أدى حادث حافلة مروع في جنوب أفريقيا، والذي شهد سقوط حافلة من فوق جسر في وادٍ قبل أن تشتعل فيها النيران، إلى مقتل 45 شخصًا ونجاة واحدة فقط، وهي فتاة تبلغ من العمر ثماني سنوات.
وذكرت وزارة النقل أن سائق الحافلة فقد السيطرة على السيارة واصطدمت بحواجز على جسر في إقليم ليمبوبو بشمال شرق البلاد.
وهبطت الطائرة على سطح صخري على عمق نحو 50 مترا تحت الجسر المعروف باسم ممر ماماتلاكالا قبل أن تشتعل فيها النيران.
وكانت حافلة الركاب تنقل حجاجا من بوتسوانا المجاورة إلى بلدة موريا في ليمبوبو لحضور قداس عيد الفصح في الكنيسة.
ولقي جميع من كانوا على متن الطائرة، بما فيهم السائق، حتفهم باستثناء واحد. وأصيب الطفل الذي كان الناجي الوحيد بجروح خطيرة ويتلقى العلاج في المستشفى.
وقالت حكومة الإقليم إن عمليات البحث استمرت حتى وقت متأخر من ليل الخميس، لكن العديد من الجثث احترقت لدرجة يصعب التعرف عليها وما زالت محاصرة داخل الحطام.
رجال الإطفاء في موقع تحطم حافلة على الطريق R518 في منطقة واتربيرج في ليمبوبو
وتظهر الصور حطام الحافلة مشتعلة بعد سقوطها من الجسر
واجتاح دخان أسود حافلة الركاب، وتم تصوير رجال الإطفاء في مكان الحادث
وسقطت الحافلة في واد بعد أن فقد السائق السيطرة على السيارة واصطدم بالحواجز على الجسر
وقالت حكومة الإقليم إن عمليات البحث استمرت حتى وقت متأخر من مساء الخميس
وقالت السلطات المحلية إن الحافلة كانت تحمل لوحة ترخيص بوتسوانا، لكن لا يزال يجري التحقق من جنسيات الركاب.
وأرسلت وزيرة النقل سينديسيو تشيكونجا، التي زارت موقع الحادث، تعازيها إلى أسر الضحايا وحكومة بوتسوانا.
“أرسل تعازي القلبية للعائلات المتضررة من حادث الحافلة المأساوي، بالقرب من ماماتلاكالا. أفكارنا وصلواتنا معك خلال هذا الوقت العصيب. وقال تشيكونجا: “مع زيادة اليقظة، نواصل الحث على القيادة المسؤولة في جميع الأوقات مع وجود المزيد من الناس على طرقاتنا في عطلة عيد الفصح”.
وأضاف الوزير أن سبب الحادث قيد التحقيق.
وقع الحادث على الجسر الرئيسي الذي يربط بين جبلين بالقرب من مماماتلاكالا، على بعد حوالي 190 ميلا من جوهانسبرج.
في حين أن جنوب أفريقيا لديها واحدة من شبكات الطرق الأكثر تطورا في القارة الأفريقية، فإنها تعاني أيضا من واحد من أسوأ سجلات السلامة.
وقبل ساعات قليلة من وقوع الحادث، ناشد الرئيس سيريل رامافوزا مواطني جنوب إفريقيا توخي الحذر عند السفر خلال أسبوع عيد الفصح.
منظر للجسر المعروف باسم ممر ماماتلاكالا الواقع في مقاطعة ليمبوبو شمال شرق البلاد
عمال خدمة الطوارئ يظهرون على الجسر بعد الحادث المروع
“دعونا نبذل قصارى جهدنا لجعل هذا عيد الفصح آمنًا. وقال في بيان: “ليس من الضروري أن يكون عيد الفصح هو الوقت الذي نجلس فيه وننتظر رؤية إحصائيات عن المآسي أو الإصابات على طرقاتنا”.
وذكرت التقارير أن 252 شخصا لقوا حتفهم في حوادث تصادم خلال عطلة عيد الفصح التي استمرت أربعة أيام في البلاد العام الماضي.
يقع المقر الرئيسي للكنيسة المسيحية الصهيونية في موريا، وتجذب رحلة عيد الفصح مئات الآلاف من الأشخاص من جميع أنحاء جنوب إفريقيا والدول المجاورة.
هذا العام هي المرة الأولى التي يتم فيها المضي قدمًا في رحلة عيد الفصح إلى موريا منذ جائحة كوفيد-19.