يقول جيف بريستريدج إن حل شؤون أمي المالية بعد وفاتها هو بمثابة دوامة عاطفية – لم يكن هناك سوى مزود واحد عملاق أثار غضبي

كان ترتيب الشؤون المالية لأمي بعد وفاتها في أواخر الشهر الماضي بمثابة مسألة متقلبة – عاطفياً وإدارياً.

في بعض الأحيان، يتطلب الأمر عملًا بوليسيًا كان شيرلوك هولمز يفخر به، حيث يتعقب المستندات المالية الرئيسية. في بعض الأحيان، كان الأمر يجلب السعادة عندما يتم اكتشاف حسابات توفير غير معروفة – ليتبعها الإحباط لأنني اضطررت إلى التعامل عبر الهاتف مع روبوت الذكاء الاصطناعي. من أجل الفجيعة؟ الله يوفقنا.

توفيت أمي، أو هيلين طروادة كما أحب أن أسميها، بعد معركة صعبة مع مرض السرطان. كانت تبلغ من العمر 88 عامًا رغم أنها تبدو أشبه بـ 68 عامًا.

عندما خرجنا لتناول طعام الغداء معًا، كان الناس يفترضون أحيانًا أننا زوج وزوجة. سوف تشعر أمي بسعادة غامرة، وأنا أقل من ذلك.

ورغم أن شهادة الوفاة تقول إنها توفيت بسرطان الثدي، إلا أن السرطان كان قد انتشر إلى جميع أجزاء جسدها في النهاية، بما في ذلك دماغها.

ومع ذلك، حتى يوم وفاتها (29 يناير)، ظلت على طبيعتها الصريحة، ووبختنا (أطفالها الأربعة) لنقلها إلى دار رعاية في الأسبوع الأخير من حياتها.

كانت تصر قائلة: “أريد العودة إلى المنزل”. “أستطيع الاعتناء بنفسي بشكل جيد، شكرًا لك.” اذا كانت النظرة تقتل.

لم تستطع ذلك، لكن أمي كانت أمي – طائر منزلي يفتخر بالمكان الذي تعيش فيه ويعتقد أنها لا تقهر. ملكة القلعة.

لمدة لا تقل عن 70 عامًا، حكمت العديد من المنازل في ساتون كولدفيلد، مما جعل أطفالها الأربعة يهيئونهم لحياة مستقلة، بينما دعمت أبي في حياته المهنية كبائع تجاري ناجح (كان بإمكانه بيع الفحم إلى نيوكاسل – في الحقيقة أنه ربما فعل).

وكانت ربة منزل، رغم أنها كانت أكثر من ذلك بكثير. حكمت بيتها. أنت ببساطة لا تستطيع أن تفعل أي شيء داخل جدران منازلها الأربعة دون علمها بذلك. لقد منحت الصينيين فرصة جيدة للحصول على أموالهم عندما يتعلق الأمر بالمراقبة.

لذا، فإن الرغبة في تقليد المصارع ميك ماكمانوس (بطل الطفولة) ووضع أخي الأصغر ديفيد في مأزق، سوف يتم القضاء عليها في مهدها حتى قبل أن أطرحه على الأرض.

كانت تصرخ من مكان ما في الطابق السفلي: “أوقف هذا الآن”. “جيفري، أنجز واجبك المنزلي على الفور.”

الحفلة التي نظمتها سرًا عندما ذهبت أمي وأبي في إجازة ظلت سرًا حتى طرقت الباب الأمامي عند عودتها وأدركت على الفور أن هناك شيئًا ما غير صحيح. لقد تم إخراجي من المدرسة وتم تلبيسي لإنهاء كل التوبيخ. لا يزال لدي الكوابيس حول هذا الموضوع.

أبقى أبي (ستان الرجل) أمي لطيفة من خلال اصطحابها (ونحن أطفال) في إجازات في الخارج قبل أن تصبح هي القاعدة. كما اشترى لها الملابس والمجوهرات المصممة. لقد استمتعت بالاهتمام الذي حصلت عليه من الرجال الآخرين. في أبهتها، أدارت رؤوسها.

