تشير بيانات جديدة إلى أن فواتير الغاز والكهرباء على المستأجرين وصلت إلى ما يعادل دفع شهر إضافي من الإيجار كل عام.
وقد بلغت فواتير الطاقة الخاصة بهم ذروتها على أعلى مستوى منذ سبع سنوات، وفقا لوكلاء الإيجارات هامبتونز.
ومع ذلك، من المرجح أن يمثل هذا ذروة حديثة نظرًا لانخفاض سقف أسعار الطاقة اعتبارًا من 1 أبريل، مع توقع المزيد من الانخفاضات في وقت لاحق من الصيف.
وبلغ متوسط فواتير الغاز والكهرباء السنوية 1331 جنيهًا إسترلينيًا لمنزل مستأجر نموذجي في بريطانيا
قبل سبع سنوات، كان متوسط الإيجار 953 جنيهًا إسترلينيًا في الشهر، وكانت فواتير الغاز والكهرباء السنوية 998 جنيهًا إسترلينيًا.
وبين ذلك الحين والربع الأول من عام 2022، استمرت الإيجارات في الارتفاع بينما انخفضت فواتير الطاقة من الناحية النقدية حتى ارتفعت أسعار الجملة في أوائل عام 2022.
وهذا يعني أن فواتير الطاقة السنوية تشكل 65 في المائة من متوسط الإيجار الشهري في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2022.
وارتفعت هذه النسبة إلى 88 في المائة في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2023 وإلى 100 في المائة في عام 2024 عندما بلغت أسعار الطاقة ذروتها.
خلال العام حتى الربع الأول من عام 2024، بلغ متوسط فواتير الغاز والكهرباء السنوية 1331 جنيهًا إسترلينيًا للمنزل المستأجر النموذجي، وهو رقم أعلى بمقدار جنيه إسترليني واحد من متوسط الإيجار الشهري.
متوسط فاتورة الغاز والكهرباء للمستأجر أعلى بمقدار جنيه إسترليني واحد فقط من متوسط الإيجار الشهري في بريطانيا
اقترح هامبتونز أن المنازل المستأجرة تميل إلى أن تكون أصغر حجمًا وأكثر كفاءة في استخدام الطاقة قليلاً من المنزل النموذجي المملوك.
وعلى هذا النحو، تميل فواتير الطاقة للمنازل المستأجرة إلى أن تكون أقل من المتوسط الوطني.
وخلال العقد الماضي منذ عام 2015، ارتفعت الإيجارات بنسبة 54 في المائة بينما ارتفعت فواتير الطاقة بنسبة 46 في المائة.
ومع ذلك، فإن معظم هذا الارتفاع في فواتير الغاز والكهرباء جاء خلال العامين الماضيين.
وحتى ذلك الحين، كانت فواتير الطاقة تنخفض في الغالب سواء نقدًا أو بالقيمة الحقيقية.
وهذا يعني أنه في المجمل، يدفع المستأجرون مبلغًا إضافيًا قدره 5993 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا كفواتير الإيجار والطاقة مقارنة بما كان عليه الحال قبل عشر سنوات.
لكن من المتوقع أن يكون عنصر الطاقة قد بلغ ذروته.
ووفقا لكورنوال إنسايت، من المتوقع أن تنخفض فواتير الطاقة بنسبة 17.4 في المائة في العام المقبل.
وعلى غرار تكاليف الطاقة، حدث معظم نمو الإيجارات منذ الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2022.
وأرجع هامبتونز ذلك إلى ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم على نطاق أوسع، الأمر الذي جعل أصحاب العقارات يتطلعون إلى زيادة الإيجارات.
وقال الوكيل إنه إذا كانت التوقعات صحيحة، فسوف يمثل ذلك عودة إلى الوضع “الطبيعي”، حيث يمثل متوسط فواتير الطاقة السنوية 80 في المائة من متوسط الإيجار الشهري.
يستمر متوسط معدل نمو الإيجارات في التباطؤ، مع ارتفاع متوسط الأسعار بنسبة 6.7 خلال الأشهر الـ 12 الماضية حتى مارس 2024
وقال الدكتور كريج لوري، من شركة كورنوال إنسايت: “على مدى السنوات الثلاث الماضية، عانت الأسر في جميع أنحاء البلاد من ارتفاع فواتير الطاقة، بالإضافة إلى التحديات الأوسع الناجمة عن ارتفاع تكاليف المعيشة”.
ومع ذلك، مع تسجيل شهر أبريل أدنى مستوى خلال عامين بالنسبة للحد الأقصى للسعر، وتوقعاتنا التي تشير إلى مزيد من الانخفاض مقارنة بشهر يوليو، فإن الأسر تحصل أخيرًا على بعض الراحة التي هي في أمس الحاجة إليها.
“في حين أنه من المهم أن نكون إيجابيين، يجب علينا أن ندرك أن تكاليف الطاقة هذه لا تزال أعلى بكثير من مستويات ما قبل أزمة الطاقة، مما يؤدي إلى تفاقم الضغوط المالية إلى جانب النفقات الأخرى.
“في حين أن هناك العديد من الأولويات المتنافسة للحكومة، مع توقف تدابير الدعم الإضافية الآن، فإن الحكومة بحاجة إلى النظر في ما يمكن أن تقدمه للأسر ذات الدخل المنخفض لدعمهم بفواتير الطاقة.
“سواء من خلال الدعم المباشر، أو خطط مثل التعريفات الاجتماعية، فمن الواضح أن هناك حاجة إلى حل طويل الأجل لمساعدة الأسر المتعثرة.”
ويأتي ذلك مع استمرار تباطؤ متوسط نمو الإيجارات، مع ارتفاع متوسط الأسعار بنسبة 6.7 خلال الأشهر الـ 12 الماضية حتى مارس 2024.
وهذا يعني أن نمو الإيجارات انخفض إلى النصف تقريبًا منذ أن بلغ ذروته عند 12 في المائة في أغسطس 2023.
ومع ذلك، لا يزال متوسط الإيجارات أعلى بنسبة 31 في المائة من متوسطه قبل الوباء.