جيف بريستريدج: غرامة ULEZ للسائق الذي كانت سيارته على ظهر شاحنة!

لقد سقطت منطقة عمدة لندن ذات الانبعاثات المنخفضة للغاية (ULEZ) التي تجني الأموال مثل بالون الرصاص مع العديد من سائقي السيارات منذ توسيعها في أواخر أغسطس من العام الماضي.

كانت هناك مظاهرات “إذا كنت تكره ULEZ” في لندن، بينما تم إتلاف أو سرقة أكثر من 1000 كاميرا ULEZ. ومع ذلك فإن صادق خان لم يكن مع التحول.

ويعني هذا المخطط، المصمم للحد من التلوث الضار (حقاً؟)، أن أي شخص لديه سيارة غير متوافقة يجب أن يدفع رسوماً يومية قدرها 12.50 جنيه إسترليني للقيادة داخل لندن. قد يؤدي عدم دفع الرسوم على الفور إلى غرامة تصل إلى 180 جنيهًا إسترلينيًا. ويدفع نحو 60 ألف مالك مركبة – سيارات البنزين المسجلة قبل عام 2006 وسيارات الديزل المسجلة قبل عام 2015 – الرسوم اليومية.

وقد دفعت لويز ماتز، وهي محاسبة من بينر في شمال غرب لندن، أكثر من 300 جنيه إسترليني كرسوم ULEZ منذ إطلاق المخطط. ولضمان عدم تغريمها أبدًا، أنشأت حسابًا “للدفع التلقائي” لدى هيئة النقل في لندن (TfL).

في يناير، قررت أن هذا يكفي وباعت سيارة كيا غير المتوافقة مع ULEZ مقابل سيارة نيسان ميكرا المتوافقة. أبلغتها وكالة ترخيص السائقين والمركبات على النحو الواجب بأنها لم تعد مالكة سيارة كيا. لم تكن متأكدة مما إذا كان عليها أي رسوم مستحقة من ULEZ، فقد أبقت حسابها مفتوحًا حتى تتمكن من سدادها من حسابها المصرفي.

تلقت لويز يوم الثلاثاء الماضي بيان ULEZ الشهري الخاص بها لشهر فبراير، وصُدمت عندما اكتشفت أنها تكبدت رسومًا بقيمة 12.50 جنيهًا إسترلينيًا في 5 فبراير – بعد عشرة أيام من التخلص من سيارتها من طراز كيا.

وأظهرت صورة الكاميرا الداعمة سيارتها على شاحنة نقل في إنفيلد، شمال لندن – ومن المفترض أنها في طريقها للبيع بالمزاد العلني. بعد أن نجحت في تحدي رسوم سابقة لأن كاميرا ULEZ خلطت بين الحرف “C” الموجود على لوحة أرقام شخص آخر مع الحرف “G” الموجود على لوحتها، افترضت أنها لن تواجه مشكلة في قلب الفاتورة البالغة 12.50 جنيهًا إسترلينيًا.

ولكن من الغريب أن TfL قالت إنها لا تزال مسؤولة عن الغرامة. وذلك لأنها لم تقم بإزالة سيارة كيا من حساب الدفع التلقائي الخاص بها في الوقت الذي التقطت فيه الكاميرا.

وفي رسالتها إلى لويز، قالت TfL: “نحن غير قادرين على إجراء تعديل/إعادة أموالك لأننا راجعنا صورة السيارة ونعتقد أنه تم رفع الرسوم بشكل صحيح”.

ما توش المطلق. نحن نعلم بالفعل أن مخطط ULEZ غير عادل، وغير محبوب على نطاق واسع، ويمثل ضريبة على العديد من الأشخاص الذين يعملون بجد.

ما تسلط عليه تجربة لويز الضوء هو أن المخطط يديره أشخاص مهمتهم الوحيدة هي جمع أكبر قدر ممكن من الإيرادات لهيئة النقل في لندن. المنطق السليم لا يمكن إلقاء نظرة عليه. إذا كنت قد فعلت الشيء نفسه الذي فعلته لويز وتخلصت من سيارتك غير المتوافقة مع ULEZ لصالح سيارة حصلت على ختم موافقة السيد خان، فلا تنس إزالة محركك القديم من TfL. خدمة الدفع التلقائي.

لقد تناولت قضية لويز مع TfL وسأقدم تقريرًا عندما أتلقى الرد. نأمل أن ترى TfL الجنون في طرقها وتعيد إلى لويز الأموال التي لم يكن لها الحق في أخذها منها.

المباني الرائعة التي يمكنك الاعتماد عليها…

شكرًا جزيلاً لجميع القراء الأعزاء الذين تكبدوا عناء خلال الأيام القليلة الماضية لترشيح فرع البنك الأكثر لفتًا للانتباه – والذي لا يزال مفتوحًا أو مغلقًا (للأبد) أو تم إعادة استخدامه لأغراض أخرى.

يأتي ذلك في أعقاب رحلتي التي قمت بها في وقت سابق من هذا الشهر إلى ستراتفورد أبون أفون، وارويكشاير، حيث عثرت بالصدفة على فرع بنك HSBC الرائع الذي تعود جذوره إلى عام 1810 عندما كان مقراً لبنك ستراتفورد القديم. مبنى قوطي فيكتوري مهيب والذي لا يزال حتى يومنا هذا يخطف الأنفاس.

