وسيتضاعف حجم الأسطول السطحي للبحرية، حيث ستقوم أستراليا بشراء المزيد من السفن الحربية الأصغر حجمًا وتعزيز القدرة الهجومية للسفن الأكبر حجمًا في إطار إنفاق قدره 54 مليار دولار.
وسيتم ضخ مبلغ إضافي قدره 11.1 مليار دولار إلى الأسطول القتالي الأسترالي على مدى العقد المقبل، وهو ما يغطي شراء 11 فرقاطة جديدة للأغراض العامة.
سيكون هناك أيضًا ست سفن ذات طاقم اختياري.
سيتم تقليص برنامج الفرقاطة من فئة Hunter المضطرب من تسع سفن إلى ست سفن لإفساح المجال أمام السفن ذات الأغراض العامة.
ستصل أول سفينة هنتر في عام 2032 كما هو مقرر، ولكن سيتم التعجيل بوصول القوارب ذات الأغراض العامة هذا العقد.
سيتم بناء الفرقاطات الثلاث الأولى ذات الأغراض العامة في الخارج بحيث تكون في الماء بشكل أسرع قبل بناء الباقي في بيرث.
ستحصل الفرقاطات من فئة ANZAC والمدمرات من فئة هوبارت أيضًا على عملية تجميل بصواريخ جديدة مضادة للسفن وبعيدة المدى بينما تتطلع قوات الدفاع الأسترالية إلى إبراز نفسها بشكل أعمق في المحيط الهادئ.
ويشمل ذلك استبدال صواريخ هاربون المضادة للسفن بصواريخ هجومية بحرية وتركيب صواريخ توماهوك بعيدة المدى.
سيتم ضخ مبلغ إضافي قدره 11.1 مليار دولار إلى الأسطول القتالي الأسترالي على مدى العقد المقبل، وهو ما يغطي شراء 11 فرقاطة جديدة للأغراض العامة.
لكن الحكومة لن تتحرك لتمديد عمر فرقاطات ANZAC، قائلة إن الفرقاطات الجديدة ذات الأغراض العامة ستكون أكثر فتكًا وفعالية من حيث التكلفة نظرًا لأن البحرية لا يمكنها سوى طاقم أقل من ستة من السفن الثماني.
سيتم إحالة الدفعة الأولى من الفئة القديمة، HMAS ANZAC، إلى التقاعد ولن تعود إلى البحر. أما الثانية، فسيتم تجميدها في عام 2026، مما يقلل من إجمالي أسطول البحرية على المدى القريب حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.
ستمتلك السفن الحربية الأكبر حجمًا مروحية قتالية وقدرات حربية تحت سطح البحر باستخدام السونار والطوربيدات خفيفة الوزن.
سيؤدي الإصلاح الشامل إلى تعزيز الأسطول القتالي من 11 إلى 26 بحلول منتصف الأربعينيات من القرن الحادي والعشرين إلى جانب 25 “سفينة حربية صغيرة” أخرى.
وتشمل الأخيرة 14 سفينة للبحرية – بما في ذلك ست سفن دورية بحرية من طراز Arafura – و11 أخرى لقوة الحدود الأسترالية.
سيتم دعم التغيير من خلال 3700 وظيفة في جنوب أستراليا وغرب أستراليا. ويتضمن استمرار 2000 وظيفة في جنوب أفريقيا و500 وظيفة جديدة، بالإضافة إلى 1200 وظيفة جديدة في غرب أستراليا.
سيتم تقليص برنامج الفرقاطة المضطربة من طراز Hunter من تسع سفن إلى ست سفن لإفساح المجال أمام السفن ذات الأغراض العامة (في الصورة، منظر جوي لـ HMAS Perth)
قدمت مراجعة رئيسية للأسطول السطحي للبحرية 18 توصية وناشدت الحكومة التحرك بسرعة.
وقالت المراجعة “أي تأخير سيؤدي إلى تفاقم المخاطر (و) يؤدي إلى مستوى من عدم التوازن”.
كما سيتم وضع خط إنتاج مستمر للبواخر لضمان عدم وجود ثغرات مستقبلاً.
وقال وزير الدفاع ريتشارد مارلز أثناء الكشف عن الإصلاح يوم الثلاثاء إن التغييرات ستجعل البحرية هي الأكثر فتكا على الإطلاق.
وقال: “يعتمد المجتمع والاقتصاد الأسترالي الحديث على الوصول إلى أعالي البحار – طرق التجارة لوارداتنا وصادراتنا والكابلات البحرية للبيانات”.
كما انتقد السيد مارليس الحكومة الائتلافية السابقة بسبب الثقب الأسود في الميزانية الذي يزيد عن 25 مليار دولار من خلال المشاريع غير الممولة.
ومن شأن هذا التدفق النقدي أن يرفع الإنفاق الدفاعي إلى 2.4 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.
سيتم إصدار خطة مطورة لبناء السفن البحرية والاستدامة في وقت لاحق من هذا العام.
وقال وزير الدفاع ريتشارد مارلز أثناء الكشف عن الإصلاح يوم الثلاثاء إن التغييرات ستجعل البحرية هي الأكثر فتكا على الإطلاق.