يواجه المسؤولون في جزر البهاما تزايدًا مثيرًا للقلق في جرائم العنف التي يخشون أن تضر بالسياحة، وهي صناعة حيوية للأرخبيل الكاريبي.
وفي الشهر الماضي، أصدرت وزارة الخارجية الأمريكية تحذيراً بشأن السفر، مشيرة إلى ارتفاع حاد في جرائم القتل في يناير/كانون الثاني، وحذرت من أن عمليات القتل “تحدث في جميع الأوقات، بما في ذلك في وضح النهار في الشوارع”.
وفي وقت التنبيه، سجلت الدولة التي يبلغ عدد سكانها 400 ألف نسمة فقط 18 جريمة قتل في عام 2024. وقفز هذا العدد منذ ذلك الحين إلى 25. ولم يكن أي من ضحايا القتل من الأجانب.
ثم في وقت سابق من هذا الشهر، تقدمت أمتان من ولاية كنتاكي بادعاءات مفادها أنهما تعرضا للاغتصاب من قبل الموظفين في منتجع Pirate’s Cove الشاطئي في جراند باهاما بعد تلقيهما كوكتيلات “مرتفعة” أثناء رحلة على الشاطئ من رحلة الكرنفال البحرية.
وفي هذا الأسبوع فقط، أعلنت عائلة امرأة كندية تبلغ من العمر 80 عامًا تعاني من مرض الزهايمر عن ادعاءات بأنها تعرضت للاغتصاب من قبل سائح آخر في فندق وارويك في جزيرة بارادايس.
يواجه المسؤولون في جزر البهاما تصاعدًا مثيرًا للقلق في جرائم العنف التي يخشون أن تضر بالسياحة، وهي صناعة حيوية للأرخبيل الكاريبي.
المحققون يعملون في مسرح جريمة القتل الأخيرة في جزر البهاما. وسجل الأرخبيل الذي يبلغ عدد سكانه 400 ألف نسمة 25 جريمة قتل هذا العام، وهي زيادة حادة عن المعايير التاريخية
بالنسبة لسكان جزر البهاما، فإن المخاوف بشأن ارتفاع معدلات الجريمة ذات شقين: لا يؤثر العنف على نوعية حياتهم فحسب، بل يهدد بتعطيل صناعة السياحة التي تدعم اقتصاد البلاد.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أثار رئيس وزراء جزر البهاما، فيليب ديفيس، انتقادات بعد أن بدا وكأنه يلوم الصحفيين على الإبلاغ عن الجريمة في البلاد، وليس المجرمين أنفسهم.
وقال ديفيس يوم الاثنين وهو يخاطب الزعماء الدينيين في نيو بروفيدنس: “أريد أن أدعو الصحافة إلى أن تكون حساسة”.
أعتقد أنهم يجب أن ينظروا إلى دورهم على أنه محاولة مساعدة البلاد. أنا لا أقول عدم الإبلاغ، ولكن المكان الذي تقوم فيه بالإبلاغ، قد يحدث فرقًا.
يبدو أن كل رصاصة يتم إطلاقها تتصدر عناوين الأخبار في جميع أخبارنا اليومية. وما يحدث – تلتقطه وكالة أسوشييتد برس، وتلتقطه رويترز”، في إشارة إلى وكالات الأنباء الدولية.
وعلى الرغم من أن ديفيس تحدث أيضًا عن استراتيجيات مكافحة الجريمة، إلا أن استهدافه للصحافة في جزر البهاما أثار جدلاً وانتقادات غاضبة من الصحفيين المحليين.
وقال مذيع أخبارنا جيروم سوير لـ Eyewitness News Bahamas: “كانت التعليقات في غير محلها وغير حكيمة”. “عندما تكون وسائل الإعلام الخاصة بك في مسرح جريمة قتل متتالية، فجأة يصبح هذا أمرًا شاذًا، ومن واجبنا أن ندق ناقوس الخطر.”
ودافع ديفيس يوم الخميس عن تصريحاته قائلا للصحفيين: “أنا لا أحاول فرض رقابة على وسائل الإعلام، ولست دكتاتورا”.
