من نهاية العالم للذكاء الاصطناعي إلى الحرب النووية الشاملة، يبدو أن هناك قائمة لا نهاية لها تقريبًا من الأشياء التي قد تسبب نهاية العالم.
ولكن، إذا سيطر علينا هذا القدر المرعب، فهناك حدث يوم القيامة الذي لا يمكن للأرض تجنبه.
يكشف رسم مرعب كيف ستنمو الشمس لتصبح نجمًا ضخمًا “عملاقًا أحمر”، لتصبح كبيرة جدًا لدرجة أنها ستكون نهاية النظام الشمسي كما نعرفه.
على الرغم من أن هذا قد يبدو مرعبًا تمامًا، إلا أنه لا داعي للقلق الآن.
وقال الدكتور إدوارد بلومر، كبير علماء الفلك في مرصد غرينتش الملكي: “من المحتمل أن يكون هناك مكان ما في المنطقة قبل 5 مليارات سنة قبل مرحلة العملاق الأحمر للشمس”. لذلك لدينا بعض الوقت!
يكشف هذا الرسم المصير المروع لجميع الكواكب في النظام الشمسي حيث تموت الشمس وتتحول إلى نجم قزم أحمر ضخم
في غضون حوالي خمسة إلى 5.5 مليار سنة من الآن، سوف ينفد الهيليوم من الشمس وتبدأ في التوسع نحو الخارج، وتبرد وتصبح عملاقًا أحمر. تُظهر الصورة التي رسمها هذا الفنان كوكبًا خارج المجموعة الشمسية أثناء سحبه إلى حرارة نجمه
شمسنا، مثل كل النجوم، هي في الأساس فرن نووي عملاق يحطم ذرات الهيليوم معًا تحت قوة الجاذبية.
قوة الجاذبية الهائلة هذه هي التي تحافظ على الكواكب الثمانية وعدد لا يحصى من الأجرام الأخرى في النظام الشمسي في مدارها.
وفي الوقت نفسه، تشع الطاقة المتولدة في الاندماج النووي إلى الكون على شكل حرارة، مما يخلق منطقة صالحة للسكن تمتد من ما وراء كوكب الزهرة مباشرة إلى مدار المريخ.
ومع ذلك، قال الدكتور بلومر لـ MailOnline، إن كل هذا سيتغير في النهاية.
وفي حوالي خمسة إلى 5.5 مليار سنة من الآن، ستبدأ الشمس بالتحول إلى عملاق أحمر.
ويوضح الدكتور بلومر: “يحدث هذا بشكل أساسي عندما ينفد الهيدروجين من الشمس ليتم دمجه في قلبها”.
يتتبع هذا الرسم البياني حياة نجم شبيه بالشمس منذ ولادته وحتى تطوره إلى عملاق أحمر. على اليسار يبدأ النجم كسحابة من الغبار ويمر بمراحل التسلسل الرئيسي حتى يصبح عملاقا أحمر على اليمين
عندما ينفد الهيدروجين من شمسنا في النهاية، سيبدأ قلبها في الانهيار تحت تأثير جاذبيتها.
ومع انهيار الطبقات الخارجية إلى الداخل، سيصبح الضغط والحرارة الناتجان شديدين للغاية بحيث ستبدأ هذه الطبقات في دمج ذرات الهيليوم لتكوين الكربون.
سيؤدي انفجار الطاقة الناتج إلى تمدد الشمس إلى مئات أضعاف حجمها الأصلي وتبريدها من الأبيض إلى الأحمر الحار.
ويوضح بلومر أنه على الرغم من أن هذه العملية “لا تشبه نقرة مفتاح” إلا أنها ستؤدي حتماً إلى تدمير النظام الشمسي.
من الصعب تقدير الحجم الذي ستصبح عليه الشمس، ولكن في النهاية العليا يمكن أن يصل قطرها إلى 186 مليون ميل (300 مليون كيلومتر)، وهو نفس حجم العملاق الأحمر أنتاريس (في الصورة).
يبلغ قطر الشمس حاليًا حوالي 865000 ميل (1.4 مليون كيلومتر).
ولكن عندما يصبح عملاقًا أحمر، فمن الممكن أن يتضخم إلى أكثر من 200 مرة هذا الحجم، ليصل إلى 186 مليون ميل (300 مليون كيلومتر) في القطر.
عندما يحدث هذا، سيتم سحب الكواكب الأعمق – عطارد والزهرة – إلى الشمس وتدميرها.
ومع ذلك، قال الدكتور بلومر: “حجم العملاق الأحمر الدقيق غير معروف على وجه التحديد، لذا فإن الأرض في موقع مثير للاهتمام”.
على بعد 93 مليون ميل (148.22 مليون كيلومتر) من الشمس، قد يبدو الأمر كما لو أن الأرض نخب.
لكن 186 مليون ميل هو الحد الأعلى المطلق لنمو الشمس، وقد لا يصبح بهذا الحجم تقريبًا.
