ولا يزال التحقيق في تمويل الحزب وأمواله مستمراً منذ يوليو 2021.
مايو 2021 – استقال النائب من دوره المالي في الحزب
استقال دوجلاس تشابمان من منصبه كأمين صندوق، قائلاً إنه لم يحصل على معلومات كافية للقيام بعمله. وفي وقت لاحق، اعترضت شخصيات بارزة في الحزب، بما في ذلك السيدة ستورجيون، على تقييمه. كما استقالت جوانا شيري، الناقدة الداخلية الصريحة لقيادة الحزب، من دورها في اللجنة التنفيذية الوطنية (NEC).
يوليو 2021 – الشرطة تفتح التحقيق
وأكدت شرطة اسكتلندا أنها تحقق في الأمر بعد تقديم سبع شكاوى حول تبرعات للحزب الوطني الاسكتلندي. جاء ذلك في أعقاب مزاعم بأن 600 ألف جنيه إسترليني تم جمعها للحملة من أجل استقلال اسكتلندا تم تحويلها إلى مكان آخر. وفي وقت سابق، قالت الشرطة إنها تقوم بتقييم ادعاء الاحتيال المتعلق بأموال قدرها 600 ألف جنيه إسترليني “لتحديد ما إذا كان التحقيق مطلوبًا”. وقال الحزب إن “كل الأموال التي تم جمعها من أجل حملة الاستقلال ستنفق على حملة الاستقلال”.
أغسطس 2021 – حسابات الحزب تقر بـ “المخاوف”
ومع نشر الحسابات السنوية للحزب، أقر أمين الخزانة السيد بيتي بوجود “مخاوف” بشأن الشفافية بشأن الطعون المتعلقة بالاستقلال والتي جمعت أكثر من 600 ألف جنيه إسترليني. في قسم من الحسابات، ناقش السيد بيتي الأموال التي جمعتها الطعون المتعلقة بالاستفتاء منذ عام 2017. وقال إنه تم جمع 666.953 جنيهًا إسترلينيًا حتى نهاية عام 2021، مع إنفاق إجمالي 51.760 جنيهًا إسترلينيًا على هذا الدخل. وأضاف أنه تم “تخصيص” الأموال من خلال عمليات داخلية، على الرغم من أن الحسابات لم تسجل رسميًا مبلغًا منفصلاً.
ديسمبر 2022 – ظهور قرض للبنك الاسكتلندي الاسكتلندي
وفي ديسمبر/كانون الأول، تبين أن السيد موريل أقرض الحزب مبلغ 100 ألف جنيه إسترليني في يونيو/حزيران 2021. وقال الحزب إن ذلك كان للمساعدة في قضية “التدفق النقدي” بعد الانتخابات في ذلك العام. وقالت السيدة ستورجيون: “الموارد التي أقرضها للحزب هي موارد تخصه”.
فبراير 2023 – استقالة نيكولا ستورجيون
فاجأت السيدة ستيرجن العالم السياسي بإعلانها المفاجئ عن استقالتها في 15 فبراير. وقالت إن ذلك لا يتعلق بالضغوط قصيرة المدى ولكن لأنها كانت تعلم في “عقلها وقلبها” أن الوقت مناسب للرحيل. خلال مؤتمرها الصحفي في بوت هاوس، سُئلت عما إذا كانت تتوقع إجراء مقابلة معها فيما يتعلق بالتحقيق. قالت أنها لم تفعل.
مارس 2023 – استقالة بيتر موريل
وفي خضم المنافسة على زعامة الحزب الوطني الاسكتلندي ليحل محل ستورجيون، أعلن موريل أنه سيتنحى عن منصبه كرئيس تنفيذي للحزب، وهو الدور الذي شغله لأكثر من 20 عامًا. وجاء ذلك خلال خلاف حول عدد أعضاء الحزب، مما أدى أيضًا إلى استقالة رئيس الإعلام موراي فوت. وانخفضت أعداد الأعضاء بنحو 30 ألف عضو في العام الماضي، وهو ما نفاه الحزب سابقًا.
أبريل 2023 – القبض على بيتر موريل أثناء قيام الشرطة بتفتيش المبنى
تم القبض على السيد موريل صباح يوم الأربعاء 5 أبريل / نيسان. وكان هناك تواجد كبير للشرطة حول منزله في جلاسكو وكذلك مقر الحزب الوطني الاسكتلندي في إدنبرة. وأُطلق سراحه في نفس اليوم دون توجيه اتهامات إليه، على ذمة إجراء مزيد من التحقيقات.
أبريل 2023 – مصادرة شاحنة التخييم
في 9 أبريل، صادرت الشرطة شاحنة نقل فاخرة، يُعتقد أن قيمتها تبلغ حوالي 110 ألف جنيه إسترليني، أثناء التحقيق في الشؤون المالية للحزب.