وقال رئيس وزراء جزر البهاما فيليب ديفيس بعد توبيخ الصحفيين بسبب تقاريرهم عن ارتفاع معدلات الجريمة: “أنا لا أحاول فرض رقابة على وسائل الإعلام، ولست دكتاتورا”.
تظهر ملصقات المطلوبين للمشتبه بهم في جرائم القتل الذين تبحث عنهم شرطة جزر البهاما
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية في يناير/كانون الثاني إن “عنف العصابات الانتقامي” يبدو أنه الدافع الرئيسي وراء جرائم القتل التي شوهدت حتى الآن هذا العام.
وقال مكتب الشؤون القنصلية بوزارة الخارجية في نصائح السفر: “تحدث غالبية الجرائم في جزر نيو بروفيدنس (ناساو) وجراند باهاما (فريبورت).”
“في ناسو، زادت ممارسة اليقظة في منطقة “أوفر ذا هيل” (جنوب شارع شيرلي) حيث أدى العنف بين العصابات إلى ارتفاع معدل جرائم القتل مما أثر في المقام الأول على السكان المحليين.”
وحذر التنبيه السائحين من مقاومة أي محاولة سرقة جسديًا، وعدم الرد على الباب الأمامي في أي فندق أو إقامة لشخص مجهول.
عدد جرائم القتل المبلغ عنها في الأرخبيل العام الماضي غير متوفر، لكن عمليات القتل زادت بنسبة 8 بالمائة من عام 2021 إلى عام 2022، مع الإبلاغ عن 128 جريمة قتل، ارتفاعًا من 119، وفقًا لقوات الشرطة الملكية في جزر البهاما.
على الرغم من أن العام لا يزال مبكرًا، فإن جزر البهاما في طريقها لتجاوز 190 جريمة قتل في عام 2024 إذا استمر المعدل الحالي، وهو ما يتجاوز بكثير أحدث إجمالي سنوي متاح.
ويقول المسؤولون المحليون إن المخدرات والعصابات والفقر عوامل مهمة تؤدي إلى العنف.
وقال مساعد رئيس الشرطة، داميان روبنسون، لشبكة ZNS في حلقة خاصة عن الجريمة مدتها ساعة واحدة: “نحن نستهدف تجار المخدرات في العديد من مجتمعات المدن الداخلية، ونعلم أن هذا هو السبب وراء وقوعنا في كل هذه الجرائم”. في جزر البهاما.
“إنها انتقامات العصابات على أساس المخدرات.” وأضاف: “نحن نعلم أن هذا هو السبب الرئيسي، وكل ما يلي هو بسبب مشكلة المخدرات التي نواجهها”.
وأضاف ACP أنتوني رول أن الفقر كان عاملاً مهمًا في دفع الشباب إلى أسلوب حياة العصابات.
وقال: “إن المشاكل الرئيسية في مجتمعنا هي نتيجة للقضايا الاجتماعية والاقتصادية، وتحديدا البطالة”.
“لدينا نقص في السكن المناسب. لدينا (نقص) التعليم. نحن أيضا من ذوي الدخل المنخفض. قال رول: “لذلك فإن هذه تؤثر على مجتمعاتنا وسكان مجتمعاتنا”.
وقال مساعد رئيس الشرطة داميان روبنسون: “نحن نستهدف تجار المخدرات في العديد من مجتمعات المدن الداخلية، ونعلم أن هذا هو السبب وراء وقوعنا في كل هذه الجرائم”.
على الرغم من أن جزر البهاما قد ترتبط بالثروة والرفاهية، إلا أن الواقع بالنسبة للسكان المحليين غالبًا ما يكون مختلفًا تمامًا.
وقد قُدر معدل الفقر في جزر البهاما في عام 2017 بنحو 15%، وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي.
وتظهر أرقام أحدث أن معدل البطالة يبلغ 13.24% في جزيرة الفردوس، مع اقتراب معدل البطالة بين الشباب (الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عاما) من الثلث.
