في وقت سابق من هذا الشهر، كنت في اجتماع لمعهد المرأة المحلي عندما تحول الحديث إلى الأحفاد.
اعترف معظم أصدقائي أن لديهم حفيدًا مفضلاً، لكنهم أقسموا أنهم لن يكشفوا أبدًا مثل هذا السر المذنب لأطفالهم البالغين.
أنا شخصياً لا أستطيع أن أرى سبب هذه الضجة. بعد كل شيء، عائلتي بأكملها تعرف جيدًا أن حفيدتي الكبرى، إليز، هي على رأس ترتيبي.
لدي خمس حفيدات في المجمل: إليز، 16 عامًا، إيزابيلا، 13 عامًا، سكارليت، 11 عامًا، لوسي، ثمانية أعوام، وآيفي، ستة أعوام.
أنا أحبهم جميعًا، لكن إليز لا يمكنها أن تخطئ في نظري. إنها جميلة ومتسلطة وعدوانية، لكنها محبة للغاية. لا أستطيع إلا أن أعشقها أكثر.
ولا أخفي ذلك أيضاً. نحن عائلة متقاربة وابنتي الوحيدة هانا تعيش على بعد خمس دقائق بالسيارة من منزلي في كارديف، مع أطفالها وزوجها سكوت.
كموظف حكومي متقاعد، لدي الكثير من وقت الفراغ الآن، لذلك إذا شعرت بالملل أو كانت إليز في قمامة، فلا أحب شيئًا أكثر من مراسلتها واصطحابها للتسوق. نحن نضحك على نفس الأشياء، ونفس الأشياء تغضبنا.
إيما بارسونز ريد مع حفيدتها المفضلة إليز، البالغة من العمر 16 عامًا
أشعر بالحزن والغضب بشكل لا يطاق عندما يكون الناس غير مخلصين، وإليز هي الوحيدة التي لا تعتقد أنني أبالغ في الدراما. ستقول: “أفهم ذلك يا جدتي، أنا أفهم ذلك حقًا”.
وبعبارة أخرى، نحن مثل حبتين من البازلاء في جراب. نحن متشابهون للغاية، ومن المعروف أن هانا تقول: “يبدو الأمر كما لو أنجبت أمي”.
لقد جعلتني إليز ملفوفة حول إصبعها أيضًا. عندما نكون بالخارج، فهي تتلاعب بي دائمًا لشراء شيء ما، وأنا سعيدة جدًا للقيام بذلك.
في المقابل، لا يوجد مجال في حياة إليز محظور علي. لقد التقيت بأصدقائها من المدرسة، وجميع أصدقائها الصبيان يعتقدون أنني رائع وأنا صديق على الفيسبوك مع دائرتها الاجتماعية النسائية. أريد أن أعرف مع من تختلط.
هذا ليس شيئًا أفعله مع حفيداتي الأخريات. أنا أحبهم كثيرًا، لكن نفس الشرارة ليست موجودة.
ودفاعًا عن نفسي، أعتقد أن الكثير من النساء سيقولن إن حفيدهن الأكبر هو المفضل لديهن.
فكر في الأمر، إنهم الأشخاص الذين قضينا معهم معظم الوقت. لقد كنا ثابتين في حياتهم كمربيات أطفال بدون أجر منذ أن لم يكن آباؤهم على دراية بالمولود الجديد.
انفصلت هانا عن والد إليز عندما كانت طفلة صغيرة – وعلى الرغم من أن إليز لديها زوج أم، إلا أنني أبرر تفضيلي، وأقول لنفسي إنني ذلك الشخص الذي يضع لها حدودًا. تحاول هانا أن تكون صارمة لكن إليز تتغلب عليها.
في حين أنه من الواضح للعالم أنني شغوف بها، إلا أن إليز تحب أن تسألني عما إذا كانت لا تزال المفضلة لدي. ليس لدي مشكلة في طمأنتها، وكثيرًا ما أخبرها بذلك. في الواقع، يمكنها فعل أي شيء تقريبًا، حتى ارتكاب جريمة قتل، وأنا سأدافع عنها.
نحن قريبون جدًا جسديًا، فهي لا تحب شيئًا أكثر من الاستلقاء في حضني والسماح لي بتمشيط شعرها.
لكن، وفقاً لهانا، هناك حدود لمحاباتي العلنية. لقد ذهبنا مؤخرًا للتسوق وجاءت أخت إليز الصغرى إيزابيلا. أرادت إليز لحافًا جديدًا من الريش، ودفعت ثمنه البالغ 70 جنيهًا إسترلينيًا دون أن يرمش عيناي. أدركت بشكل مؤلم أنني بحاجة لعلاج إيزابيلا أيضًا، فأقنعتها باختيار أحمر شفاه بقيمة 5 جنيهات إسترلينية.
لدى هانا قاعدة بشأن إنفاق مبالغ متساوية على أحفادي، لكنني اعترضت على هذه الفكرة، لأنه مبلغ ضخم أنفقه في كل مرة أريد فيها إفساد إليز.