ومع ذلك، كانت أمي امرأة شديدة الخصوصية. لم يكن مسموحًا لنا أن نخبر صديقتها القديمة عن مرضها، ورفضت رؤيتها عندما بدأ إسدال الستار الأخير على حياتها.

ولم يُسمح لنا بإبلاغ جيرانها. تم إبقاء الكرسي المتحرك بعيدًا عن الأنظار على الرغم من أنه لم يكن أمامها خيار سوى استخدامه عندما أخذناها لتناول الغداء. أما أن يأتي شخص ما ويعتني بها من حين لآخر، فلا توجد فرصة. “ليس لدي أي شخص غريب في منزلي”، كانت تغضب عندما نقول لها إنها فكرة جيدة.

في الواقع، تمكنا من الاستعانة بممرضة لزيارتنا والتعريف بنفسها. أرسلتها أمي لتحزم أمتعتها على الفور مع وجود برغوث أو ثلاثة في أذنها. نحن متذلل.

ومن المحبط أن هذه الخصوصية امتدت إلى مواردها المالية. بعد وفاة أبي في عام 2017، أصبح من المستحيل مراقبة أموالها. وعلى الرغم من معرفتي المالية الشخصية، إلا أن وجهة نظرها كانت بسيطة: “إنها أموالي وليست من شأنك اللعين، أيها السيد الصحفي الفضولي”.

على الرغم من أنني أقنعتها في النهاية بالسماح لي بالحصول على توكيل رسمي بشأن شؤونها المالية، إلا أن الشيء الوحيد الذي تمكنت من تحقيقه حقًا هو مراقبة حسابها البنكي – وتحويل الأموال من حساب التوفير المرتبط به إلى الحساب عندما تنتهي فاتورة الطاقة. استنزفت أموالها.

كلما حاولت البحث عن دليل على وجود حسابات توفير أخرى حول منزلها – فهي لم تحتضن الإنترنت مطلقًا – كانت توبخني وتطلب مني التوقف عن “التدخل والعبث وإطلاق الريح”.

كانت أمي تجيد استخدام الكلمات، على الرغم من أنني لم أفهم تمامًا عبارة “أوه، على شطيرة”. لقد استخدمته كلما شعرت بالإحباط – وهو ما كان كثيرًا في العام الأخير من حياتها.

لحسن الحظ، عندما ذهبت أمي إلى المستشفى بعد سقوطها في الليل وانتهى بها الأمر بطريقة أو بأخرى تحت سريرها، بدأت أختي جوي (مع أخي ديف والأخت الكبرى بولين، التي كانت لبنة في الأشهر القليلة الأخيرة من حياة أمي) في النمس.

من جميع أركان منزل أمي، قامت بجمع مجموعة متنوعة من المستندات – كشوفات الحسابات البنكية، ودفاتر حسابات جمعية البناء، ووثائق التأمين، وفواتير الخدمات، وأوامر جوائز السندات الممتازة وبوالص التأمين.

إن فرز كل ذلك لم يكن خاليًا من التحديات. بدءًا من الأشياء الجيدة، كانت خدمة “أخبرنا مرة واحدة” التي تقدمها الحكومة بمثابة حلم. وباستخدام الرقم المرجعي الفريد الذي حصلت عليه جوي عند استلام شهادات الوفاة، تمكنت من الإبلاغ عن وفاة أمي عبر الإنترنت لعدد من الإدارات الحكومية في وقت واحد.

وهذا يعني أنني تمكنت من إلغاء جواز سفرها، ومعاشها التقاعدي الحكومي، وضريبة المجلس – كل ذلك دفعة واحدة. كل ما احتاجه هو بعض المعلومات الأساسية مثل تفاصيل جواز سفرها ورقم التأمين الوطني.

مياه فريق العمل الجنوبي لا يمكن أن تكون أكثر فائدة. قال أحد الأشخاص الملتزمين حقًا أنه سيتم إغلاق حساب أمي على الفور ولن يتم تطبيق أي رسوم أخرى أثناء بيع منزل أمي. وقالت مازحة: “انتبه، لا يمكنك الاستحمام أو غسل السيارة عندما تكون هناك”. النجوم الذهبية في كل مكان.

