يقول هارييت بالدوين: يجب على الرؤساء أن يأخذوا زمام المبادرة في معالجة التمييز الجنسي السام بين الذكور

قطاع الخدمات المالية لدينا هو قطاع يتفوق على مستوى العالم ويحصل على أجور جيدة. إنه جزء من الاقتصاد يفيد النساء والرجال في جميع أنحاء المملكة المتحدة ويعتمد نموه وقدرته التنافسية وأرباحه على جذب أفضل الأشخاص والاحتفاظ بهم.

لقد استمتعت بمسيرة مهنية ناجحة لمدة 20 عامًا في الحي المالي قبل السياسة، لذا فأنا لست غريبًا على القضايا التي تؤثر على النساء في الخدمات المالية.

لقد تغير الكثير منذ ذلك الحين، ولكن ما عليك سوى أن تنظر إلى العدد المنخفض للغاية من النساء بين الرئيسات التنفيذيات في مجال التمويل لترى أن هناك مجالاً للتحسين.

في عام 2016، عندما كنت وزيرا للمدينة، سلطت الضوء على هذه القضية من خلال إطلاق ميثاق المرأة في القطاع المالي، والذي يضم الآن أكثر من 400 توقيع يغطي أكثر من مليون موظف.

قبل وجودي في لجنة اختيار وزارة الخزانة، في عام 2018، وجدت أن هناك ثقافة سامة للذكور في المدينة تجعل من الصعب على النساء الموهوبات أن يزدهرن.

والآن، وأنا كرئيس، قررت لجنتنا أن تنظر مرة أخرى لكي ترى ما الذي تغير (أو لم يتغير) في السنوات الست الماضية.

ومن المخيب للآمال أن ما اكتشفناه هو أن الإجابة ليست كثيرة. في الواقع، التقدم يسير بخطى بطيئة.

لقد تحدثنا مع قادة الصناعة والمنظمين ومجموعات الدفاع عن المرأة ووزراء الحكومة لفهم ما كانوا يفعلونه حيال ذلك. لكن الأمر الحاسم حقًا هو فهم الواقع.

لقد استضفنا حدثًا خاصًا مع النساء اللاتي عملن في جميع مستويات ومجالات الخدمات المالية.

وكانت أدلتهم مجهولة المصدر، مما مكنهم من تبادل تجاربهم الصادقة في العمل في صناعة يهيمن عليها الذكور دون خوف من الانتقام.

لقد شعرنا بالفزع. وصفت النساء تجاربهن مع كراهية النساء والتحرش الجنسي والتسلط، بما في ذلك الاعتداء الجنسي الخطير والاغتصاب.

لقد تلقينا شهادات مثيرة للقلق بشكل خاص فيما يتعلق باتفاقيات عدم الإفصاح، والتي قيل لنا إن الشركات تستخدمها للتغطية على التحرش الجنسي.

ولا يؤدي هذا إلى إسكات ضحايا الانتهاكات فحسب، بل يترك الباب مفتوحًا أيضًا أمام المسؤولين عن مواصلة الانتهاكات مع الإفلات من العقاب.

أشعر بقوة أن الشركات بحاجة إلى تحمل مسؤولية معالجة التمييز الجنسي في المدينة. لا ينبغي على مجالس الإدارة وكبار المديرين أن يتطلعوا إلى الحكومة أو الهيئات التنظيمية قبل أن يتصرفوا لمنح النساء صفقة عادلة.

إذا علمت مجالس الإدارة بأن أحد الموظفين يستنزف الأرباح، فهل سينتظرون شخصية ذات سلطة ليخبرهم أن هذا خطأ وأن عليهم التصرف؟ بالطبع لا.

ليس الأمر كله عذابًا وكآبة. لقد شهدنا بعض التحسن التدريجي في قضايا مثل فجوة الأجور بين الجنسين وتمثيل المرأة في الأدوار العليا. ولكن هذا لا يكفي.

أظهرت دراسة حديثة أجرتها شركة بلاك روك أن الشركات المتوازنة بين الجنسين تتفوق في الأداء على نظيراتها، مما يظهر الميزة التنافسية المتاحة عندما يتم بذل الجهود لجذب الأشخاص العظماء والاحتفاظ بهم.

لقد تم إحراز بعض التقدم ولكن لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به. يجب أن تكون المدينة قادرة على الاعتماد على أكبر مجموعة ممكنة من المواهب، ويجب على مجالس الإدارة أن تلعب دورها في استئصال الثقافة الجنسية التي لا تزال تلوث بعض أركان الصناعة.

إن الفشل في القيام بذلك ليس أمراً غير أخلاقي فحسب، بل إنه مضر للأعمال التجارية.

هارييت بالدوين هي عضوة البرلمان عن حزب المحافظين عن ويست ورسيستيرشاير ورئيسة لجنة اختيار وزارة الخزانة.