ومع ذلك كانت والدتها غاضبة. لم تتحدث معي ورفضت السماح لإليز باستخدام اللحاف حتى حصلت إيزابيلا على لحاف أيضًا. لذلك، بالطبع، كان على موغينز هنا أن يتخلى عن الأمر.
لقد كانت إليز ثمينة بالنسبة لي منذ يوم ولادتها. لقد جعلت من واجبي أن أكون عند الولادة، وفي جناح الولادة سألت القابلات إذا كان بإمكاني اللحاق بها. لذلك كنت أول من ضمها وتم إنشاء السند هناك وبعد ذلك. بكيت لمدة ثلاثة أيام متتالية، وشعرت بعاطفة شديدة.
هناك كل هذا الحب، ومع ذلك، كجد، ليس لديك رأي حقيقي في كيفية تربية هذا الطفل. وباعتباري أحد المهووسين بالسيطرة والذنب في الحياة، فقد كان ذلك درسًا قاسيًا بالنسبة لي.
عندما عادت هانا عازبة مرة أخرى، كنت سعيدًا جدًا برعاية حفيدتي أثناء خروجها مع الأصدقاء وفي مواعيد غرامية.
لقد انتهيت من العمل لمدة أربعة أيام حتى أتمكن من الحصول على إليز من الثلاثاء حتى مساء الأربعاء. لم تنم قط! كنا نشاهد التلفاز ونذهب إلى الحديقة. لم ترغب في المغادرة أبدًا.
كان لدى إليز غرفتها الخاصة في منزلي، مع ستائر مصنوعة خصيصًا، على الرغم من أنها كانت تقضي معي في السرير معظم الليالي. كانت لا تزال تنزلق من أجل احتضانها عندما كانت في الخامسة من عمرها، ولم يمانع شريكي كيفن، لأنه كان يعبدها أيضًا.
تقول إيما (يسار) من إليز: “نحن مثل حبتين من البازلاء في جراب”، والتي تعترف بأن جدتها “ملفوفة حول إصبعها”.
إنهما متشابهان جدًا في المزاج، لدرجة أن أم ابنة إيما (وإليز) تقول هانا: “يبدو الأمر كما لو أنني أنجبت أمي”.
عندما اجتمعت هانا مع سكوت، وصلت إيزابيلا أخت إليز الصغيرة عندما كانت في الثالثة من عمرها. بالطبع، كنت سعيدًا بالترحيب بحفيدة أخرى، لكنني فخور بأن أقول إنه لم يتغير شيء في علاقتنا. إذا كان هناك أي شيء، فقد أخذت إليز في كثير من الأحيان.
هناك جانب سلبي بالرغم من ذلك. ولأننا مرايا لبعضنا البعض، أستطيع أن أرى في سلوكها مدى إزعاجي.
لقد تعرضنا لبعض التداعيات المذهلة على مر السنين. في إحدى المرات، عندما دفعت إلى أقصى حدودي، صرحت بأنها كانت بمثابة خيبة أمل بالنسبة لي ولن تصل إلى أي شيء أبدًا.
كلانا انتهى بالبكاء في تلك الليلة. لكنني الشخص الوحيد الذي سيقف في وجه إليز. وببساطة، أنا الوحيد الذي تكن له أي احترام.
أفكر فيما سيحدث إذا جاءت محاباتي الصارخة بنتائج عكسية عندما يكبر الآخرون. لن ألومهم على الحكم علي بشكل سلبي لكوني منفتحًا جدًا بشأن هذا الأمر. أحاول ألا أقول ذلك أمامهم، لكن إليز تفعل ذلك، وتكاد تتباهى بذلك حقًا.
إيزابيلا ترفع حاجبيها وتضحك. أظن أنها تعتقد أنها تفادت رصاصة من خلال توفير كل الاهتمام الخاص.
لكن سكارليت بدأت تجعلني أشعر بالذنب. منطقها المنطقي هو أنني إذا لم أفعل شيئًا لها، فسوف تستخدم حقيقة أن إليز هي المفضلة لدي ضدي. ونعم، عادةً ما أستسلم.
ولكن عندما يسألونني لماذا لدي مفضلة، فأنا صادقة. إنه درس جيد لهم أن يتعلموه مبكرًا: الحياة ليست عادلة دائمًا.
ومع ذلك، في الوقت الحالي، أبرر عدم التوازن بالقول إن إليز تحتاجني أكثر منهم – فلديهم أم وأب في حياتهم، في حين أن إليز لديها أمها فقط.
في المناسبات الغريبة عندما أعامل أو أفسد أخواتها، يجب أن أفعل ذلك خلف ظهر إليز وإلا سيتدخل الوحش ذو العيون الخضراء.
مع ذلك، لا أرى أن ذلك بمثابة قوادة لها. إليز في عمر صعب للغاية وتحتاج إلى الطمأنينة بمعرفة أن شخصًا ما على هذا الكوكب يحبها دون قيد أو شرط.
بغض النظر عن مدى صعوبة الحياة، أو مدى فظاعة هذه الحياة، سأظل دائمًا المعجب الأول بها.
كما قيل لسامانثا بريك.