وقال الدكتور بلومر: “في الطرف الأعلى من الأحجام المحتملة، قد تبتلع الشمس الأرض بالكامل، وهذه نهاية كل ذلك”. وفي الطرف الأدنى، لا يجوز استهلاكه.
عندما تتضخم الشمس لتصبح عملاقًا أحمر، سيبتلع عطارد والزهرة بتمددها، وستتجرد الكواكب الداخلية (يسار) من أغلفتها الجوية. الكواكب الخارجية (على اليمين) ستكون أقل تأثراً بالتغيير
ولكن حتى لو لم تبتلع الشمس الأرض بأكملها، فلا يزال هذا خبرًا غير جيد.
وقال الدكتور بلومر: “إن درجة حرارة سطح الأرض ستعني أن الغلاف الجوي سوف يتطاير، وسوف تغلي المحيطات”. ‘
ويضيف: “إن “الأرض” التي ستبقى، في أحسن الأحوال، ستكون عبارة عن كرة من الصخور الميتة المنفجرة بالإشعاع”.
لن تنجو الكواكب الخارجية سالمة، حيث سيتعرض كل من المريخ والمشتري وزحل للحرارة الشديدة للعملاق الأحمر المتنامي.
إذا كبرت الشمس بدرجة كافية فإنها يمكن أن تحترق من خلال عملية تسمى “التبخر الضوئي”، حيث تعمل الانبعاثات النجمية على تجريد الغازات المحيطة بها.
ومع ذلك، يوضح الدكتور بلومر أن بعض النماذج تتنبأ بأن زحل قد يجد نفسه فجأة في منتصف المنطقة الصالحة للسكن الجديدة في الشمس.
وقال: “تشير بعض النماذج إلى أن المنطقة المحيطة بمسافة زحل من الشمس يمكن أن تكون معتدلة بشكل معقول. لا يمكننا العيش على كوكب زحل، ولكن ربما على قمره تيتان؟
وأضاف: “إنها حاليًا موطن لجو سميك غير قابل للتنفس وبحيرات من الإيثان السائل والميثان بسبب درجات الحرارة المنخفضة للغاية، ولكن محاولة معرفة ما يمكن أن يحدث هناك أثناء تسخينها هو مجال للبحث المستمر”.
تُظهر هذه الصورة السديم الدائري الذي تشكل عندما قام نجم يحتضر بطرد آخر مادته إلى الفضاء، وهذا المصير نفسه سيواجه شمسنا في النهاية
وأخيرًا، بعد حوالي سبعة مليارات سنة من الآن، سوف تنفد طاقتها تمامًا من الشمس وتبدأ في طرد طبقاتها الخارجية إلى الفضاء، تاركة وراءها سديمًا كوكبيًا.
تتشكل هذه الهياكل الواسعة ذات الشكل الدائري عندما تطرد النجوم المحتضرة معظم ما تبقى من موادها قبل أن تصبح نجمًا قزمًا أبيض حارًا.
في العام الماضي، استخدم العلماء تلسكوب جيمس ويب الفضائي لالتقاط صور لسديم ميسييه 57، أو السديم الدائري، والذي يعطينا لمحة عما ستصبح عليه شمسنا يومًا ما.
وفي هذه المراحل النهائية، ستكمل الشمس تحولها للنظام الشمسي حيث تقوم بإزالة الكواكب الخارجية من مدارها.
وإذا فقدت الشمس 50% من كتلتها خلال هذه العملية، فستكون القوى قوية جدًا بحيث سيتم ببساطة إبعاد أورانوس ونبتون من النظام الشمسي.
إذا فقدت الشمس أكثر من 50 في المائة من كتلتها عندما تتحول إلى سديم كوكبي، فسوف ينجرف أورانوس ونبتون (في الصورة) إلى الفضاء بفعل القوة
وأخيرًا، بالنسبة لحزام الكويكبات وسحابة أورت اللذين يدوران أيضًا حول الشمس، فإن مدى تأثرهما يعتمد على المسافة بينهما.
عندما تتضخم الشمس إلى حجمها العملاق النهائي، قد يتم تسخين الأجسام الموجودة في حزام الكويكبات إلى درجات متطرفة بحيث تتسامى الغازات والمياه المتجمدة، ولا تترك وراءها سوى النوى المعدنية.
ومع ذلك، في سحابة أورت – وهي مساحة شاسعة من المواد الصخرية التي تقع على بعد ما بين 0.079 و 1.58 سنة ضوئية من الشمس – لن يتغير سوى القليل جدًا.
يقول الدكتور بلومر: “من ناحية، قد لا يلاحظون ذلك كثيرًا لأنهم ببساطة بعيدون جدًا”.
“ومع ذلك، اعتمادًا على أشياء مثل التغيرات في الزخم الزاوي للنظام الشمسي الناجم عن تمدد الشمس في أماكن مثل سحابة أورت، يمكن أن تضطرب قليلاً، ويمكن تغيير مدارات الأجسام في تلك المنطقة الشاسعة”.
“بشكل عام، ربما لن يكون لها تأثير تحويلي مثل التأثيرات على النظام الشمسي الداخلي.”