«بليني أخرى من أجل الكافيار الخاص بك، يا سيدتي؟» لقد سُئلت أثناء تجولنا فوق جبال أيسلندا المغطاة بالثلوج واستقرت على عرشي العريض المصنوع من الجلد الإيطالي الكريمي والمصنوع من خشب الجوز.
من حولي، زملائي الضيوف، جميعهم يرتدون ملابس أنيقة ومفعمين بالإثارة، يحتسون مشروب شامبانيا Dom Perignon العتيق لعام 2013 (الذي تبلغ تكلفته أكثر من 200 جنيه إسترليني للزجاجة) بينما يتعرفون على بعضهم البعض.
نحن على متن طائرة أبركرومبي آند كينت الخاصة، ونحلق بأسلوب رائع من ريكيافيك، في أيسلندا، إلى بورتلاند، أوريغون.
تنقل الشركة مجموعات صغيرة من المسافرين الأثرياء في جميع أنحاء العالم في رحلات تصل تكلفتها إلى 156.605 جنيه إسترليني (200.000 دولار) لمدة تصل إلى 26 يومًا.
وقد تزايدت شعبية مثل هذه الجولات بالطائرات الخاصة منذ تفشي الوباء، وتقدمها الآن العديد من شركات السفر الفاخرة، بما في ذلك مجموعات فنادق أمان وفور سيزونز. أنا أخذ عينات منها لرحلة واحدة.
تسافر هارييت سايم على متن طائرة خاصة تابعة لشركة أبركرومبي آند كينت، والتي تم تصميمها لنقل مجموعات صغيرة من المسافرين حول العالم في رحلات تصل تكلفتها إلى 156.605 جنيهات إسترلينية. تظهر هارييت في الصورة أعلاه وهي تستمتع بكأس من شمبانيا Dom Perignon العتيقة لعام 2013، والتي تكلف الزجاجة أكثر من 200 جنيه إسترليني
طائرة أبركرومبي آند كينت (في الصورة) هي طائرة بوينج 757 مُعاد تشكيلها وتخصيصها
أثناء تجواله حول العالم، يستمتع الضيوف بوجبات من ثلاثة أطباق يطبخها طهاة خاصون، ومقاعد مسطحة، ونعال وألحفة ناعمة، وحقائب مستلزمات شخصية من بريجز آند رايلي تفيض بأشياء لوكسيتان، وأجهزة آيباد محملة مسبقًا بالأفلام الصادرة حديثًا، وحافلة سفر “فتى الجرس” المسؤول عن الأمتعة ومصور جاهز لالتقاط كل لحظة. يوجد أيضًا طبيب على متن الطائرة طوال هذه المدة لتحقيق راحة البال المطلقة.
طائرة أبركرومبي آند كينت هي طائرة بوينج 757 مُعاد تشكيلها وتخصيصها. وعادة ما تحمل طائرات مثل هذه 200 راكب أو نحو ذلك. لكن هذا المقعد يحتوي على 48 مقعدًا مصنوعًا يدويًا يشبه مقاعد درجة الأعمال، والتي تقوم بتدليك شاغليها في أوضاع مختلفة وتقع بشكل مسطح بنقرة زر واحدة.
لقد تم تخصيص 9A، وهو مقعد بجوار النافذة يحتوي على كل ما أحتاجه على مسافة قريبة: بمجرد أن ألاحظ نفاد بطارية هاتفي، أجد شاحنًا في الجيب الجانبي؛ عندما يرتفع صوت الأحاديث في المقصورة أثناء نومي، أجد سماعات Bose المانعة للضوضاء فوق رأسي؛ في اللحظة التي أشعر فيها بالجوع أو بالحاجة إلى إعادة تعبئة رصيدي، يأتي أحد أفراد طاقم الطائرة ويضع شيئًا ما على طاولة الجوز العريضة أمامي.
في جولة سفاري الحياة البرية في أبركرومبي وكينت، يسافر المسافرون إلى ثمانية بلدان، ويتوقفون لمشاهدة قرود الثلج في اليابان، والدببة في ماليزيا، ونمور البنغال في الهند، والليمور في مدغشقر، والغوريلا في أوغندا – وكل ذلك في حين ملفوفة بالفقاعات الفاخرة
وكشفت هارييت أن طائرات مثل هذه تحمل عادة 200 راكب أو نحو ذلك، لكن هذه الطائرة بها 48 مقعدًا فقط تشبه مقاعد درجة الأعمال. وتصف مقعدها بأنه “عرش إيطالي مصنوع من الجلد الكريمي وخشب الجوز”.
تبلغ نسبة عدد الضيوف إلى طاقم المقصورة 1:7 ويرتدي الموظفون بدلات ذات تنورة بحرية وصدريات وابتسامات عريضة.
أثناء الرحلة، تتدفق المحادثة بنفس سرعة الفقاعات. تقول آن إيبتنج، النائب الأول لرئيس شركة A&K للسفر بالطائرات الخاصة: “لقد أصبحنا مثل عائلة كبيرة خلال هذه الرحلات”. قد يبدو الأمر جبنيًا – لكنه صحيح.
بينما نعبر البحيرات الزرقاء العميقة في كندا، توضع أقمشة الكتان البيضاء على طاولاتنا ونستمتع بسلطات سيزر الدجاج، يليها العسل والفحم القطبي المزجج بالليمون مع صلصة جراد البحر وبودنغ موس الشوكولاتة بالكراميل مع الكعك المفتت.
تقوم الكراسي بتدليك شاغلها في أوضاع مختلفة وتقع بشكل مسطح بنقرة زر واحدة.