تم إلغاء بطاقات الائتمان الخاصة بأمي لدى M&S وSainsbury’s وTesco بسهولة، حيث قامت بتصفية أي أرصدة عن طريق الخصم المباشر كل شهر. والمطالبة ببوليصة تأمين على الحياة الصغيرة، التي أخذتها أمي لتوفير الأموال لجنازتها، كانت واضحة جدًا. سيكون هناك ما يكفي من المال لدفع ثمن الاستيقاظ.

كان الموظفون في NatWest، وبنك Mum، وNationwide في Sutton Coldfield ساحرين للغاية، حيث تم إغلاق حساباتها على الفور عند استلام نسخة من شهادات وفاتها. في الواقع، أخبرتني شركة Nationwide أن أمي لديها حساب آخر غير الحساب الذي نعرفه.

حسنًا، لم يكن بها سوى 2.83 جنيهًا إسترلينيًا، ولكن كان من الجيد أن جمعية البناء كانت تدافع عنا (كانت أمي ستفخر بحقيقة أننا لم نتعقبه). لقد أرسل لي الآن بيانات الحساب التي ستساعدني في إثبات الوصية (أنا بالفعل أفقد النوم خلال تلك الرحلة).

تم إلغاء معاش أمي الخاص مع أفيفا – وهو معاش سنوي كان والدي يحصل عليه في الأصل – بسهولة، على الرغم من أنه كان من المقلق حينها تلقي خطاب تأكيد موجه إلى السيد جيه جون (جون هو اسمي الأوسط). أعتقد أنني سأظل مع بريستريدج في الوقت الحالي.

أكثر اللحظات إثارة للقلق بالنسبة لي جاءت عندما اتصلت بـ NS&I لإبلاغهم بوفاة أمي (لديها بعض السندات المميزة معهم). استخدمت رقم الهاتف المُعطى للإبلاغ عن حالات الوفاة، ولكن بدلاً من أن يتم الترحيب بي بصوت ودود، تم تحويلي إلى “مساعد افتراضي”.

ربما لم أكن أركز، لكن في المرة الأولى لم أدرك على الفور أنني أتعامل مع الذكاء الاصطناعي وفقدت أعصابي عند الأسئلة المبتذلة التي كانت تُطرح عليّ: “ما هو موضوع مكالمتك اليوم؟”

وعندما طلب مني أن أختصر في كلمة واحدة سبب مكالمتي، صرخت: “الفجيعة”. انتظرت وانتظرت الرد حتى أدركت فجأة أن الذكاء الاصطناعي قد عانى بما فيه الكفاية مني – وقطعني.

في المرة الثانية، كانت “المحادثة” أقل مشحونة لأنني كنت أعرف ما كنت أتعامل معه. لقد وجهني في اتجاه النموذج الذي يجب أن أملأه عبر الإنترنت.

ولكن هل يجب على NS&I استخدام الذكاء الاصطناعي للتعامل مع الأفراد الذين ربما ما زالوا يشعرون بالحزن؟ لا أعتقد ذلك وقد أخبرتهم برأيي.

ويجادل بأن الذكاء الاصطناعي يساعد المنظمة على “تصفية المكالمات بسرعة وكفاءة”. ويضيف: “يمكن أن تختلف أوقات انتظار المكالمات، ولكن بعد التحدث في البداية مع المساعد الافتراضي، في المتوسط، يجب أن يكون العميل قادرًا على التحدث مع شخص في فريق مطالبات الفجيعة لدينا في أقل من دقيقة”.

وبطبيعة الحال، الذكاء الاصطناعي يتدخل في حياتنا جميعا. لكنني لست متأكدًا من أنه يعمل عند التعامل مع المكالمات المتعلقة بالفجيعة.

يجب أن أفكر مرة أخرى. من المؤكد أن توفير خط مساعدة مخصص لحالات الفجيعة يديره أشخاص ليس خارج نطاق قوتها العقلية الجماعية – أو ميزانيتها المالية.

ارقد بسلام، هيلين طروادة.