اندلعت حرب كلامية حامية بين رئيس تحرير مجلة طعام بارزة ومدير مطعم في سيدني، حيث تكافح المطاعم الصغيرة ارتفاع التكاليف والمنافسة الشرسة من عمالقة الضيافة.
استهدفت ريبيكا فانينغ، مديرة مطعمي Jane and Arthurs الشهيرين في سيدني، مجلة Gourmet Traveler بعد أن نشرت مقالًا عن الهيمنة المتزايدة لإمبراطوريات الضيافة مثل Merivale لجوستين هيمز.
وكان عنوان المقال “الأكبر هو الأفضل”. “هل هذا هو مستقبل تناول الطعام بالخارج في أستراليا؟”
واتهمت السيدة فانينغ عملاق الإعلام الغذائي بالفشل في القيام بما يكفي لدعم المطاعم الصغيرة التي تعمل بميزانيات محدودة.
وكتبت: “هؤلاء المشغلون الصغار لا يملكون الأموال التي يمتلكها الكبار، ومن خلال مكافأة هذه المشروعات واسعة النطاق والممولة بشكل كبير (من قبل الداعمين)، فإنك تقول أن هذه هي الطريقة التي يجب أن يتناول بها الناس الطعام”.
ربما إذا ركزت المنشورات بشكل أكبر على الأماكن الأصغر، حيث يقوم المشغلون المالكون والميزانيات الأصغر بأشياء مذهلة بطرق أكثر ابتكارًا، سيكون هناك تحول في ذهن المستهلكين.
“أنتم يا رفاق تجعلون هذه الأماكن هي الأماكن التي يجب أن تكونوا فيها.”
جوانا هونكين، محررة Gourmet Traveller، في حفل توزيع جوائز المطاعم في عام 2023
قالت ميشيل باديك (في الصورة على اليسار) إن المطاعم المملوكة بشكل مستقل كانت تكافح من أجل تأمين التغطية في منشورات مثل Gourmet Traveler لأنها لا تملك الميزانية اللازمة لأفضل العلاقات العامة
ودعمت السيدة فانينغ ميشيل باديك، المدير العام لمطعم Al Dente Enoteca في ملبورن، التي قالت إنها “تشعر بالعاطفة عندما تقرأ هذا”.
“ربما يكون ذلك هو الساعة 1:20 صباحًا، حيث أنهي عملي (العمل في مكان يديره المالك وهو ما أؤمن به وأريد أن أعمل بجد من أجله) أو حقيقة أن هذه حقائق ثابتة، لا أعرف.” لكن شكرًا لك على قول هذا، أكثر من 1000 مرة. قالت السيدة باديك: “على الفور”.
بعد ذلك، علقت محررة موقع Gourmet Traveler، جوانا هونكين، في المناقشة قائلة للسيدة فانينغ: “آسفة بيك، لكنني لن أوافق على ذلك”.
وتابعت: “إذا نظرت إلى آخر 12 شهرًا من GT، فإن ميزات الأبطال لدينا تتضمن Little Pickett وBar Louise وYakitori Yurippi وSean's Bondi وAgrarian Kitchen وSoul Dining وKafeneion والمزيد”.
“نحن ندعم بانتظام المطاعم الصغيرة والمستقلة – بما في ذلك مطعمك.”
وفي انتقاد أخير للسيدة باديك، قال لها المحرر: “كان لديك حرفياً غلاف GT، حقائق”.
ردت السيدة باديك قائلة إنها على الرغم من امتنانها للغلاف، إلا أن المشغلين الصغار ما زالوا يكافحون من أجل الحصول على نفس القدر من الدعاية مثل المجموعات الأكبر.
“أنا لا أتحدث بالضرورة من تجربتي فقط، ولكن من التجربة المشتركة للعديد من الأماكن التي يديرها المالك؛ وكتبت: “في كل مرة تنشر فيها مجموعة متعددة المواقع أخبارًا، يبدو أن هناك مساحة أقل للمستقلين للعمل في وسائل الإعلام”.
“إنها لعبة تنافسية، وأنا أعلم أن العديد من المطاعم سئمت من رؤية ماكينات الأموال الكبيرة تحصل على المزيد والمزيد من وقت البث.”
وأضاف مدير المطعم أن معظم المطاعم المملوكة بشكل مستقل غير قادرة على إنفاق ما يصل إلى 4000 دولار شهريًا على شركات العلاقات العامة.
وقالت السيدة هونكين إن موقع Gourmet Traveller حاول “نشر الحب” قدر الإمكان.