أعجبت هارييت بالطعام الموجود على متن الطائرة، وعلقت بأنها “تناولت وجبات أسوأ في المطاعم الحائزة على نجمة ميشلان”.
توضح هارييت أنه بالإضافة إلى أفضل الأطعمة، هناك قائمة مشروبات واسعة وغير محدودة تشمل النيجرونيس وإسبريسو مارتيني وكامباري ومارتيني وكونياك وزجاجات من النبيذ الأحمر والأبيض والتي قد تكلف أكثر من 100 جنيه إسترليني في مطعمك المحلي
نسبة الضيوف إلى طاقم المقصورة هي 1:7 و”يرتدي الموظفون بدلات ذات تنورة بحرية وصدريات وابتسامات عريضة”
حقيبة مستلزمات السفر Briggs & Riley مع منتجات لوكسيتان التي يتلقاها كل راكب
لقد تناولت وجبات أسوأ في المطاعم الحائزة على نجمة ميشلان ولا أستطيع أن أصدق ما أتذوقه على ارتفاع 38 ألف قدم.
تشمل قائمة المشروبات الشاملة وغير المحدودة نيجروني وإسبريسو مارتيني وكامباري ومارتيني وكونياك وزجاجات من النبيذ الأحمر والأبيض والتي قد تكلف أكثر من 100 جنيه إسترليني في مطعمك المحلي.
تمر الساعات الثماني في جو ضبابي فاخر يبعث على السخرية، وقبل أن نعرف ذلك، تهبط الطائرة في بورتلاند. لم أكن أبدًا سعيدًا جدًا بالنزول من الطائرة.
بمجرد نزولنا، يتم تنظيف الطائرة وإعادة تجهيزها لتكون جاهزة للضيوف المحظوظين الذين يواصلون جولة سفاري للحياة البرية لمدة 25 يومًا، حيث سيأخذون ثمانية بلدان ويتوقفون لرؤية قرود الثلج في اليابان، والدببة في ماليزيا، ونمور البنغال في الهند، الليمور في مدغشقر والغوريلا في أوغندا – كل ذلك ملفوف بالفقاعات الفاخرة.
في المجمل، سيكونون في الهواء لمدة 55 ساعة. قد يستغرق خط سير الرحلة المماثل عبر الرحلات الجوية التجارية 117 ساعة، بالإضافة إلى 77 ساعة إضافية في فترات التوقف. تستغرق الرحلة الواحدة في جولة أخرى بين سيبو في الفلبين وسانداكان في ماليزيا 19 ساعة بالإضافة إلى توقفين؛ طائرة خاصة تابعة لشركة A&K تقوم بذلك في 40 دقيقة.
لا يضطر المسافرون أبدًا إلى الوقوف في طوابير، ويتم نقلهم عبر محطات خاصة ببطاقات الهجرة المملوءة مسبقًا من قبل الموظفين.
وفي الوقت نفسه، تتوقف الفنادق عند أرقى العلامات التجارية في العالم، بما في ذلك The Peninsular وShangri-La وRitz-Carlton.
لا يضطر المسافرون في جولة الطائرات الخاصة في أبركرومبي آند كينت إلى الوقوف في طوابير، ويتم نقلهم عبر المحطات الخاصة ببطاقات الهجرة المملوءة مسبقًا من قبل الموظفين
إذا هبطت الطائرة في مكان ما بعيدًا عن مسار الفندق الفاخر، فستحجز A&K فندقًا من فئة ثلاث أو أربع نجوم وتحوله إلى فندق خمس نجوم. سيقومون بتدريب الموظفين (أو إحضار موظفيهم)، واستبدال الأثاث وأغطية الأسرة والمراتب، وطلاء الجدران وإضافة الأعمال الفنية.
في هذه الرحلة الشاملة كليًا، يُطلب منك دفع 139,670 جنيهًا إسترلينيًا (176,000 دولارًا أمريكيًا). الطلب مرتفع وما يقرب من 40 في المائة من العملاء يعودون في رحلتهم الثانية أو الثالثة أو حتى التاسعة.
إن إنفاق الضيوف ما يدفعه البعض مقابل شراء منزل يعني أن التوقعات مرتفعة للغاية بالطبع. فهل يقول الموظفون “لا” للضيوف؟ “لا”، يأتي رد آن السريع بينما تنتشر ابتسامة ساخرة على وجهها. “بكل صراحة، نحن نبذل كل ما في وسعنا لتلبية احتياجات ضيوفنا، ولا يوجد هذا في مفرداتنا حقًا. ذات مرة، طلب زوجان ثمانية وسائد من الريش في كل غرفة من غرف الفندق، لذا تأكدنا من حدوث ذلك.’
ثم كانت هناك المرأة التي أحضرت تسع حقائب وقدمت سبع صفحات من المتطلبات الغذائية؛ الطبيب البيطري الذي أراد أن يأكل رأس خنزير أثناء وجوده في الفلبين النائية؛ الرجل الذي تقدم بطلب الزواج بعد نقله بالمروحية إلى معسكر قاعدة جبل إيفرست، ثم سأل عما إذا كان الموظفون سيرتبون حفل زفافه بعد بضعة أيام – وهو ما فعلوه بالطبع في صقلية.
لذلك هو يستحق كل هذا العناء؟ إذا كان لديك المال، بالتأكيد. لكنه خطير أيضا. سافر حول العالم بهذه الطريقة وقد لا ترغب أبدًا في القيام برحلة تجارية عادية مرة أخرى.