يبدو أن العثور على الحب في العصر الحديث يعتمد إلى حد كبير على تطبيقات المواعدة مثل Tinder وBumble.
في الواقع، الشباب اليوم – الذين ولدوا عندما بدأت المواعدة عبر الإنترنت في السيطرة على الأمور – لن يعرفوا ذلك بأي طريقة أخرى.
ولكن لمئات السنين، كانت مهمة الخاطبة تقع إلى حد كبير على عاتق الصحيفة المحلية التي سبقت الإنترنت بالحبر والورق.
في الفترة التي سبقت عيد الحب، تكشف القصاصات المضحكة والحزينة والمؤثرة في كثير من الأحيان كيف وجد الناس شريكًا رومانسيًا في الماضي.
تتراوح من المقالات إلى القصائد العاشقة وأعمدة القلوب المنعزلة، وقد توفر مصدرًا غير متوقع للإلهام إذا كان لديك شخص تريد جذبه.
تكشف قصاصات الصحف المضحكة كيف وجد الأشخاص الشريك المناسب قبل تطبيقات المواعدة، في شكل قصائد مفعمة بالحب وأعمدة ومقالات ذات قلوب وحيدة
القصاصات التي لا تقدر بثمن مأخوذة من Newspapers.com، وهو أرشيف على الإنترنت يضم أكثر من 300 مليون صفحة من الصحف التاريخية، يديره موقع الأنساب Ancestry.com.
وقالت لورا هاوس، خبيرة تاريخ العائلة في Ancestry: “إن عملية العثور على الحب تتطور دائمًا، وكان أسلافنا البعيدين في حيرة من أمرهم بسبب عالم اليوم من الاتصالات عبر الإنترنت وتطبيقات المواعدة”.
“ومع ذلك، على الرغم من تغير الوسيط، إلا أن هناك بعض عناصر لعبة المواعدة التي لا تزال مألوفة.”
تُظهر إحدى القصاصات من الأرشيف، المأخوذة من طبعة عام 1936 من جريدة برمنغهام المسائية، أن مراسل الصحيفة كان عليه أن يقوم بدور الخاطبة.
القصة، التي تحمل عنوان “امرأة من ميدلاند تبحث عن زوج”، تتحدث ببساطة عن سيدة “وحيدة حقًا” تبلغ من العمر 38 عامًا وتبحث عن زوج “يبلغ من العمر حوالي 50 أو 60 عامًا”.
في محاولة لمنح نفسها أفضل الفرص للعثور على رجلها، أعطت سماتها “مدجنة” و”حنونة” و”واسعة الأفق”.
تتمتع الأنثى التي لم يذكر اسمها أيضًا بروح الدعابة الجيدة و”منزل خاص بها في منتجع صغير على شاطئ البحر”.
القصاصات التي لا تقدر بثمن مأخوذة من Newspapers.com، وهو أرشيف على الإنترنت يضم أكثر من 300 مليون صفحة من الصحف التاريخية، يديره موقع الأنساب Ancestry.com.
وتضيف أنها “ليست منقبًا عن الذهب” – مما يعني أنها لا تحتاج إلى رجل يتمتع بثروة كبيرة – لأن لديها “وسائل خاصة بها”.
ومع ذلك، فهي تريد رجلاً ذا “مكانة وتعليم جيدين”.
وفي نهاية المقال، نحث القراء الذكور على التواصل لتسجيل اهتمامهم.
وبعد مرور ما يقرب من 100 عام، فإن مسألة ما إذا كانت المقالة ناجحة أم لا وأن المرأة وجدت الحب قد تضيع في التاريخ.
في قصاصة سابقة بكثير، من تشيستر كرونيكل، وتشيشاير وشمال ويلز العام المعلن في عام 1796، رجل يدعى ويليام إد. يخاطب سينس موضوع رغباته، مريم، في قصيدة عصامية.
يكتب المؤلف المتيم: “أسرعي يا ماري، أوه!” تعال الى ذراعي؛ أتحمل غيابك بفارغ الصبر؛ عندما أفكر في تلك التعويذات، التي تغري مشاعري.