كانت بعض الصور التي أرسلتها للفروع المحلية مذهلة، مما يؤكد مدى أهميتها في السابق للمجتمعات التي كانت تخدمها. وكان العديد منها – ولا يزال – مباني فخمة تهيمن على الشوارع.

وعلى الرغم من أن المساحة تمنعني من عرض كل هذه الأمثلة الرائعة للتميز المصرفي المعماري، إلا أن ثلاثة منها لفتت انتباهي. الأول هو الفرع الرئيسي لبنك رويال بنك أوف سكوتلاند في ميدان سانت أندرو بإدنبرة – والذي طرحته الخبيرة الاكتوارية كيرستن وات البالغة من العمر 49 عاماً والتي تعيش في بيرث.

كانت كيرستن تعمل في ذراع التأمين لبنك اسكتلندا الملكي، في مبنى قريب من الفرع. تتذكر قائلة: “لقد أحببت الذهاب إلى هناك في وقت الغداء، وأتعجب من حجم قاعة البنوك، وسقفها المقبب وتصميمها الزخرفي. لم أشعر بالملل منه أبدًا.

الحياة الراقية: (من أعلى اليسار إلى الأسفل) المقر الرئيسي لبنك RBS في إدنبرة، وRainham’s The Greedy Banker، وNatWest في بورسلم، وعلى اليمين، أرنولد بينيت

بينما فقدت كيرستن وظيفتها في ظل الحكم المجنون لرئيس بنك إسكتلندا الملكي فريد “ذا شريد” جودوين، سرعان ما وجدت عملاً في شركة خدمات مالية منافسة. وتضيف: “قبل بضعة أعياد الميلاد، عدت إلى الفرع مع إحدى ابنتي وشعرت بالذهول مرة أخرى. إنه مبنى رائع، من الداخل والخارج.

كان المنزل السابق للتاجر السير لورانس دونداس، وقد استحوذ بنك اسكتلندا الملكي على المبنى منذ أقل من 200 عام. جمالها يعني أنها جزء لا يتجزأ من جولات المشي حول المدينة الجديدة. وما إذا كان لا يزال جزءًا لا يتجزأ من شبكة فروع بنك اسكتلندا الملكي المتضائلة باستمرار، فإن الوقت وحده هو الذي سيحدد ذلك.

والثاني هو فرع NatWest المهيب في بورسلم، ستوك أون ترينت، وهو مبنى مدرج فارغ منذ عام 2017.

تقول المقيمة كارول جورتون إن الفرع ذو الطراز القوطي، الذي بدأ حياته باسم بنك المنطقة في عام 1870، ظهر غالبًا في روايات الكاتب المحلي أرنولد بينيت الذي كتب بكثرة بين تسعينيات وثلاثينيات القرن العشرين. تقول كارول، سكرتيرة جمعية أرنولد بينيت القوية المكونة من 200 عضو، إن بورسلم (بورسلي في روايات بينيت) فقدت الآن جميع بنوكها الكبرى. تقول كارول المنشغلة بتنظيم يوم أرنولد بينيت السنوي للجمعية في يونيو/حزيران: “إنها معاناة على عدة مستويات”. “المتاجر الفارغة تهيمن. يشير مبنى NatWest وفرع Lloyds القديم إلى الماضي عندما كانت المنطقة مزدهرة.’

وأخيرا، أخبرتني العاملة الخيرية المتقاعدة جيل سيدرز، التي تعيش خارج سيتينجبورن في كنت، أن بنك باركليز القديم في رينهام القريبة أصبح الآن حانة تسمى “ذا جريدي بانكر”. وتعترف قائلة: “لم يكن للبنك أي ميزة معمارية، ولكن تغيير الاسم كان جديرًا بالتقدير”. لم يسبق لي أن دخلت الحانة من قبل، لكني أضحك ضحكة مكتومة هادئة كلما مررت بجوارها.

شكرا لجميع الصور ورسائل البريد الإلكتروني الخاصة بك.

يهدف “أسبوع التوعية بالديون” إلى مساعدة الأشخاص الذين يعانون من مخاوف مالية

لا أحد يحب التحدث عن الديون الشخصية. يتجاهلها معظم الناس، على أمل أن تختفي بأعجوبة. بالطبع لا. ومن المؤسف أن المشاكل المتعلقة بسداد الديون آخذة في الارتفاع حيث أن الموارد المالية للعديد من الأسر قد وصلت إلى نقطة الانهيار.

وتستمر ديون بطاقات الائتمان – وأسعار الفائدة – في الارتفاع في حين وصلت متأخرات الرهن العقاري الآن إلى أعلى مستوياتها منذ سبع سنوات.

ولذلك، فقد حان الوقت لأن تطلق مؤسسة StepChange الخيرية (stepchange.org) غدًا “أسبوع التوعية بالديون” العاشر.

الرسالة المهيمنة التي ترغب المؤسسة الخيرية في الحفر فيها هي أن أولئك الذين يعانون من الديون يجب ألا يدفنوا رؤوسهم في الرمال. وينبغي عليهم طلب المشورة.

إذا كنت في مثل هذا الموقف، يرجى الانتباه إلى رسالته الهامة.