هبطت مركبة فضائية خاصة بسلام على سطح القمر، وهي المرة الأولى التي تصل فيها الولايات المتحدة إلى القمر منذ نهاية عصر أبولو قبل 50 عاما.
قامت مركبة أوديسيوس، وهي مركبة هبوط غير مأهولة بقيمة 118 مليون دولار تم بناؤها بواسطة آلات بديهية، بهبوط سلس بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في الساعة 6:24 مساءً بالتوقيت الشرقي الليلة الماضية.
خلال هبوطه الذي استغرق 73 دقيقة، تباطأ أوديسيوس، أو أودي، من سرعة 4000 ميل في الساعة (6500 كيلومتر في الساعة) ليقوم بهبوط سلس في منطقة مليئة بالحفر.
ومع ذلك، كادت المهمة أن تنتهي بالفشل عندما اضطرت المركبة إلى التحول إلى نظام ملاحي تجريبي في منتصف الهبوط.
“أعلم أن هذا كان مثيرًا للاهتمام، لكننا على السطح، ونقوم بالبث. قال ستيف ألتيموس، الرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines: “مرحبًا بكم في القمر”.
يحتفل موظفو شركة Intuitive Machines ووكالة ناسا بقيام مركبة الهبوط Odysseus بأول هبوط أمريكي ناجح على سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا
قامت مركبة أوديسيوس، وهي مركبة هبوط غير مأهولة بقيمة 118 مليون دولار تم بناؤها بواسطة آلات بديهية، بهبوط سلس بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في الساعة 6:24 مساءً بالتوقيت الشرقي الليلة الماضية
قبل ستة أيام، تم إطلاق أوديسيوس على صاروخ SpaceX Falcon 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في كيب كانافيرال، فلوريدا.
وكانت المركبة غير المأهولة تدور حول القمر على ارتفاع حوالي 57 ميلاً فوق السطح منذ وصولها إلى مدارها يوم الأربعاء.
وقالت الشركة يوم الأربعاء إن أودي ظل “بصحة ممتازة” مع استمراره في الدوران حول القمر، على بعد حوالي 239 ألف ميل من الأرض، ونقل بيانات الرحلة والصور القمرية إلى مركز التحكم في المهمة التابع لشركة Intuitive Machines في هيوستن.
ولكن، مع انتقاله إلى المراحل النهائية من العملية، اكتشف معالجو Oddie أن أجهزة تحديد المدى بالليزر لا تعمل.
هذا النظام الحيوي هو ما يسمح للمركبة بتحديد مدى ارتفاعها فوق سطح القمر ويمكن أن يحدث فرقًا بين الهبوط السلس والاصطدام.
تم إطلاق Odysseus، أو Odie (في الصورة) قبل ستة أيام على متن مركبة SpaceX Falcon 9 قبل القيام برحلة طولها 385000 كيلومتر (239000 ميل) إلى القمر
تم تمويل أوديسيوس جزئيًا من قبل وكالة ناسا التي دفعت ثمن وضع المعدات العلمية على متن السفينة ولكنها حملت أيضًا عددًا من الأشياء الأخرى بما في ذلك 125 منحوتة مصغرة لجيف كونز.
وباستخدام تصحيح برمجي في اللحظة الأخيرة، تمكن المهندسون من تحويل جهاز الملاحة دوبلر ليدار التجريبي التابع لناسا، والذي كان محمولاً في الحمولة، لتولي المهمة.
في الساعة 6:11 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، أطلقت أوديسيوس محركها للاحتراق الحاسم الذي استمر 11 دقيقة، وتباطأت سرعتها من 6500 كيلومتر في الساعة (4000 ميل في الساعة) إلى 3.5 كيلومتر في الساعة (2.2 ميل في الساعة) فقط على ارتفاع 33 قدمًا فوق السطح.
وبعد أن أبطأ سقوطه، هبط أودي بسلام على حافة حفرة مالابرت A العملاقة على بعد حوالي 300 كيلومتر (190 ميلاً) شمال القطب الجنوبي للقمر.
وبعد 15 دقيقة متوترة، تلقى الطاقم الذي عاد إلى الأرض أخيرًا إشارة أودي، مؤكدة أن الهبوط كان ناجحًا.
وبعد وقت قصير من تلقي الإشارة، قال مدير المهمة تيم كرين: “ما يمكننا تأكيده دون أدنى شك هو أن معداتنا موجودة على سطح القمر ونقوم بالبث”.
“هيوستن، أوديسيوس وجد موطنه الجديد.”
تعتبر مركبة الهبوط على سطح القمر أوديسيوس أول مركبة هبوط تم تصنيعها بشكل خاص تقوم بهبوط سلس على سطح القمر. في الصورة هنا رسم تخطيطي يوضح التفاصيل الفنية الرئيسية
وفي بيان نُشر على موقع X، تويتر سابقًا، قالت شركة Intuitive Machines: “بعد استكشاف أخطاء الاتصالات وإصلاحها، أكد مراقبو الطيران أن أوديسيوس في وضع مستقيم وبدأ في إرسال البيانات”.
“في الوقت الحالي، نعمل على ربط الصور الأولى من سطح القمر.”
لا توجد حاليًا صور أو لقطات لمركبة الهبوط على القمر، ولكن من المتوقع أن تتبعها.
يمكن إطلاق “EagleCam” الخارجية التي كان من المفترض أن تنطلق من المركبة الفضائية خلال الثواني الأخيرة من هبوطها.
تم بث محاولة الهبوط مباشرة على تلفزيون ناسا، لذا ليس من الواضح سبب التأخير في تلقي الصور من مركبة الهبوط.
