اعترف رئيس شركة يونيليفر بأن “هناك الكثير مما يجب فعله” بعد أداء “مخيب للآمال” آخر.
وقالت شركة السلع الاستهلاكية العملاقة، التي تشمل علاماتها التجارية Marmite، وMagnum Ice Cream، وDomestos، وPersil، إن حجم البضائع التي باعتها ارتفع بنسبة 0.2 في المائة فقط في العام الماضي.
ومع ذلك، ارتفعت المبيعات الإجمالية بنسبة 7 في المائة لتصل إلى 51 مليار جنيه استرليني، بعد أن رفعت شركة يونيليفر الأسعار بنسبة 6.8 في المائة. وارتفعت الأرباح 2.6 بالمئة إلى 8.5 مليار جنيه استرليني.
وقال الرئيس التنفيذي هاين شوماخر، الذي تعهد بتغيير الشركة المدرجة على مؤشر فاينانشيال تايمز 100 بعد استبدال آلان جوب في يوليو/تموز: “قدرتنا التنافسية لا تزال مخيبة للآمال ويحتاج الأداء العام إلى التحسن”.
“نحن في المراحل الأولى من هذا العمل، وهناك الكثير مما يتعين علينا القيام به ولكننا نتحرك بسرعة وإلحاح لتحويل شركة يونيليفر إلى شركة ذات أداء أعلى باستمرار.”
تكافح: قالت شركة يونيليفر، التي تشمل علاماتها التجارية Marmite، وMagnum Ice Cream، وDomestos، وPersil، إن حجم البضائع التي تبيعها ارتفع بنسبة 0.2٪ فقط في العام الماضي.
كشف التحديث الذي تضمن كلمة “مخيب للآمال” أربع مرات أنه تعرض لضعف الطلب وسط ضغوط على الموارد المالية للأسرة.
وشهدت منتجات الآيس كريم، بما في ذلك ماجنوم وكورنيتو وبين آند جيري، أداءً محبطاً بشكل خاص حيث انخفضت أحجامها بنسبة 6 في المائة.
وقالت شركة يونيليفر إن المستهلكين الأوروبيين استبدلوا السلع التي تحمل علامتها التجارية الخاصة بالمتاجر الكبرى على حساب العلامات التجارية.
وكانت نسبة 37 في المائة فقط من شركاتها تفوز بحصتها في السوق – بانخفاض عن 48 في المائة في بداية العام.
لكن السهم ارتفع بنسبة 3.2 في المائة، أو 123 بنساً، إلى 4024.5 بنساً – وهو أعلى مستوى له في أربعة أشهر – حيث رحب المستثمرون بالتطورات الإيجابية مثل عودة 1.3 مليار جنيه إسترليني إلى المستثمرين من خلال إعادة شراء الأسهم.
وفي الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، قالت شركة يونيليفر إن حجم البضائع المباعة كان أعلى بنسبة 1.8 في المائة عن الفترة نفسها من العام السابق. كانت هذه هي المرة الأولى منذ عشرة أرباع التي ترتفع فيها الأحجام الفصلية.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت الأسعار بنسبة 2.8 في المائة فقط، وهي أقل زيادة منذ أوائل عام 2021 وعلامة واضحة على تراجع الضغوط التضخمية. وبلغ ارتفاع الأسعار ذروته عند 13.3 في المائة في أواخر عام 2022.
وشهد قسم العناية الشخصية – العلامات التجارية مثل Lynx وDove – وقسم الجمال والرفاهية، الذي يشمل الفازلين، نموًا قويًا في الحجم.
وقال جاك مارتن، مدير المحفظة في شركة أوبيرون للاستثمارات، إن “الوجبة الرئيسية” كانت إعادة الشراء “التي عززت” سعر السهم.
ورحب بالأداء “القوي” في أقسام التجميل والرفاهية والعناية الشخصية، لكن مبيعات الآيس كريم “الضعيفة بشكل خاص” قد تؤدي إلى تكهنات حول إمكانية بيع هذا العمل مرة أخرى”.
دافع شوماخر عن شركة يونيليفر ضد ادعاءات التربح و”الانكماش التضخمي”، حيث يتم تقليل حجم المنتجات ولكن يظل السعر كما هو.
وقال إن هناك أوقات يمكن أن يساعد فيها هذا المتسوقين، خاصة إذا كان البديل هو الاحتفاظ بالعناصر بنفس الحجم ورفع الأسعار.
وقال: “أنا لا أقول إن الانكماش فكرة جيدة”. “لقد قلت أنه قد يكون منطقيًا بالنسبة للمستهلكين في الأوقات التي يعانون فيها من ضائقة مالية أكبر.”
قامت شركة Unilever بتخفيض مجموعتها المتعددة من Magnums من أربعة إلى ثلاثة في مارس الماضي.
ووسط ضغوط متزايدة لإجراء تغييرات جذرية في الشركة، بما في ذلك من المستثمر الناشط نيلسون بيلتز، الموجود في مجلس الإدارة، يركز شوماخر على 30 علامة تجارية “قوية” تشكل 75 في المائة من حجم الأعمال.
وتشمل هذه المنتجات الأساسية مثل دوف، والفازلين، وبن آند جيري.
وقال شوماخر أيضًا إنه سيتوقف عن إرسال رسائل العدالة الاجتماعية “الملائمة للقوة” إلى العلامات التجارية بينما يسعى إلى التركيز على المبيعات والأرباح.
قبل عامين، تعرضت شركة يونيليفر لانتقادات لاذعة من قبل المستثمر تيري سميث بسبب إشاراتها “السخيفة” إلى الفضيلة.