يعتقد العلماء أن اختبار الدم الذي يمكنه التنبؤ بالخرف لمدة تصل إلى 15 عامًا قبل ظهور الأعراض يمكن أن يغير حياة الآلاف.
ووجد الباحثون 11 “مؤشرًا حيويًا” للبروتين في دماء الأفراد الذين تم تشخيص إصابتهم لاحقًا بمرض الزهايمر والأمراض المماثلة، مما سمح لهم بالتنبؤ بالظروف بدقة تزيد عن 90%.
وهذا يعني أن اختبار الدم البسيط يمكن أن يحل محل الاختبارات الباهظة الثمن والمستهلكة للوقت والمتاحة حاليًا لمرضى الخرف – الذين لا يتم تشخيص أكثر من ثلثهم على الإطلاق.
ومن المأمول أن تساعد البروتينات أيضًا في توجيه تطوير أدوية جديدة لإبطاء الخرف أو حتى عكسه.
وقال البروفيسور جيانفينج فنغ، من جامعة وارويك، إن اختبارات الدم يمكن “دمجها بسلاسة” في هيئة الخدمات الصحية الوطنية واستخدامها من قبل الأطباء العامين لفحص المرضى.
ووجد الباحثون 11 “مؤشرًا حيويًا” للبروتين في دماء الأفراد الذين تم تشخيص إصابتهم لاحقًا بمرض الزهايمر والأمراض المماثلة، مما سمح لهم بالتنبؤ بالظروف بدقة تزيد عن 90%. وهذا يعني أن اختبار دم بسيط يمكن أن يحل محل الاختبارات الباهظة الثمن والمستهلكة للوقت والمتاحة حاليًا لمرضى الخرف – الذين لا يتم تشخيص أكثر من ثلثهم على الإطلاق
ويُعتقد حاليًا أن حوالي 900 ألف بريطاني يعانون من اضطراب سرقة الذاكرة. لكن علماء جامعة كوليدج لندن يقدرون أن هذا الرقم سيرتفع إلى 1.7 مليون في غضون عقدين من الزمن، حيث يعيش الناس لفترة أطول. ويمثل هذا زيادة بنسبة 40 في المائة عن التوقعات السابقة في عام 2017
وقال: “هذا مهم للغاية لفحص الأفراد في منتصف العمر وكبار السن داخل المجتمع والذين هم أكثر عرضة لخطر الإصابة بالخرف”.
وأضاف أنه قد يتم تطوير أدوية مستقبلية للتفاعل مع البروتينات المحددة في الدراسة، وربما تقدم علاجات جديدة.
التشخيص المبكر أمر حيوي لمرضى الخرف. يمكن للأدوية الجديدة مثل lecanemab وdonanemab، والتي لم تتم الموافقة على استخدامها بعد في المملكة المتحدة، أن تبطئ تقدم مرض الزهايمر – ولكن فقط إذا تم اكتشاف المرض في وقت مبكر بما فيه الكفاية.
يتضمن اختبار الخرف حاليًا إجراء ثقوب قطنية ومسح PET، والذي يستخدم مادة مشعة للبحث عن التغيرات في أنسجة المخ.
تعتبر هذه الأجهزة غازية ومكلفة ويمكن أن تستغرق وقتًا طويلاً، نظرًا لأن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لديها عدد محدود من ماسحات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني.
ومن المأمول أن يُحدث اختبار الدم ثورة في تشخيص الخرف ويؤدي إلى علاج وقائي مبكر، مما يمنح المرضى نوعية حياة أفضل لفترة أطول.
ومع ذلك، على الرغم من أن البحث واعد، إلا أن أي اختبار يجب أن يمر بموافقة الجهات التنظيمية قبل استخدامه في بيئة الرعاية الصحية.
ووصفت الدكتورة شيونا سكيلز، مديرة الأبحاث في مركز أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة، النتائج بأنها “تقدم رائع”.
وقالت: “إن إيجاد طرق أفضل وأكثر سهولة لتشخيص الخرف أمر بالغ الأهمية.
“يتلقى اثنان فقط من كل ثلاثة أشخاص مصابين بالخرف في المملكة المتحدة تشخيصًا رسميًا، والخيارات الحالية مكلفة وتدخلية.
“إن العلاجات الجديدة مثل lecanemab، في حالة الموافقة عليها، لن تكون فعالة إلا إذا تم إعطاؤها للأشخاص في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر.