“نحن نسعى جاهدين للبحث عن مجموعة من المطاعم للتغطية – العديد منها ليس لديها علاقات عامة وهي مشغلات صغيرة ومستقلة. وكتبت: “نحن نحاول جاهدين نشر الحب وإخبارنا بأن المشكلة لا أساس لها وغير عادلة”.
في الصورة ريبيكا فانينغ، مديرة مطاعم سري هيلز الشهيرة جين آند آرثرز
قالت السيدة هونكين إن شركة Gourmet Traveler حاولت “نشر الحب” قدر الإمكان وبحثت بنشاط عن المطاعم الصغيرة التي ليس لديها علاقات عامة للتغطية
ثم خاطبت السيدة فانينغ المحرر مباشرة، وأخبرتها أن نسبة كبيرة من أصحاب المطاعم الصغيرة تطغى عليهم المجموعات الأكبر.
وكتبت: “أعتقد أنك تفتقد الجزء الذي تشعر به نسبة كبيرة من أصحاب الأعمال الصغيرة بهذه الطريقة”.
لقد ذكرت أنك جزء من المشكلة، وليس المشكلة بأكملها، فكل منشور يلعب دوره.
وقالت: “أود أن أفهم استراتيجيتك سواء عبر الإنترنت أو في الطباعة لأرى كيف تضع الشركات الصغيرة التي تمثل العمود الفقري لصناعة الضيافة الأسترالية في المقدمة والمركز”.
“تشغل المساحات الكبيرة والمبهرة وقادة الصناعة الرئيسيين جزءًا كبيرًا من المشهد الإعلامي ولا يتناسب ذلك مع الكثير من العاملين في الصناعة.”
قالت السيدة فانينغ إنها تريد الاستماع إلى خبراء الصناعة مع اضطرار عدد متزايد من الشركات الصغيرة إلى التوقف عن العمل.
“لم يكن هدفي أن أبدو سلبيًا، ولكن آمل أن أجذب انتباه الأشخاص الذين سيهتمون”. “أستطيع أن أرى أن GT تحاول، ولكن في النهاية يظهر الأمر حيث أن اللاعبين الكبار يحصلون على الكثير من وقت البث على حساب اللاعبين الأصغر حجمًا”.
اتصلت صحيفة ديلي ميل أستراليا بالسيدة فانينغ والسيدة هونكين والسيدة بيديك للتعليق.
في الصورة: محررة جورميه ترافيلر جوانا هونكين
يأتي ذلك في الوقت الذي اضطر فيه عدد متزايد من المشغلين الصغار إلى إغلاق أبوابهم نهائيًا وسط زيادة تكاليف التشغيل خلال أزمة تكلفة المعيشة.
في مقالة Gourmet Traveler التي أثارت الغضب على إنستغرام، قال أتيلا يلماز، صاحب مطعم بازار في غرب سيدني، إنه يكافح من أجل التنافس مع مجموعات المطاعم الأكبر عندما يتعلق الأمر بالاحتفاظ بالموظفين.
وأوضح قائلاً: “يمكن للمجموعات أن تقدم لموظفيها التقدم الوظيفي عبر أماكن مختلفة، ومكافآت موحدة، ونصائح كبيرة، وحتى رحلات إلى الخارج، وكل هذه الأشياء”.
وتساءل السيد يلماز عما إذا كان من “الصحي” بالنسبة له أن يقوم بالعديد من الوظائف في مطعمه، بما في ذلك الحجوزات، وقوائم الطعام، وكشوف المرتبات، وإصلاح أجهزة الطهي.
في يناير/كانون الثاني، اضطر عدد من مطاعم سيدني إلى الاستسلام بسبب تأثيرات كوفيد وانخفاض الإيرادات وسط ارتفاع التضخم.
تم إغلاق ليما، التي كانت تقع سابقًا في خليج والش، في يناير بعد ستة أشهر فقط حيث أغلق مطعم أنديامو تراتوريا الإيطالي فرعه في أبوتسفورد، وأغلق مطعم أوكامي الياباني الشهير الذي يقدم كل ما يمكنك تناوله ستة فروع في جميع أنحاء المدينة.
كما أُجبر مطعم تافولا الإيطالي الشهير في دارلينجهيرست على إغلاق متجره، بالإضافة إلى مطعم Flour Eggs Water ومطعم كرات اللحم Palle.
وجدت إحصائيات قاتمة من تقرير CreditorWatch الأخير أن الشركات في قطاع الضيافة لديها أعلى احتمالية للفشل في الأشهر الـ 12 المقبلة.