عادت شراكة جون لويس إلى اللون الأسود بعد ثلاث سنوات من الخسائر، لكنها تكافح من أجل مواكبة عودة منافستها ماركس وسبنسر.
كشفت المجموعة التي تقف وراء متاجر ويتروز وجون لويس عن أرباح قدرها 56 مليون جنيه إسترليني خلال الـ 12 شهرًا حتى نهاية يناير، بعد أن تكبدت خسارة قدرها 234 مليون جنيه إسترليني في العام السابق.
كان هذا هو الربح الأول منذ تفشي الوباء، لكنه جاء جنبًا إلى جنب مع ارتفاع مخيب للآمال إلى حد ما في الإيرادات بنسبة 2 في المائة إلى 10.8 مليار جنيه إسترليني.
وكانت الأرباح لا تزال غير كافية لرؤساء العمل لإعادة المكافآت السنوية للموظفين، كما كشفت صحيفة The Mail on Sunday في نهاية الأسبوع الماضي.
وتعود ملكية شركة جون لويس إلى قوة عاملة قوامها 70 ألف موظف، والمعروفين أيضًا باسم “الشركاء”. وعادة ما يحصلون على مكافأة سنوية بالإضافة إلى الراتب الأساسي، لكنهم أصيبوا بخيبة أمل مرة أخرى هذا العام.
المغادرة: كشفت شراكة جون لويس، التي يرأسها رئيس مجلس الإدارة السيدة شارون وايت (في الصورة)، عن أرباح قدرها 56 مليون جنيه إسترليني لمدة 12 شهرًا حتى نهاية يناير
وقالت الشركة، التي يرأسها رئيس مجلس الإدارة السيدة شارون وايت، والذي من المقرر أن يغادر العام المقبل، إنه “لن يكون من الصواب” منح تعويضات بينما تقوم الشركة بتخفيض التكاليف. وهذه هي السنة الثانية على التوالي التي يُحرم فيها العمال من المكافأة، والمرة الثالثة منذ عام 1953.
المشاكل في شركة جون لويس وضعتها على خلاف مع شركة ماركس آند سبنسر، التي عادت إلى مؤشر فاينانشيال تايمز 100 العام الماضي مع تسارع وتيرة تعافيها.
في أحدث أرقامها، سجلت M&S نموها للربع الحادي عشر على التوالي، بما في ذلك قفزة في المبيعات بنسبة 7 في المائة على أساس سنوي خلال عيد الميلاد.
وقادت مبيعات المواد الغذائية الطريق بنمو نسبته 10 في المائة، في حين ارتفعت مبيعات الملابس والأدوات المنزلية بنسبة 5 في المائة.
يعزو المحللون ذلك إلى قيام شركة M&S بالتخلي عن ملابسها البالية وجذب المتسوقين الأصغر سنا. وكانت الممثلة سيينا ميلر هي الوجه الإعلاني لمجموعة الخريف، كما ظهرت نجمة تيد لاسو هانا وادينجهام في إعلان عيد الميلاد.
في كانون الثاني (يناير)، قال ستيوارت ماشين، الرئيس التنفيذي لشركة M&S، إن الشركة تدخل عام 2024 مع “ربيع في خطوتنا”.
على النقيض من ذلك، كافحت شركة جون لويس لإحياء متاجرها. وقالت بالأمس إن مبيعات المتاجر الكبرى انخفضت بنسبة 4 في المائة إلى 4.8 مليار جنيه إسترليني العام الماضي، متأثرة إلى حد كبير بالأداء الضعيف للمنتجات المنزلية والتكنولوجية مع تراجع المتسوقين.
لكن “ويتروز” كانت نقطة مضيئة، حيث ارتفعت مبيعاتها بنسبة 5 في المائة لتصل إلى 7.7 مليار جنيه استرليني، على الرغم من رفع أسعارها بنسبة 7 في المائة خلال العام في المتوسط.
وقد تسوق مليون عميل إضافي في المجموعة العام الماضي، ليصل المجموع إلى 22.6 مليون.
لكن التحسينات لم تكن كافية لإعادة تشغيل المكافأة السنوية، والتي قد تكون مثيرة للجدل بالنسبة للعمال الذين يشعرون بالقلق إزاء خفض الوظائف.
وبدلاً من منحهم مكافأة، قال الرؤساء إن هناك مسؤولية “لضمان استدامة الشراكة على المدى الطويل”، وهو ما يعني الاستثمار في المتاجر وزيادة الأجر الأساسي.
وقالت إنه يمكن زيادة الأجور بمبلغ قياسي قدره 116 مليون جنيه إسترليني هذا العام.
يأتي ذلك في الوقت الذي تمضي فيه الشركة قدمًا في التحول، مما قد يعني فقدان 11000 وظيفة على مدى السنوات الخمس المقبلة في محاولة لتوفير 900 مليون جنيه إسترليني، حسبما تشير التقارير. قامت المجموعة بالفعل بتخفيضات قدرها 88 مليون جنيه إسترليني خلال السنة المالية الماضية.
ومع ذلك، في نتائج نصف العام في سبتمبر، حذر جون لويس من أن استكمال التخفيضات سيستغرق عامين آخرين، مما أدى إلى تغيير تاريخ الانتهاء من 2025-2026 إلى 2027-2028.
وقالت وايت إنها ستركز “بلا خجل” على تجارة التجزئة من خلال فتح المزيد من متاجر ويتروز وتجديد المتاجر الحالية. كما ألغت شركة جون لويس أيضًا أهدافًا لإداراتها غير المخصصة للبيع بالتجزئة، بما في ذلك أقسام الخدمات المالية وبناء المنازل.
ويمثل هذا تراجعا كبيرا عن الأهداف السابقة، والتي تضمنت بناء وتأجير 10 آلاف منزل كجزء من خطط لتوليد 40 في المائة من الأرباح من تجارة التجزئة الخارجية بحلول عام 2030.
لكن التغيير يجري بالفعل على قدم وساق. في أكتوبر، قالت وايت إنها ستتنحى عن منصب رئيس مجلس الإدارة في فبراير 2025، مما يجعلها أقصر رئيسة خدمة في تاريخ الشراكة الممتد لـ 94 عامًا.
انضمت رئيسة Ofcom السابقة إلى الشركة في بداية عام 2020 وتعرضت لانتقادات بسبب افتقارها إلى الخبرة في مجال البيع بالتجزئة. وانتشرت شائعات حول من سيتم تعيينه كبديل لها.
كاتي بيكرستافي، أول امرأة تتولى قيادة M&S عندما تم تعيينها رئيسًا تنفيذيًا مشاركًا قبل عامين، تم ترشيحها كمرشحة. لقد غادرت M&S في يوليو وساعدت في إحياء عملاق هاي ستريت.
وقال جاري وايت، من شركة تشارلز ستانلي لإدارة الثروات، إن انتعاش ماركس آند سبنسر يعني أن استدامة جون لويس “غير مضمونة”.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.