اتخذت المرشحة الرئاسية نيكي هيلي موقفا متحديا يوم الثلاثاء، قائلة إنها “لن تذهب إلى أي مكان” وتعهدت بالقتال “بقوة أكثر من أي وقت مضى” قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية، على الرغم من تأخرها عن دونالد ترامب بأرقام مضاعفة في ولايتها الأصلية.
ألقت هيلي خطابًا عاطفيًا عن حالة السباق في جرينفيل بولاية ساوث كارولينا قبل أربعة أيام فقط من الانتخابات التمهيدية في الولاية وسط دعوات من زملائها الجمهوريين بالانسحاب من الدراسة. قالت إنها تختبئ.
وقالت هيلي: “البعض منكم، وربما القليل منكم في وسائل الإعلام، جاءوا إلى هنا اليوم لمعرفة ما إذا كنت سأنسحب من السباق”. “حسنا، أنا لست بعيدا عن ذلك.”
ورفضت هيلي الدعوات المطالبة بخروجها، زاعمة أنها جاءت من “النخبة السياسية” وتراجعت عن عدم فوزها بولاية واحدة حتى الآن. وجاءت في المركز الثالث في ولاية أيوا، والثانية في نيو هامبشاير، وخسرت الانتخابات التمهيدية في نيفادا أمام “لا شيء من هؤلاء المرشحين” حيث فاز ترامب في المؤتمرات الحزبية بالولاية.
وقالت هيلي إنها ستظل تترشح للرئاسة يوم الأحد بغض النظر عن نتائج الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا يوم السبت.
وقالت هيلي: “الانسحاب سيكون الطريق السهل”. “لم أسلك الطريق السهل قط. لقد كنت المستضعف في كل سباق قمت به على الإطلاق. لقد كنت دائمًا مثل ديفيد في مواجهة جالوت، ومثل ديفيد، أنا لا أقاتل شخصًا أكبر مني فحسب، بل أقاتل من أجل شيء أكبر مني.
وانتقدت هيلي ترامب خلال الحملة الانتخابية لكنها صعّدت من هجومها على المرشح الجمهوري للرئاسة يوم الثلاثاء ووصفته بأنه “غير مستقر” و”مضطرب”.
وقالت هيلي: “للناس الحق في أن تُسمع أصواتهم، وهم يستحقون خيارًا حقيقيًا، وليس انتخابات على النمط السوفييتي حيث يوجد مرشح واحد فقط ويحصل على 99% من الأصوات”. “نحن لا نمسح ملوكًا في هذا البلد.” لدينا انتخابات، وعلى دونالد ترامب، من بين جميع الناس، أن يعلم أننا لا نزور الانتخابات!
وقالت إن البلاد لا تريد المزيد من الفوضى والجنون، وقالت إن الأمريكيين لا يريدون مباراة أخرى بين ترامب وبايدن.
وقالت هيلي: “في نهاية المطاف، المرشح الوحيد الذي يساعد جو بايدن هو دونالد ترامب، لأن ترامب هو الجمهوري الوحيد الذي يستطيع بايدن التغلب عليه”.
ووصفت هيلي بايدن وترامب بأنهما رجلان كبيران في السن.
“نحن نتحدث عن الوظيفة الأكثر تطلبًا في تاريخ البشرية. قالت هيلي: “لا تعطيه لشخص معرض لخطر الإصابة بالخرف”.
وفي مرحلة ما من خطابها، بدت هيلي عاطفية بشكل واضح أثناء حديثها عن زوجها مايكل، وهو رائد في الحرس الوطني التابع لجيش كارولينا الجنوبية، والذي يخدم حاليًا في الخارج.
“بينما أستعد لما ينتظرني، مايكل في مقدمة تفكيري. وقالت هيلي وهي تحبس دموعها: “أتمنى لو كان مايكل هنا اليوم، وأتمنى أن أراه أنا وأطفالنا الليلة، لكننا لا نستطيع ذلك”.
“مايكل يقاتل من أجل البلد الذي يحبه، وكذلك جميع إخوانه وأخواته في السلاح، أينما كانوا يتمركزون في عالمنا الخطير. وقالت هيلي: “لقد اتخذوا موقفهم لأن أمريكا تستحق القتال وحتى الموت من أجلها”. والآن سأواصل اتخاذ موقفي لأن أميركا تستحق العيش من أجلها».