تم بيع الموقع المهجور لمصنع ضخم بقيمة 3.8 مليار جنيه إسترليني، وهو ما يمثل ضربة قوية لصناعة السيارات الكهربائية في المملكة المتحدة.
وافقت شركة بلاكستون الأمريكية العملاقة للأسهم الخاصة على شراء الموقع الذي تبلغ مساحته 235 فدانًا في نورثمبرلاند، والذي تخطط لتحويله إلى أحد أكبر مراكز البيانات في أوروبا.
وقد وصفها البروفيسور ديفيد بيلي، خبير صناعة السيارات في كلية إدارة الأعمال بجامعة برمنغهام، بأنها “فرصة ضائعة لصناعة البطاريات في المملكة المتحدة”.
وتقضي الصفقة على أي أمل في أن يصبح الموقع جزءا أساسيا من تحول صناعة السيارات من البنزين والديزل إلى الكهرباء.
تصنع مصانع جيجا بطاريات السيارات الكهربائية، وتحتاج بريطانيا إلى المزيد منها إذا أرادت المنافسة في عصر أصبحت فيه خطوط التجميع التي تنتج محركات الاحتراق الداخلي اليوم قديمة الطراز.
تم البيع: تم التخلي عن خطط إنشاء مصنع عملاق لبطاريات السيارات الكهربائية في موقع مهجور في بليث، نورثمبرلاند (في الصورة)، عندما انهارت شركة بريتيش فولت، الشركة التي تقف وراء المشروع.
ويقول مسؤولو المجلس إن خطط إنشاء مركز بيانات في موقع نورثمبرلاند يمكن أن تخلق أكثر من 1600 فرصة عمل.
لقد رأى خبراء صناعة السيارات أن الموقع – الذي كان في السابق موطنًا لمحطة بليث للطاقة – مثالي لمصنع ضخم.
وكانت الخطط جارية لبناء واحد حتى انهارت شركة بريتيش فولت، الشركة التي تقف وراء المشروع، في العام الماضي.
وسيطرت شركة Recharge Industries الأسترالية لاحقًا على الشركة، لكنها واجهت التماسًا لإنهائها الشهر الماضي.
أعلن المستلمون الرسميون من شركة Begbies Traynor المتخصصة في استعادة الأعمال أمس عن بيع الموقع لشركة Blackstone مقابل مبلغ لم يكشف عنه.
وقال بوب ماكسويل، من شركة Begbies Traynor: “في ظل موقف صعب، فإن البيع المستقبلي سيضمن مستقبلًا مشرقًا للغاية للموقع”.
لكن بيلي قال: “الموقع مثالي لبناء مصنع ضخم في موقع محطة بليث القديمة للطاقة”.
“يحتوي هذا على الكثير من البنية التحتية لمصنع بطاريات متعطش للطاقة ووصلة سكك حديدية إلى محطة الميناء – مثالية لاستيراد المكونات وتصدير البطاريات.
إن فقدانها لاستخدامات أخرى يعد حقًا فرصة ضائعة لصناعة البطاريات في المملكة المتحدة حيث سنحتاج إلى المزيد من المصانع الضخمة لدعم إنتاج السيارات في المملكة المتحدة.
تشير أرقام الصناعة إلى أن بريطانيا ستحتاج إلى قدرة إنتاجية تصل إلى 60-90 جيجاوات في الساعة بحلول عام 2030 لتحقيق هدف إنتاج مليون سيارة كهربائية سنويًا.
وتبلغ القدرة الآن 2 جيجاوات في الساعة – من مصنع إنفيجن في سندرلاند.
وكان من الممكن أن يضيف مصنع بريتيش فولت الضخم 38 جيجاوات في الساعة إلى هذا الإجمالي. ومع ذلك، فإن خطط توسيع Envision إلى 12 جيجاوات في الساعة، والموقع الجديد بقدرة 40 جيجاوات في الساعة الذي سيتم بناؤه من قبل مالك شركة جاكوار لاند روفر، تاتا، يجب أن ترفع قدرة المملكة المتحدة إلى 52 جيجاوات في الساعة بحلول عام 2026.