تشير الأبحاث إلى أن أفضل صديق للإنسان المبكر كان الثعلب، حيث تم تدجين الحيوان من قبل البشر

تشتهر الثعالب بمداهمة الصناديق وافتراس الحيوانات الأليفة، وتعتبر مصدر إزعاج على نطاق واسع.

لكنها كانت أفضل صديق للرجل، وفقا لدراسة. وقام الباحثون بتحليل البقايا التي عثر عليها في موقع دفن قديم في باتاغونيا بالأرجنتين يعود تاريخه إلى عام 450 بعد الميلاد.

وبينما كانت تحتوي على هياكل عظمية لـ 18 شخصًا بالغًا وستة أطفال، كان هناك أيضًا دليل على أن نوعًا قديمًا من الثعالب دُفن جنبًا إلى جنب مع البشر.

وكشف التحليل أن الثعالب دُفنت في نفس القبور، واشتركت في نظام غذائي مماثل للبشر، مما يشير إلى وجود علاقة وثيقة.

وكان حجم نوع الثعلب الذي تم اكتشافه – Dusicyon avus – بحجم كلب الراعي الألماني تقريبًا ولكنه انقرضت الآن.

ولكن وفقا لدراسة، كانوا في يوم من الأيام أفضل أصدقاء الرجل (صورة مخزنة)

ويشير الباحثون، ومن بينهم علماء من جامعة أكسفورد، إلى أن الثعلب كان من المحتمل أن يكون حيوانًا أليفًا مصاحبًا للصيادين.

ومع ذلك، فإنهم يعتقدون أن إدخال الكلب الحديث أدى إلى تراجعهم كحيوانات مصاحبة.

وتقول الدراسة، التي نشرت في مجلة Royal Society Open Science: “إن الدفن المشترك للبشر والثعالب هو سجل أثري نادر في جميع أنحاء العالم، ويشير إلى أهمية ثقافية أو رمزية”.

“على الرغم من أن أسباب إدراجه في سياق المشرحة لا تزال غير واضحة، فإن التفسير الأكثر منطقية هو أن هذا الثعلب كان رفيقًا قيمًا لمجموعات الصيد وجمع الثمار.

“إن ارتباطها القوي بالأفراد البشريين خلال حياتها كان من الممكن أن يكون العامل الأساسي لوضعها كسلعة خطيرة بعد وفاة أصحابها أو الأشخاص الذين تفاعلت معهم”.