يزعم العلماء أنهم سدوا فجوة مفقودة في تاريخ البشرية من خلال اكتشاف المكان الذي قضى فيه الإنسان العاقل الذي خرج من أفريقيا 20 ألف سنة قبل أن يستقر في أوراسيا.
من المعروف منذ زمن طويل أن أسلافنا القدماء غادروا القارة منذ حوالي 70 ألف عام وانتشروا في جميع أنحاء آسيا وأوروبا قبل 45 ألف عام، لكن المكان الذي أمضوا فيه الوقت بينهما ظل لغزا منذ فترة طويلة.
وتوصل فريق من الأبحاث العالمية إلى أن نحو ألف من هؤلاء الرحالة كانوا يعيشون في منطقة تمتد عبر الشرق الأوسط، والمعروفة بالهضبة الفارسية.
تم تحقيق ذلك باستخدام الحمض النووي القديم، ومجمعات الجينات الحديثة والأدلة البيئية القديمة التي توضح أن هذه المنطقة كانت تمثل موطنًا مثاليًا قبل أن يستمروا في الاستقرار في آسيا وأوروبا.
وتوصل فريق من الأبحاث العالمية إلى أن نحو ألف من هؤلاء الرحالة عاشوا في منطقة تمتد عبر الشرق الأوسط، والمعروفة بالهضبة الفارسية.
وقال لوكا باجاني، من جامعة بادوفا في إيطاليا، وهو مؤلف رئيسي للدراسة: “تقدم نتائجنا أول صورة كاملة عن مكان وجود أسلاف جميع غير الأفارقة الحاليين في المراحل الأولى من استعمار أوراسيا”.
قام الفريق بتحليل الجينومات القديمة من غرب وسط أوراسيا والصين، ووجد أن أسلاف الأوراسيين الحاليين خرجوا من المركز قبل 45000 عام واستعمروا معظم أوراسيا وأوقيانوسيا.
تم بعد ذلك إنشاء عمليات محاكاة للنظر إلى المناظر الطبيعية والمناخ في الهضبة الفارسية، مما يكشف عن أنها كانت أعلى خلال وقت وصول الإنسان العاقل.
وهذا، وفقًا للباحثين، أعطى أسلافنا ميزة على المناطق المحيطة.
“علاوة على ذلك، فإن وجود منطقة قابلة للحياة تقع على ضفتي البحر الأحمر وتمتد عبر البحر الأبيض المتوسط يبدو أنها توفر موطنًا مناسبًا”، كما جاء في الدراسة المنشورة في مجلة Nature.
كان الأشخاص الذين يسكنون المركز في ذلك الوقت ذوي بشرة داكنة وشعر داكن، ربما يشبهون شعب غوموز أو أنواك الذين يعيشون الآن في أجزاء من شرق إفريقيا (مخزون)
وقال الباحثون إن هؤلاء الناس يعيشون في مجموعات صغيرة متنقلة من الصيادين وجامعي الثمار. يوفر موقع المركز مجموعة متنوعة من البيئات البيئية، من الغابات إلى الأراضي العشبية والسافانا، والتي تتقلب بمرور الوقت بين الفترات القاحلة والرطبة.
وقال مايكل بيتراجليا، المؤلف المشارك في الدراسة من جامعة جريفيث الأسترالية، إنه كان من الممكن أن تكون هناك موارد وفيرة، مع وجود أدلة تظهر صيد الغزلان البرية والأغنام والماعز.
“كان من الممكن أن يتكون نظامهم الغذائي من نباتات صالحة للأكل وطرائد صغيرة إلى كبيرة الحجم. ويبدو أن مجموعات الصيد وجمع الثمار مارست أسلوب حياة موسميًا، حيث عاشت في الأراضي المنخفضة في الأشهر الباردة والمناطق الجبلية في الأشهر الأكثر دفئًا.
كان الأشخاص الذين يسكنون المركز في ذلك الوقت ذوي بشرة داكنة وشعر داكن، ربما يشبهون شعب غوموز أو أنواك الذين يعيشون الآن في أجزاء من شرق إفريقيا.
“ظهر فن الكهف في وقت واحد بمجرد مغادرة الناس للمركز. وقال باجاني: “لذا ربما تم تخمير هذه الإنجازات الثقافية أثناء وجودها في المركز”.
ومع ذلك، لم يتم العثور على أي بقايا متحجرة للإنسان العاقل في الصفائح الفارسية، ولكن تم العثور عليها في شبه الجزيرة العربية وبلاد الشام – وزعمت الدراسة أن هذه المجموعة ستكون أحفادًا مباشرين لتلك الموجودة في المحور.
لم يكن الإنسان العاقل أول نوع بشري يعيش خارج أفريقيا، بما في ذلك المنطقة المحيطة بالمركز. لقد ترك التهجين القديم بين جنسنا البشري مساهمةً بسيطةً لإنسان النياندرتال في الحمض النووي لغير الأفارقة المعاصرين.
وقال فاليني: “لقد تم العثور على وجود إنسان نياندرتال في المنطقة قبل وصول الإنسان العاقل، لذلك ربما كان المركز هو المكان الذي حدث فيه هذا التفاعل”.