ويقول المسؤولون إن اليأس الاقتصادي يدفع بعض الشباب نحو حياة تجارة المخدرات والعصابات، مما أدى إلى ارتفاع معدلات جرائم القتل مؤخرًا.
ومن المأساوي بالنسبة للبلاد أن ارتفاع جرائم العنف يشكل الآن تهديدا حقيقيا للسياحة، التي تغذي اقتصاد جزر البهاما وتوفر الآلاف من فرص العمل.
وفي العام الماضي، زار 5.8 مليون زائر جزر البهاما في الأشهر السبعة الأولى من عام 2023، مما وضع البلاد على المسار الصحيح لاستقبال أكثر من 8 ملايين زائر لهذا العام.
وتمثل السياحة ما يقرب من نصف الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.
وبشكل منفصل، تصدرت عدة تقارير عن حالات اغتصاب في منتجعات راقية في جزر البهاما عناوين الأخبار الدولية، على الرغم من اختلاف ظروف هذه الحالات.
في وقت سابق من هذا الشهر، تقدمت الأمهات دونجيلا دوبسون وأمبر شيرر، البالغتان من العمر 31 عامًا، من ولاية كنتاكي للإبلاغ علنًا عن تعرضهما لاعتداء جنسي خلال رحلة على الشاطئ من رحلة الكرنفال البحرية.
وقالت المرأتان، اللتان سمحتا بنشر اسميهما، إنهما تم تخديرهما بالكوكتيلات “المشوهة” واغتصابهما من قبل الموظفين في منتجع شاطئ بايراتس كوف في جراند باهاما.
في وقت سابق من هذا الشهر، تقدمت الأمهات دونجيلا دوبسون وأمبر شيرر، البالغتان من العمر 31 عامًا، من ولاية كنتاكي للإبلاغ علنًا عن تعرضهما لاعتداء جنسي خلال رحلة على الشاطئ.
وفي حالة صادمة منفصلة، تم اختطاف واغتصاب جدة كندية تبلغ من العمر 80 عامًا، وتعاني من مرض الزهايمر، في فندق وارويك بارادايس آيلاند جزر الباهاما.
ونفى المنتجع بشدة مزاعمهم، وبدا أن الشرطة المحلية شككت في هذه المزاعم، وأطلقت سراح المشتبه بهم بعد مراجعة اللقطات الأمنية.
لكن لادونا باتي، وهي ممرضة عائلية من أركنساس، أكدت هذه المزاعم، واصفة المشهد المؤلم الذي واجهته عندما عالجت المرأتين.
وقالت باتي لقناة فوكس نيوز إن المرأتين أصيبتا بكدمات وخلع ملابسهما جزئيا وتتقيأان وتشعران بالارتباك، وقالت إنه ليس لديها سبب للشك في تعرضهما للاعتداء.
وفي حالة صادمة منفصلة، تم اختطاف واغتصاب جدة كندية تبلغ من العمر 80 عامًا، وتعاني من مرض الزهايمر، في فندق وارويك بارادايس آيلاند جزر البهاما في 28 يناير.
وتم القبض على كندي آخر، هو جوردون ويلكي، البالغ من العمر 61 عامًا، من نيو ووترفورد، نوفا سكوتيا، ووجهت إليه تهمة الاغتصاب في هذه القضية.
وقال ابن الضحية لموقع DailyMail.com هذا الأسبوع إن المغتصب المزعوم لم يكن يعرف الضحية، لكنه صعد معها ومع ابنتها إلى المصعد واختطفها عندما نزلت الابنة من المصعد على الأرض.
وظلت الأم مفقودة لمدة 40 دقيقة تقريبا بينما كانت ابنتها وضيوف آخرون يبحثون عنها بشكل محموم. تم القبض على ويلكي ووجهت إليه تهمة اغتصابها في غرفته بالفندق.
وأشاد نجل الضحية، ديفيد أرهينز، بشرطة جزر الباهاما، لكنه قال إن موظفي المنتجع في وارويك لم يساعدوا على الإطلاق، ورفضوا المساعدة في البحث وأخروا استدعاء الشرطة.
لم يستجب المنتجع لطلب التعليق من موقع DailyMail.com.