“في الوقت الحالي، عدد قليل جدًا من الأشخاص لديهم إمكانية الوصول إلى الاختبارات المتخصصة التي قد تكون مطلوبة.
ولكنها يمكن أن تكون أيضًا علامة على الخرف – وهي حالة سرقة الذاكرة التي يعاني منها ما يقرب من مليون بريطاني وسبعة ملايين أمريكي
“يمكن أن تفتح اختبارات الدم التشخيص المبكر وتظهر نتائج واعدة للغاية، ولكن حتى الآن لم يتم التحقق من صحة أي منها للاستخدام في المملكة المتحدة.
“نحن بصدد تمويل الأبحاث لتقديم الأدلة التي ستحتاجها هيئة الخدمات الصحية الوطنية للمضي قدمًا في اختبارات الدم لتشخيص مرض الزهايمر.”
وقالت الدكتورة أماندا هيسليجريف، من معهد أبحاث الخرف في المملكة المتحدة بجامعة كوليدج لندن، إن إجراء المزيد من الدراسات يمكن أن يسمح للأطباء بتحديد نوع الخرف الذي سيصاب به المريض، مما يسمح لهم بتصميم علاجهم.
وأضافت: “مع اقتراب الموافقة على العلاجات المعدلة للمرض في المملكة المتحدة، نحتاج إلى تطوير استراتيجية الفحص”.
ونظرت الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Aging، في عينات دم من 52645 فردًا تم أخذها بين عامي 2006 و2010.
كان لدى 1417 شخصًا أصيبوا بالخرف مؤشرات حيوية بروتينية في دمائهم قبل 15 عامًا.
وقد تم دعم هذا الاكتشاف بنوع من الذكاء الاصطناعي المعروف باسم التعلم الآلي.
وقال الباحث وي تشنغ، من جامعة فودان في الصين: “من الواضح أن هذا النموذج القائم على البروتين الذي تم تطويره حديثًا يعد إنجازًا كبيرًا”.
“من السهل الوصول إلى المؤشرات الحيوية البروتينية وغير الغازية، ويمكن أن تسهل إلى حد كبير تطبيق الفحص السكاني على نطاق واسع.”
ما هو الخرف؟
الخرف هو مصطلح شامل يستخدم لوصف مجموعة من الاضطرابات العصبية
قلق عالمي
الخرف هو مصطلح شامل يستخدم لوصف مجموعة من الاضطرابات العصبية التقدمية (تلك التي تؤثر على الدماغ) والتي تؤثر على الذاكرة والتفكير والسلوك.
هناك أنواع عديدة من الخرف، ومرض الزهايمر هو الأكثر شيوعاً.
قد يعاني بعض الأشخاص من مزيج من أنواع مختلفة من الخرف.
وبغض النظر عن النوع الذي يتم تشخيصه، فإن كل شخص سيعاني من الخرف بطريقته الفريدة.
يعد الخرف مصدر قلق عالمي، ولكنه يظهر غالبًا في البلدان الأكثر ثراءً، حيث من المرجح أن يعيش الناس حتى سن الشيخوخة.
كم من الناس تتأثر؟
تفيد تقارير جمعية الزهايمر أن هناك أكثر من 900000 شخص يعانون من الخرف في المملكة المتحدة اليوم. ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 1.6 مليون بحلول عام 2040.
مرض الزهايمر هو النوع الأكثر شيوعا من الخرف، ويؤثر على ما بين 50 و 75 في المائة من الذين تم تشخيصهم.
في الولايات المتحدة، تشير التقديرات إلى أن هناك 5.5 مليون مصاب بمرض الزهايمر. ومن المتوقع حدوث ارتفاع مماثل في النسبة المئوية في السنوات المقبلة.
مع تقدم عمر الشخص، يزداد خطر الإصابة بالخرف.
معدلات التشخيص آخذة في التحسن، ولكن يُعتقد أن العديد من الأشخاص المصابين بالخرف لا يزالون غير مشخصين.
هل هناك علاج؟
حاليا لا يوجد علاج للخرف.
لكن الأدوية الجديدة يمكن أن تبطئ تطوره، وكلما تم اكتشافه مبكرًا، أصبحت العلاجات أكثر فعالية.
المصدر: جمعية الزهايمر