إنها واحدة من خمسة أمثلة أصلية معروفة فقط لأول سيارة خارقة في العالم.
كانت سيارة Mercedes-Simplex 60 HP، التي تبلغ سرعتها 80 ميلاً في الساعة، أسرع سيارة إنتاجية في العالم في بداية القرن العشرين وانتصرت في السباقات أيضًا.
والآن، من المقرر أن تحطم هذه السيارة، التي تم بناؤها عام 1903 لمؤسس صحيفة ديلي ميل ألفريد هارمسورث، رقما قياسيا آخر – كأغلى سيارة أثرية تباع في مزاد علني على الإطلاق.
ويبلغ سعرها الإرشادي “ما يزيد عن 10 ملايين دولار” (أكثر من 7.9 مليون جنيه إسترليني) ويقدر الخبراء أنها قد تجلب 8 ملايين جنيه إسترليني. الرقم القياسي لسيارة ما قبل الثلاثينيات يحمله حاليًا طراز Hispano-Suiza H6C ‘Tulipwood’ Torpedo عام 1924 والذي بيع بمبلغ 9،245،000 دولار (أكثر من 7.3 مليون جنيه إسترليني) في عام 2022.
سيتم عرض السيارة بقوة 60 حصانًا في مزادات جزيرة أميليا المتخصصة في السيارات الكلاسيكية Gooding and Company في فلوريدا يومي 29 فبراير و1 مارس. ومن المقرر أن يقود عملية البيع بائع المزاد البريطاني والشخصية التلفزيونية تشارلي روس، الذي وصف السيارة بأنها “رائعة” و” تاريخية حقا”.
تبلغ سرعة سيارة مرسيدس-سيمبلكس 60 حصانًا 80 ميلاً في الساعة، وكانت أسرع سيارة إنتاجية في العالم في بداية القرن العشرين وانتصرت في السباقات أيضًا
السعر الإرشادي للسيارة “يزيد عن 10 ملايين دولار” (أكثر من 7.9 مليون جنيه إسترليني) ويقدر الخبراء أنها قد تجلب 8 ملايين جنيه إسترليني
تم تصنيع السيارة في عام 1903 لمؤسس الديلي ميل ألفريد هارمزورث
وقال ديفيد جودينج، رئيس دار المزادات، إنها “واحدة من أهم السيارات المبكرة التي تم طرحها في السوق على الإطلاق”.
أطلق ألفريد هارمسوورث، الذي أصبح أول فيكونت نورثكليف، وشقيقه هارولد، الذي أصبح أول فيسكونت روثرمير، صحيفة ديلي ميل في عام 1896.
بالإضافة إلى كونه رائدًا في مجال الصحافة الشعبية، كان ألفريد أيضًا رائدًا في مجال السيارات. في عام 1900، دعم تجربة الألف ميل التي أجراها نادي السيارات الملكي، مما دفع سكرتير RAC كلود جونسون إلى الكتابة: “لقد وضع محفظته على الفور تحت تصرف النادي وأعطى المخطط أقصى قدر ممكن من الدعم في أوراقه في الوقت الذي كانت فيه المجلات الأخرى السخرية من السيارة باعتبارها لعبة كريهة وغير ضرورية من قبل عدد قليل من السواعد.
قام ألفريد أيضًا بتطوير مجموعة سيارات في منزله في ساري وكان من بين أول من طلب سيارة HP 60. ولا يُعرف المبلغ الذي دفعه مقابلها، لكن دار المزادات تقدر أنها تكلف على الأرجح حوالي 10000 دولار بأسعار الدولار عام 1903.
تم تصنيع حوالي 102 سيارة مرسيدس-سيمبلكس 60 HP في ألمانيا بين عامي 1902 و1905. ويقول البائعون بالمزادات إنه في حين أن معظم سيارات السباق في ذلك العصر كانت “وحوشًا مصممة خصيصًا لهذا الغرض” ولا علاقة لها فعليًا بسيارات الإنتاج المباعة للجمهور، إلا أن HP 60 يمكن أن يمكن تحويلها إلى آلة سباق تنافسية عن طريق إزالة مقاعدها الخلفية والرفارف وتركيب هيكل خفيف الوزن بمقعدين.
في عام 1903، سجلت سيارة ألفريد – التي يقودها متسابقو السيارات الأوائل – أسرع الأوقات في أسبوع السرعة الجميل في فرنسا، وفي Ballybannon Hill Climb في أيرلندا الشمالية.
منظر علوي للسيارة. سيتم عرض السيارة بقوة 60 حصانًا في مزادات جزيرة أميليا المتخصصة في السيارات الكلاسيكية Gooding and Company في فلوريدا في 29 فبراير و1 مارس.
بعد فترة وجيزة، تم تجهيزها بهيكل السيارة المتقن “Roi des Belges” (“ملك البلجيكيين”) كما هو موضح في الصور الفوتوغرافية – وهو نمط جسم السيارة يتميز بنتوءات خلفية تتضمن مقعدين مثل الكراسي ذات الذراعين التي تم استخدامها في السيارات الفاخرة في أوائل القرن العشرين.
رقم تسجيل السيارة – A 740 – هو من بين الأقدم التي أصدرها مجلس مدينة لندن، والذي بدأ في توفير التسجيلات في عام 1903 برقم “A 1”.
في السنوات التي سبقت الحرب العالمية الأولى، استخدم ألفريد السيارة بانتظام، وأظهر أداءها المذهل لأصدقائه وقام بجولة معها في جميع أنحاء المملكة المتحدة والقارة. لقد أشار إليها باعتزاز باسم “الستين القديمة”.
عند وفاته عن عمر يناهز 57 عامًا في أغسطس 1922، تم وصية المرسيدس لابنه ألفريد جون فرانسيس ألكسندر هارمسورث البالغ من العمر 12 عامًا.
تم ترميمه لاحقًا وعرضه لأكثر من ستة عقود في متحف بوليو للسيارات في هامبشاير. كما شاركت في سباق سيارات المحاربين القدامى من لندن إلى برايتون عدة مرات.
وقال البائعون بالمزاد إن السيارة لم تعد تعمل حيث تم إخراجها من الخدمة في أواخر الستينيات.