نادرًا ما يُرى “القرش الشبح” في البرية، لدرجة أن اكتشافه يشبه رؤية شبح تقريبًا.
ومع ذلك، لم يكتف فريق من العلماء برصد نوع لم يسبق له مثيل من الأسماك المراوغة، بل قاموا أيضًا برفعها إلى السطح من مسافة نصف ميل تقريبًا في بحر أندامان قبالة ساحل تايلاند، بالقرب من منتجع بوكيت.
تحتوي العينة الموصوفة حديثًا على زعانف ريشية سوداء، وذيل حاد مثل إبرة اللدغة، وعيون خضراء عملاقة يبلغ طولها حوالي ثلث طول رأسها.
وكشفت الاختبارات الجينية أنه نوع جديد، مما رفع عدد أنواع القرش الشبح المعروفة في العالم من 53 إلى 54.
يبلغ طول هذا النوع الذي تم تحديده حديثًا من “القرش الشبح” 276 ملم (10.9 بوصة) وله عيون تشكل ما يقرب من ثلث طول رأسه.
وقام فريق دولي من العلماء بجمعها خلال رحلة استكشافية في أعماق البحار نيابة عن إدارة مصايد الأسماك في تايلاند ومنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة.
لقد عثروا عليه في شبكة صيد تم سحبها على طول قاع البحر بواسطة قارب، خلال رحلة استكشافية في عام 2018، عندما قبضوا أيضًا على اثنين آخرين من ذوي الصلة. صِنف.
أشارت قياسات العمق التي أجروها إلى أنه كان يتراوح بين 772 و775 مترًا عندما تم القبض عليه (2533 إلى 2543 قدمًا)، أي ما يقرب من نصف ميل.
عندما فحصوها في البداية، أخطأ الفريق في التعرف على السمكة التي يبلغ طولها 11 بوصة، باعتبارها نوعًا معروفًا من أسماك القرش الشبح، وهي أسماك الكيميرا ذات العمود الفقري الطويل. الوهم aff. ماكروسبينا.
ولكن بعد الفحص الدقيق، بما في ذلك الاختبارات الجينية، استنتجوا الآن أنه في الواقع نوع جديد: شيميرا سوباباي، سمي على اسم باحث الأسماك سوباب مونكولبراسيت.
كانت مونكولبراسيت عالمة سمك تايلاندية كرست حياتها لدراسة الأسماك الغضروفية مثل أسماك القرش الشبح حتى وفاتها في عام 2013.
على الرغم من أن هذا المخلوق يسمى “القرش”، إلا أنه ليس في نفس مجموعة المفترس العملاق.
ينتمي هذا القرش الشبح إلى رتبة الأسماك التي تسمى الوهم، سُميت بهذا الاسم لأن أعضائها غالبًا ما يبدون وكأنهم تم حياكتهم معًا من أجزاء أسماك أخرى – مثل الوحش اليوناني الأسطوري الذي كان جزءًا من الأسد وجزءًا من الماعز وجزءًا تنينًا.
ساعدت الاختبارات الجينية في الكشف عن حقيقة أن العلماء كانوا يبحثون بالفعل عن نوع جديد من أسماك القرش الشبح.
وتم تسلسل العينات المأخوذة من العينة، ثم مقارنتها بالتسلسل الجيني لثمانية أنواع أخرى من أسماك القرش الشبح، بما في ذلك خمسة أنواع تعيش في المنطقة.
لقد كانت مهمة صعبة، لأن الحمض النووي للأسماك التي تعيش في أعماق البحار بدأ في التحلل بعد أن أخرجه العلماء إلى السطح.
تنتمي هذه المجسات إلى نوع قريب من أسماك القرش الشبح يُسمى Neoharriotta pinnata. تُستخدم الأعضاء الشوكية المخفية بالقرب من الزعانف الصدرية لتثبيت الأنثى في مكانها أثناء التزاوج.
تم العثور على أعضاء من رتبة القرش الشبح يصل طولهم إلى أربعة أقدام، لكن العلماء يشتبهون في أنهم يمكن أن يصل طولهم إلى ستة أقدام في بعض الحالات.
لكنهم حصلوا على ما يكفي، وعندما قارنوا أكثر من 1000 زوج أساسي من الحمض النووي مع تسلسلات أسماك القرش الأخرى، كان من الواضح أنه لم يكن متطابقًا.
ومن خلال الفحوصات التي أجروها تبين أنه ذكر غير ناضج.
والآن بعد أن تعرفوا عليه، يمكن للعلماء وصف مدى اختلافه عن أنواع القرش الشبح الأخرى: “رأس ضخم ذو خطم قصير”، وعيون بيضاوية تشكل 32.2% من طول رأسه، و”جلد نفضي”.
ومن المثير للاهتمام أن الجلد النفضي الذي يتقشر بسهولة قد تطور في أنواع الفرائس مثل الماكريل لمساعدتها على الإفلات من قبضة الحيوانات المفترسة.
لذلك ربما تحتوي أسماك الشبح الجديدة على بعض الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا في أعماق البحار.
ومن الجدير بالذكر أن ذكور الكيميرا لديهم أعضاء جنسية أعلى رؤوسهم – وهي بنية تسمى المجس.
يُستخدم هذا، بالإضافة إلى اثنين آخرين مخبأين بالقرب من الزعانف الصدرية، لتثبيت الأنثى في مكانها أثناء التزاوج.
نظرًا لأنها تعيش غالبًا حول المنحدرات القارية في أعماق البحار وتلال المحيطات، يمكن اصطياد أسماك القرش الشبح عن طريق شباك الجر في القاع.
أحلك أعماق المحيط تحمل العديد من الأسرار، وكلما اكتشف العلماء أكثر، كلما أدركوا حجم ما لم يكتشفوه بعد.
وقال ديفيد إلبرت، مؤلف الدراسة الرئيسي، ومدير برنامج مركز أبحاث أسماك القرش في المحيط الهادئ بجامعة ولاية سان خوسيه في كاليفورنيا، لموقع LiveScience: “من الناحية التطورية، تعد هذه الكيميرا من بين أقدم سلالات الأسماك حيث يعود نسبها إلى 300-400 مليون سنة”. .
“إن اكتشاف أنواع جديدة مثل هذا الكيميرا يخبرنا بمدى قلة ما نعرفه عن البيئة البحرية وكم لا يزال يتعين علينا استكشافه.”
ونشر الفريق النتائج التي توصل إليها في مجلة نشرة رافلز لعلم الحيوان.