أصدر مدير ناسا بيل نيلسون (في الصورة) إعلانًا بعد الهبوط الناجح مهنئًا جميع المشاركين
يمثل هذا الهبوط المرة الأولى منذ عام 1972 مع آخر مهمة أبولو التي تقوم فيها مركبة أمريكية بهبوط ناجح على سطح القمر.
على الرغم من أن مركبة الهبوط تم بناؤها بواسطة شركة Intuitive Machine، إلا أن ناسا قامت بتمويل العملية جزئيًا عن طريق شراء مساحة شحن على متن أوديسيوس.
ويمثل هذا أيضًا أول هبوط على سطح القمر باستخدام صاروخ من شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk، والتي دفعت لها شركة Intuitive Machines 130 مليون دولار (103 مليون جنيه إسترليني) مقابل الإطلاق.
وقال مدير ناسا بيل نيلسون في مقطع فيديو يهنئ جميع المشاركين: “لقد أخذنا القمر”.
“اليوم، ولأول مرة منذ أكثر من نصف قرن، عادت الولايات المتحدة إلى القمر.
وأضاف: “اليوم هو اليوم الذي يُظهر قوة الشراكات التجارية لناسا ووعودها”.
“تهانينا لجميع المشاركين في هذا المسعى العظيم والجريء.”
هبطت مركبة الهبوط الآلية “أوديسيوس” غير المأهولة البالغة قيمتها 118 مليون دولار في الساعة 6:24 مساءً بالتوقيت الشرقي في حفرة تسمى “مالابيرت أ” بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، بعد أن تباطأت سرعتها من 6500 كيلومتر في الساعة.
تظهر هذه الصورة المقدمة من Intuitive Machines مركبة الهبوط القمرية Odysseus على الجانب القريب من القمر بعد دخولها في مدار القمر يوم الأربعاء
من المقرر أن تهبط مركبة الهبوط الآلية ذات الأرجل الستة في الساعة 5:30 مساءً بالتوقيت الشرقي في حفرة تسمى Malapert A (في الصورة) بالقرب من القطب الجنوبي للقمر
وقد تم تسليط الضوء على حجم هذا التحدي من خلال الفشل الأخير لمحاولات الهبوط الأخرى.
وتأتي مهمة أودي بعد شهر واحد من محاولة شركة خاصة أخرى الهبوط على سطح القمر وفشلها.
حاولت شركة Astrobotic Technology إعادة أمريكا إلى سطح القمر باستخدام Peregrine، لكن مركبة الهبوط عانت من تسرب في نظام الدفع في طريقها بعد وقت قصير من وضعها في المدار.
وفي الآونة الأخيرة، هبطت مركبة الهبوط اليابانية SLIM بنجاح على سطح القمر، لكن انتهى بها الأمر عالقة رأسًا على عقب بسبب عطل في المحرك أثناء الهبوط.
أصبحت المهمة أكثر صعوبة بسبب اختيار Intuitive Machine لموقع الهبوط.
إن Malapert A Crater عبارة عن منطقة صخرية مليئة بالحفر التي يمكن أن تزعزع استقرار مركبة الهبوط أو تسقطها.
ومع ذلك، يُعتقد أيضًا أن هذه المنطقة القريبة من القطب الجنوبي للقمر يمكن أن تكون غنية بالمياه المجمدة التي يمكن أن تكون ضرورية لقاعدة قمرية مستقبلية.
تُظهر هذه الخريطة مواقع الهبوط السابقة على القمر، وحتى الآن لم يهبط بالقرب من القطب الجنوبي سوى المركبة الهندية تشاندرايان 3
يحمل أوديسيوس معدات من وكالة ناسا مصممة لجمع معلومات حول المنطقة التي تم اختيارها كموقع هبوط لمهمة Artemis III المأهولة التابعة لوكالة الفضاء في عام 2026.
ستركز حمولة ناسا على جمع البيانات حول تفاعلات الطقس الفضائي مع سطح القمر وعلم الفلك الراديوي والجوانب الأخرى للبيئة القمرية.
أطلقت شركة Intuitive Machines على مركبة الهبوط اسم بطل هوميروس في “The Odyssey” أو “Odie” للاختصار.
“التوفيق يا أوديسيوس.” وقال ترينت مارتن، نائب رئيس أنظمة الفضاء: “الآن دعونا نصنع التاريخ”.
سجلت خمس دول فقط – الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند واليابان – هبوطًا على سطح القمر ولم تقم أي شركة خاصة بذلك حتى الآن.
ينطلق صاروخ SpaceX Falcon 9 من منصة الإطلاق LC-39A في مركز كينيدي للفضاء مع مهمة الهبوط على القمر Nova-C التابعة لشركة Intuitive Machines، في كيب كانافيرال.
ولم تعد الولايات المتحدة إلى سطح القمر منذ انتهاء برنامج أبولو قبل أكثر من خمسة عقود.
وقال ستيف ألتيموس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines، قبل الرحلة: “لقد أمضينا الكثير من الليالي الطوال استعدادًا لهذا”.
وقال جويل كيرنز، المسؤول الكبير في ناسا، إن المهمة الحالية “ستكون واحدة من أولى الرحلات إلى القطب الجنوبي للنظر فعليًا في الظروف البيئية إلى مكان سنرسل فيه رواد الفضاء في المستقبل”.
“ما هو نوع الغبار أو الأوساخ الموجود، ما مدى سخونة أو برودة الجو، ما هي بيئة الإشعاع؟” هذه هي كل الأشياء التي ترغب حقًا في معرفتها قبل إرسال المستكشفين البشريين الأوائل.