ويضيف أنه يقدر مريم “بقدر ما هي صديقة” ويطلب منها أن “تباركني مرة أخرى بسرور” – مما يشير إلى أنه ربما كانا قد التقيا بالفعل.
في هذه القصيدة المنشورة عام 1920 في جريدة هانويل غازيت وبرينتفورد أوبزرفر، يتذكر المؤلف “تلك الأيدي اللطيفة” و”العيون النقية”.
يقول ويليام، ربما تأثرت بالتجارب السابقة، “بعض النساء سيتغيرن بغيابهن”، في حين أن أخريات “مخلصات للحب”.
يبدو أن قصيدة أخرى نُشرت في جريدة هانويل جازيت وبرينتفورد أوبسيرفر عام 1920 تعبر عن الأمل في العثور على شريك آخر.
كتب المؤلف، ب.ل.ك. هندرسون: “قلب آخر ينبض؛ داخل روح أخرى تسكن التنهيدة؛ والأمل يشتاق بشدة إلى لقاء آخر؛ يولد حب آخر والذي لن يموت.
يتذكر هندرسون أيضًا “تلك الأيدي اللطيفة” و”العيون النقية”، مما يشير إلى أنه ربما يكافح للتغلب على حبيب سابق.
وبعد مرور ثلاثين عامًا، في 28 يوليو 1950، نشرت صحيفة ريفيل الشعبية تقريرًا عن حدث غير تقليدي يهدف إلى مساعدة الأفراد على التواصل بشكل جماعي.
وجاء في مقال في الصحيفة ما يلي: “يتم استئجار القطارات والحافلات والطائرات لجلب 2000 قلب وحيد من جميع أنحاء العالم إلى مدينة وايتلي باي الساحلية الصغيرة في نورثمبريا لحضور أكثر المؤتمرات غير التقليدية التي تم تنظيمها على الإطلاق.”
“سيصل 1000 من العوانس والأرامل و1000 من الأعزب والأرامل الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و80 عامًا إلى خليج وايتلي لقضاء عطلة نهاية الأسبوع للقاء والزواج كمندوبين في مؤتمر القلوب الوحيدة.”
“المنتجع يلعب دور كيوبيد”: في يوليو 1950، نشرت صحيفة ريفيل تقريرًا عن اجتماع 2000 رجل وامرأة في وايتلي باي في حدث المباراة النهائي.
تقدم سريعًا بعد مرور 30 عامًا، وأصبح العثور على الشريك المناسب أسهل كثيرًا.
بحلول الثمانينيات، كانت الصحف تستضيف إعلانات مبوبة للمواعدة عبر الهاتف، والتي غالبًا ما تتضمن الاتصال برقم هاتفي وتوجيهه إلى عامل الهاتف.
يقوم المشغل بحذف بعض المعلومات الشخصية ومطابقتها مع شخص آخر، على الرغم من أنها كانت عملية شاقة مقارنة بسهولة تطبيقات اليوم.
أفسحت المواعدة عبر الهاتف المجال إلى حد كبير للمواعدة عبر الإنترنت في التسعينيات حيث أصبح الوصول إلى الإنترنت متاحًا إلى حد كبير من منازل الناس.
“للبالغين فقط إذا كنت تجرؤ”: في هذه النسخة من Sandwell Evening Mail لعام 1988، توفر الإعلانات المبوبة أرقامًا للمواعدة عبر الهاتف
عمومًا، يعود تاريخ المواعدة عبر الإنترنت كما نعرفها إلى عام 1995، عندما تم إطلاق موقع Match.com، وهو أول موقع للمواعدة عبر الإنترنت معترف به على نطاق واسع.
تم إنشاء عدد كبير من مواقع المواعدة الأخرى ذات الفئة السكانية المستهدفة الفريدة في السنوات العشر إلى الخمس عشرة التالية، بما في ذلك OKCupid (2004)، وPlenty of Fish (2006)، وGrindr (2009)، وHappn (2013).
واحدة من أكثر هذه البرامج شهرةً، تم إطلاقها في عام 2014، وتهدف إلى منح النساء اليد العليا من خلال السماح للإناث فقط بإرسال الرسالة الأولى.