إنهم قادرون على تقديم لدغة قوية يمكن أن تسبب إصابات سيئة.
والآن يقول العلماء أن الثعابين يجب أن تكون على القائمة – على الأقل بالنسبة لأولئك منا الذين يريدون القيام بدورهم للمساعدة في إنقاذ الكوكب.
ويزعم خبراء من جامعة ماكواري في سيدني أن تناول الثعابين أفضل للبيئة من تناول لحم البقر أو الدجاج أو حتى السمك.
لا تحتاج الثعابين إلى تناول الكثير من الطعام لأنها لا تستهلك الكثير من الطاقة، وتنمو بسرعة أثناء الزراعة.
وبالمقارنة، يتم تربية الدجاج ولحم البقر بشكل مكثف ويتطلب مساحات شاسعة من الأراضي والأعلاف، مما يسبب ضغطا على الموارد الطبيعية.
قام العلماء بقياس معدلات النمو في نوعين من الثعابين الكبيرة – الثعبان الشبكي (في الصورة) والثعبان البورمي – في مزارع في تايلاند وفيتنام
يتم بالفعل استهلاك لحوم الثعابين على نطاق واسع في دول جنوب شرق آسيا مثل فيتنام وتايلاند، ولكن العثور على اللحوم في العالم الغربي أصعب. في الصورة، لحم الثعبان البورمي
وقد أوضح فريق العلماء بقيادة الدكتور دانييل ناتوش حجتهم في دراسة جديدة نشرت اليوم.
بالنسبة للدراسة، قام الدكتور ناتوش وزملاؤه بقياس معدلات نمو 4601 ثعبانًا كبيرًا من نوعين – الثعبان الشبكي والثعبان البورمي – في مزارع في تايلاند وفيتنام.
كلا النوعين غير سامين ويتم تربيتهما في آسيا من أجل جلودهما ولحومهما.
تم تغذية الثعابين بمجموعة متنوعة من البروتينات من مصادر محلية، بما في ذلك القوارض التي تم اصطيادها من البرية ونقانق لحم الخنزير والدجاج ودقيق السمك.
ووجد الباحثون أن كلا النوعين من الثعابين نما بسرعة على مدى 12 شهرا على الرغم من عدم حاجتهما إلى الغذاء بشكل متكرر مثل الحيوانات الحيوانية الأخرى مثل الدجاج والأبقار.
وأظهرت القياسات المنتظمة للثعابين أنها استمرت في النمو حتى عند إعطائها طعامًا أقل من مرة واحدة في الأسبوع.
وقال الدكتور ناتوش: “إنهم ما زالوا ينموون، وبمعدلات أسرع من تغذية الدجاج والخنازير والأبقار والصراصير وسمك السلمون بشكل متكرر”.
قد يوفر لحم الثعبان المستزرع بديلاً أكثر استدامة للحوم المستزرعة الأخرى، كما يشير تحليل معدلات نمو الثعبان. في الصورة، العمال في الصين مع الثعابين البورمية (Python bivittatus)
العمال في فيتنام يأخذون اللحوم من الثعابين البورمية الميتة، والتي توصف بأنها مطاطية وتشبه الدجاج قليلاً
حتى عندما لم تأكل لمدة 4.2 أشهر، نجت الثعابين وفقدت بعض الوزن ولكن بمعدلات بطيئة “سخيفة” واستأنفت النمو السريع بمجرد استئناف التغذية.
من المثير للدهشة أن الثعابين الكبيرة يمكنها البقاء لمدة عام تقريبًا دون طعام وتظل على قيد الحياة.
وأضاف الدكتور ناتوش: “إذا لم تطعم دجاجة لمدة ثلاثة إلى خمسة أيام فإنها تموت”.
“وهذا هو السبب في أنها حيوانات مذهلة لمستقبل تتزايد فيه التقلبات المناخية والتقلبات الاقتصادية وتقلبات الموارد.
“إنها المصدر الأكثر كفاءة ومرونة للبروتين المعروف حتى الآن.”
ووجد الفريق أيضًا أن إناث الثعابين تنمو بشكل أسرع من الذكور، وهو اختلاف قائم على الجنس وهو أمر شائع في الثعابين بشكل عام.
وقال الدكتور ناتوش إنه تناول لحم الثعبان “عدة مرات”، واصفا إياه بأنه “لذيذ ومتعدد الاستخدامات”.
وقال لـ MailOnline: “لقد قمت بشويها، كأسياخ الساتاي، وفي الكاري”.
“لقد أكلته أيضًا باسم بيلتونج (لحم غير مطبوخ ولكن مجفف مع الأعشاب).”
“في خطر أن تبدو مبتذلة، فهي تشبه الدجاج قليلاً.”
يتم بالفعل استهلاك لحوم الثعابين على نطاق واسع في دول جنوب شرق آسيا مثل فيتنام وتايلاند، ولكن العثور على اللحوم في العالم الغربي أصعب.
ومع ذلك، تم تقديم الثعبان البورمي في البيتزا في فلوريدا، حيث تعتبر الأنواع غير المحلية آفة غازية لأنها تتنافس مع الحياة البرية المحلية على الغذاء.
تم تقديم بيتزا Everglades، التي تحمل اسم حديقة فلوريدا الوطنية الواسعة، في مطعم Evan’s Neighborhood Pizza في فورت مايرز، جنبًا إلى جنب مع نقانق التمساح وأرجل الضفادع.
ووصف الزوجان اللذان جربا لحم الثعبان بأنه “يشبه طعم الدجاج” و”جيد ولكنه مطاطي قليلاً”.
ووصف مستخدم آخر للإنترنت لحم الثعبان بأنه “حلو بعض الشيء مع طعم لذيذ بعض الشيء”، لكنه أضاف أنه “قوي للغاية ومطاطي”.
علاوة على ذلك، فإن لحم الثعبان منخفض الدهون والسعرات الحرارية، وغني بالبروتين والمواد المغذية والأحماض الأمينية الأساسية.
وحتى عندما لم تأكل لمدة 4.2 أشهر، نجت الثعابين وفقدت بعض الوزن، ولكن بمعدلات بطيئة للغاية. في الصورة الثعبان البورمي
نمت الثعابين الشبكية والبورمية بسرعة على مدى 12 شهرًا على الرغم من عدم حاجتها إلى الغذاء بشكل متكرر مثل الحيوانات الحيوانية الأخرى. في الصورة، العمال في فيتنام مع الثعابين البورمية
الدكتور دانيال ناتوش، عالم الأحياء في جامعة ماكواري، يحمل ثعبان الماء الأسترالي (Liasis fuscus) – وهو نوع لا يتم استزراعه (إنه ثعبان بري)
وبناءً على النتائج، يقول الخبراء إن تربية الثعابين التجارية يمكن أن تكون خيارًا ممكنًا ومستدامًا لإنتاج الغذاء في جميع أنحاء العالم.
وهي تسلط الضوء على الحاجة إلى مزيد من البحث حول الطرق الأكثر فعالية وإنسانية لإنتاجها على مستوى العالم.
يقول الدكتور ناتوش وزملاؤه في ورقتهم البحثية التي نشرت في مجلة Scientific Reports: “إن زراعة الثعبان راسخة في آسيا ولكنها لم تحظ باهتمام كبير من علماء الزراعة الرئيسيين”.
إن قدرة الثعابين الصائمة على تنظيم عمليات التمثيل الغذائي والحفاظ على حالة الجسم تعزز الأمن الغذائي في البيئات المتقلبة.
“قد توفر زراعة الثعبان استجابة مرنة وفعالة لانعدام الأمن الغذائي العالمي.”