الأعمال المباشرة: تأكيد الركود؛ مخاوف بقاء المياه في نهر التايمز؛ لويدز لندن يتأرجح لتحقيق الربح

بيان مشترك من المساهمين التسعة في شركة Thames Water:

لقد عمل المساهمون وشركة Thames Water مع الجهة التنظيمية Ofwat لأكثر من عام حول كيفية مواجهة التحديات المعقدة التي تواجه الأعمال. وتشمل هذه تلبية متطلبات التمويل الحالية والحاجة الملحة لاستثمارات كبيرة لتحسين الأداء.

“أدت هذه المناقشات إلى تقديم خطة عمل تتضمن أكبر برنامج استثماري على الإطلاق من قبل أي شركة مياه في المملكة المتحدة – أكثر من 18 مليار جنيه إسترليني – لتحسين خدمة العملاء والمعايير البيئية. ولدعم مثل هذا الاستثمار غير المسبوق، التزم المساهمون بدعم استثمار إضافي بقيمة 3.25 مليار جنيه إسترليني بالإضافة إلى 500 مليون جنيه إسترليني تم تقديمها في العام الماضي، وتعهدوا بعدم أخذ أي أموال نقدية من العمل حتى يتم تحقيق التحول. كان هذا حلاً يعالج السبب الجذري للتحديات التي تواجهها شركة Thames Water دون الحاجة إلى أي تمويل من دافعي الضرائب.

“ومع ذلك، بعد أكثر من عام من المفاوضات مع الجهة التنظيمية، لم تكن Ofwat مستعدة لتقديم الدعم التنظيمي اللازم لخطة العمل التي تعالج في النهاية المشكلات التي تواجهها شركة Thames Water. ونتيجة لذلك، فإن المساهمين ليسوا في وضع يسمح لهم بتقديم المزيد من التمويل لشركة Thames Water.

“سيعمل المساهمون بشكل بناء مع شركة Thames Water وOfwat والحكومة حول كيفية معالجة عواقب قرار Ofwat.”

ليندسي جيمس، استراتيجي الاستثمار في شركة Quilter Investors:

«سيكون من السابق لأوانه الإعلان عن أن الاقتصاد قد تجاوز المنعطف تمامًا؛ ومع ذلك، تشير المؤشرات إلى أن فترة الركود التي شهدناها كانت قصيرة نسبياً.

“تتوافق التوقعات الحالية بشكل أكبر مع الاستقرار في النصف الأول من عام 2024 بدلاً من الارتداد القوي، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى التأثير المستمر لأسعار الفائدة المرتفعة وتأثيراتها المتأخرة على السوق.

تشير التصريحات الأخيرة التي أدلى بها المحافظ أندرو بيلي بأن تخفيضات أسعار الفائدة الآن “مؤثرة” في الاجتماعات المستقبلية إلى محفزات محتملة للنمو في الجزء الأخير من العام.

“ومع ذلك، في حين أن هناك دلائل تشير إلى أن النشاط التجاري آخذ في الارتفاع، إلا أنه لا يمكن تجاهل خطر عودة الضغوط التضخمية.

“على الرغم من التأثيرات الأساسية وانخفاض الحد الأقصى لأسعار الطاقة الذي ساهم في انخفاض الأرقام الرئيسية على المدى القريب، إلا أن احتمال حدوث المزيد من الزيادات التضخمية لا يزال قائما. مثل هذه التطورات يمكن أن تحد من قدرة بنك إنجلترا على تنفيذ تخفيضات أسعار الفائدة في الفصول اللاحقة.

“باختصار، يُظهر اقتصاد المملكة المتحدة علامات استقرار، لكن الحذر يظل بالغ الأهمية بينما نتنقل عبر تعقيدات التضخم وديناميكيات أسعار الفائدة.”

وتحولت شركة لويدز لندن إلى تحقيق أرباح قبل الضريبة بقيمة 10.7 مليار جنيه إسترليني في عام 2023، مع تعزيز سوق التأمين التجاري من خلال الأداء القوي للاكتتاب والاستثمار.

وتكبد سوق التأمين، الذي يضم أكثر من 50 شركة عضو، خسارة قدرها 800 مليون جنيه إسترليني في عام 2022.

شركات التأمين التجارية، التي تؤمن أي شيء من منصات النفط إلى أقدام لاعبي كرة القدم المحترفين، تعاملت في السنوات الأخيرة مع الوباء والحروب والتضخم والخسائر المتزايدة الناجمة عن الكوارث الطبيعية من خلال استبعاد بعض الأعمال ورفع الأسعار.