أبريل 2023 – القبض على أمين الصندوق كولن بيتي
في 18 أبريل/نيسان، ألقت الشرطة القبض على أمين صندوق الحزب بيتي واستجوبته. وكان دوره هو الإشراف على الشؤون المالية للحزب.
أبريل 2023 – الحزب الوطني الاسكتلندي يعين أمينًا جديدًا للصندوق
تم تعيين ستيوارت ماكدونالد أمينًا جديدًا لصندوق الحزب الوطني الاسكتلندي في 22 أبريل بعد تنحي السيد بيتي “بأثر فوري” بعد اعتقاله. واعترف النائب البالغ من العمر 44 عامًا، والذي يمثل كومبرنولد وكيركينتيلوش وكيلسيث، بأن هذا سيكون “وقتًا صعبًا ومليئًا بالتحديات” بالنسبة للحزب.
مايو 2023 – يعين الحزب الوطني الاسكتلندي مدققًا جديدًا
قام الحزب بتعيين مجموعة محاسبي AMS في 3 مايو 2023، بعد تنحي مدقق الحسابات السابق، جونستون كارمايكل، في سبتمبر 2022. وتمكن الحزب لاحقًا من تقديم الحسابات قبل الموعد النهائي الحاسم الذي كان من الممكن أن يؤدي إلى خسارة مجموعة وستمنستر مبلغ 1.2 جنيه إسترليني. مليون بقيمة التمويل.
يونيو 2023 – اعتقال نيكولا ستورجيون
وتم القبض على الوزيرة الأولى السابقة وزعيمة الحزب الوطني الاسكتلندي السيدة ستيرجن في 11 يونيو/حزيران. وقال متحدث باسم الحزب إنها رتبت “طوعا” مع شرطة اسكتلندا لاستجوابها كجزء من التحقيق في الشؤون المالية للحزب. ومثل شخصيات الحزب الأخرى، تم إطلاق سراحها دون توجيه اتهامات لها على ذمة التحقيق. عند عودتها إلى هوليرود، قالت: “الشيء الذي يدعمني الآن هو اليقين بأنني لم أرتكب أي خطأ”.
يوليو 2023 – قال السير إيان ليفينغستون إن التحقيق “تجاوز” التقارير الأولية
أجرى قائد شرطة اسكتلندا، السير إيان ليفينغستون، مقابلة قبل وقت قصير من تنحيه عن منصبه. وأكد أن تحقيقات الشرطة، المعروفة باسم عملية برانشفورم، “تجاوزت ما كانت عليه بعض التقارير الأولية”، قائلاً إن هذا ليس بالأمر غير المألوف في التحقيقات المالية. وقال السير إيان إنه لن يضع “إطارًا زمنيًا مطلقًا” لطول التحقيق ولكنه سيكون “متناسبًا ومناسبًا للوقت”.
أغسطس 2023 – تعليقات إضافية من السير إيان ليفينغستون
وتحدث رئيس الشرطة المنتهية ولايته إلى بي بي سي في أغسطس 2023، قائلا إن الشرطة “ملزمة” بالتحقيق في الأمور التي يتم إبلاغها بها. وقال: إن ما نقوم به وتحقيقنا يصب في مصلحة جميع المعنيين لأنه سيوضح الحقائق ويتعامل مع الأدلة والحقائق بدلا من الإشاعة والتلميح. لذا كلما تم الانتهاء من هذا التحقيق بشكل أسرع، كلما كان ذلك أفضل لجميع المعنيين.
أكتوبر 2023 – المالية تحقق في عامل خسارة الانتخابات الفرعية
بعد هزيمة الحزب الوطني الاسكتلندي في الانتخابات الفرعية روثرجلين وهاملتون ويست، قال حمزة يوسف إن التحقيق في الشؤون المالية للحزب – إلى جانب التصرفات “المتهورة” للنائبة المعزولة مارغريت فيرير – لعب دورًا في النتيجة. وقال إن الحزب “سيعيد تجميع صفوفه” ويعود أقوى.
يناير 2024 – التحقيق أثر على كيفية حزب الآراء العامة: يوسف
وفي حديثه إلى راديو بي بي سي 4، قال يوسف إن تحقيق الشرطة في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي أثر “بشكل واضح” على التصور العام للحزب. وقال إن التحقيق كان “من أصعب الأوقات” بالنسبة للحزب الوطني الاسكتلندي وأنه يجب عليه أن يعمل بجد لإعادة بناء الثقة.
أبريل 2024 – إعادة اعتقال بيتر موريل
في صباح يوم 18 أبريل 2024، أعادت الشرطة القبض على السيد موريل واستجوبه المحققون. حدث هذا بعد ما يزيد قليلاً عن عام منذ قيام الشرطة بتفتيش منزله بالقرب من غلاسكو.
تم استجوابه وبعد ذلك اتهمه محققو شرطة اسكتلندا باختلاس أموال من الحزب الوطني الاسكتلندي. تم إطلاق سراحه من الحجز.