى تشكلها بالضبط.
أعاد الباحثون في كلية ترينيتي في دبلن إنشاء العملية المريخية في المختبر عن طريق خفض ورفع كتل ثاني أكسيد الكربون المجمدة على طبقات من الحصى.
وأظهرت التجارب أن أنماط العنكبوت يتم نحتها عن طريق التحويل المباشر للثلج الجاف من الحالة الصلبة إلى الغازية، وهو ما يعرف باسم “التسامي”.
وتحدث مثل هذه العملية على المريخ لأن الغلاف الجوي للكوكب يتكون في معظمه من ثاني أكسيد الكربون بنسبة 95% تقريبًا.
وفي الوقت نفسه، على الأرض، حوالي 0.04 في المائة فقط من الغلاف الجوي يتكون من ثاني أكسيد الكربون؛ وبدلا من ذلك تتكون الأغلبية من النيتروجين (78 في المائة) والأكسجين (20 في المائة).
وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية، تتجمع الكائنات العنكبوتية بشكل خاص في ضواحي جزء من المريخ يُطلق عليه اسم مدينة الإنكا.
تم اكتشاف مدينة الإنكا، المعروفة رسميًا باسم Angustus Labyrinthus، في عام 1972 بواسطة مسبار Mariner 9 التابع لناسا – وهو نفس العام الذي أصدر فيه Bowie and the Spiders from Mars ألبومهم التاريخي.
يظهر المريخ هنا بدرجات اللون البني والأسمر. إلى اليسار، يمكن رؤية ميزتين رئيسيتين – شبكة مرتفعة من التلال والجدران الخطية الشبيهة بالشبكة المعروفة باسم مدينة الإنكا، وتناثر البقع الداكنة التي تشير إلى وجود ميزات تعرف باسم “العناكب”.
يؤدي ديفيد باوي مع The Spiders From Mars في الليلة الأولى لجولة Ziggy Stardust Tour في Borough Assembly Hall في أيلزبري، باكينجهامشاير في 29 يناير 1972. من اليسار، تريفور بولدر، ديفيد باوي، ميك “وودي” وودمانسي وميك رونسون
قام بوي بتجنيد الفرقة لكنه أعطاهم اسمًا جديدًا مأخوذًا من سطر في أغنيته “Ziggy Stardust” التي ظهرت في الألبوم.
نظرًا لأن الكائنات العنكبوتية لم تكن معروفة منذ حوالي 50 عامًا، فقد استلهم بوي بالفعل من مصدر آخر – رؤية جسم غامض في أكتوبر 1954.
اعتقد جمهور الملعب الإيطالي أنهم شاهدوا مركبة فضائية مريخية تقذف مادة خيطية رفيعة – يُفترض أنها شبكات من العناكب المهاجرة.
وفي الوقت نفسه، يُزعم أن عنوان إحدى أشهر أغاني بوي – “الحياة على المريخ” من عام 1971 – مستوحى من التغطية الإعلامية المكثفة للسباق للوصول إلى الكوكب بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي.
أما بالنسبة إلى ما إذا كانت هناك حياة على المريخ، يعتقد العلماء بشكل عام أن الإجابة غير محتملة إلى حد كبير بسبب افتقاره إلى الغلاف الجوي ودرجات الحرارة المتجمدة.
يعد احتمال وجود حياة على المريخ أكثر واعدة، حيث يُعتقد أن الكوكب كان مغطى ذات يوم بمحيط سائل خصب.