وقال الرئيس التنفيذي جون نيل: “سنواصل العمل مع سوقنا لتقديم أداء مربح ثابت من خلال الاكتتاب المنضبط”.

رفض المساهمون في شركة Thames Water دفع 500 مليون جنيه إسترليني من الأسهم الموعودة، مما زاد المخاوف بشأن بقاء أكبر مرافق المياه في بريطانيا، بعد أن فشلت في الاتفاق على الفواتير والشروط المستقبلية مع الهيئة التنظيمية.

قالت شركة Thames Water إنها تعمل “كالمعتاد”، سعياً إلى طمأنة عملائها البالغ عددهم 16 مليوناً بعد عام من التكهنات بأنها قد تنهار تحت وطأة ديونها التي تزيد عن 14 مليار جنيه إسترليني.

وقالت شركة Thames Water في بيانها: “المناقشات مع Ofwat وأصحاب المصلحة الآخرين مستمرة”.

كان من المقرر أن يقدم مساهمو الشركة، الذين يشملون نظام تقاعد موظفي بلدية أونتاريو ونظام التقاعد في جامعات المملكة المتحدة، الأسهم الجديدة بحلول 31 مارس.

تعهد توم هايز، تاجر الليبور المدان، بمواصلة القتال لتبرئة اسمه بعد خسارته استئنافه ضد الإدانة.

وسيسعى هايز، الذي سُجن في عام 2015 بتهمة التلاعب في سعر الإقراض القياسي ليبور، الآن إلى رفع قضيته إلى المحكمة العليا.

يدعي المتداول السابق لدى Citigroup وUBS أنه أصبح كبش فداء للأزمة المالية.

توماس بوغ، خبير اقتصادي في RSM UK:

“أكدت بيانات هذا الصباح أن المملكة المتحدة عانت من أصغر حالات الركود في النصف الثاني من العام الماضي. ولكن من المؤكد تقريبًا أن الأمر قد انتهى بالفعل.

“إن القفزة في مبيعات التجزئة والتحسن في الدراسات الاستقصائية للأعمال، مثل مؤشرات مديري المشتريات، تشير إلى تحسن الاقتصاد في الربع الأول من هذا العام. ونتوقع بعد ذلك أن يتسارع النمو في النصف الثاني من هذا العام وحتى عام 2025، حيث يؤدي الانخفاض الحاد في التضخم والتخفيضات الضريبية وانخفاض أسعار الفائدة إلى زيادة دخل الأسر.

“المجهول الكبير هو مقدار هذا الارتفاع في الدخل الذي ستنفقه الأسر بالفعل. في الواقع، على الرغم من نمو الدخل الحقيقي المتاح للأسر بنسبة 0.7% في الربع الرابع، ارتفعت نسبة ادخار الأسر إلى 10.2% في الربع الأخير، ارتفاعًا من 10.1% في الربع الثالث، مما يشير إلى أن الأسر لا تزال تعيد بناء احتياطيات الادخار في نهاية العام الماضي. .

“الخبر السار هو أن ثقة المستهلك تحسنت تدريجيًا خلال العام الماضي ووصلت ثقة المستهلكين في المملكة المتحدة في مواردهم المالية الشخصية إلى أعلى مستوياتها منذ عام 2021 مع وصول تأثير ارتفاع الأجور الحقيقية إلى جيوب الناس، على الرغم من أن المستهلكين يظلون حذرين بشكل عام.” .

“نتوقع أن يستمر هذا خلال العام المقبل. ويشير ذلك إلى أن أنماط ادخار الأسر ستبدأ في العودة إلى مستويات أكثر طبيعية في النصف الأول من العام.

“على هذا الأساس، نعتقد أن التحسن في الدخل الحقيقي للأسر والذي من المقرر أن يتكثف في وقت لاحق من هذا العام سوف يترجم إلى زيادة في الإنفاق من شأنها أن تبدأ الانتعاش الاقتصادي وتخرج المملكة المتحدة في النهاية من الركود.”

أكدت بيانات جديدة صادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية أن الاقتصاد البريطاني دخل مرحلة الركود في النصف الثاني من العام الماضي.

وانكمش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.1 في المائة في الربع الثالث وبنسبة 0.3 في المائة في الربع الرابع، دون تغيير عن التقديرات الأولية.