اضطرت شركة فيرجين جالاكتيك التابعة لشركة ريتشارد برانسون إلى وقف جميع رحلاتها الجوية بعد أن كشف فحص روتيني عن سقوط جزء من طائرتها عن غير قصد في منتصف الرحلة.
وتقول شركة السياحة الفضائية إن دبوس المحاذاة “انفصل عن غير قصد” عن السفينة الأم، VMS Eve، خلال الرحلة الأولى لهذا العام.
يساعد هذا الدبوس على ضمان بقاء المستوى الفضائي، VMS Unity، محاذيًا لـ VMS Eve أثناء نقله إلى حافة الفضاء.
وتصر شركة Virgin Galactic على أن سلامة الرحلة، المسماة Galactic 06، لم تتأثر.
ومع ذلك، لن يُسمح برحلات أخرى حتى تقوم إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، وهي هيئة تنظيم الطيران الأمريكية، بإجراء “تحقيق مؤسف”.
اضطرت شركة فيرجن جالاكتيك التابعة لريتشارد برانسون إلى تعليق جميع الرحلات الجوية بعد سقوط الدبوس الذي يربط السفينة الأم وسفينة الفضاء في منتصف الرحلة
تنقل رحلة Virgin Galactic الركاب إلى الفضاء عن طريق نقل طائرة فضائية صغيرة تعمل بالطاقة الصاروخية إلى ارتفاع 45000 قدم معلقة أسفل بطن طائرة أم كبيرة
وقالت شركة Virgin Galactic في بيان لها إنه تم اكتشاف الخسارة خلال عمليات فحص ما بعد الرحلة وأبلغت الشركة إدارة الطيران الفيدرالية في 31 يناير.
وتقول الشركة إن دبوس المحاذاة “يساعد على ضمان محاذاة سفينة الفضاء للسفينة الأم عند تزاوج المركبات على الأرض أثناء إجراءات ما قبل الرحلة”.
ويضيف أن الدبوس أيضًا “يساعد في نقل السحب والقوى الأخرى من سفينة الفضاء” أثناء صعود سفينة الفضاء.
ومع ذلك، يصر البيان على أن الدبوس لم يسقط إلا بعد انفصال سفينة الفضاء عن السفينة الأم.
وقالت شركة Virgin Galactic: “لم يشكل دبوس المحاذاة المنفصل في أي وقت من الأوقات أي تأثير على سلامة المركبات أو الطاقم الموجود على متنها”.
“تحدث رحلات Virgin Galactic في مجال جوي محظور وفي مواقع إطلاق جغرافية محددة تتحكم في المخاطر التي يتعرض لها الأشخاص أو الهياكل على الأرض.”
قال ريتشارد برانسون، الملياردير صاحب شركتي Virgin Records وVirgin Galactic، في وقت سابق إنه يريد جعل رحلات الفضاء متاحة لعامة الناس.
وتقول الشركة إن الدبوس لم يسقط إلا بعد أن انفصلت الطائرة الفضائية بالفعل (النقطة 02 في الرسم البياني) وأن سلامة القتال لم تتأثر
تقدم شركة السياحة الفضائية التابعة لريتشارد برانسون للأفراد فرصة السفر لفترة وجيزة في رحلة فضائية شبه مدارية.
وتحمل الطائرة الأم، التي يبلغ عرضها 140 قدمًا، مركبة VMS Unity إلى ارتفاع 45 ألف قدم، وعند هذه النقطة يقوم الطيارون بفصل المركبة الفضائية وإشعال المحرك.
يحمل هذا المركبة مباشرة إلى ارتفاع حوالي 50 ميلاً حيث يعاني الطاقم من انعدام الوزن لمدة ثلاث دقائق قبل العودة إلى الأرض.
وأتمت الشركة أولى رحلاتها التجريبية في مايو من العام الماضي وبدأت رحلاتها التجارية في يونيو.
ضم الطاقم الأول من سائحي الفضاء أمًا وابنتها من أنتيغوا الذين فازوا بتذاكرهم في مسابقة عام 2021، ولاعب أولمبي سابق دفع 250 ألف دولار (198110 جنيه إسترليني).
ومع ذلك، فإن مبلغ 250 ألف دولار (198110 جنيهًا إسترلينيًا) هو فقط السعر المبدئي للتذاكر على متن رحلة طيران فيرجن غالاكتيك، ويمكن أن تصل الأسعار إلى 450 ألف دولار (356598 جنيهًا إسترلينيًا).
تجري Virgin Galactic وFAA الآن تحقيقًا في كيفية حدوث هذه المشكلة
عانت الشركة سابقًا مع لوائح الطيران الأمريكية وتم إيقافها من قبل إدارة الطيران الفيدرالية في عام 2021 بعد انحراف رحلة تجريبية عن مسار رحلتها.
وبعد مغادرة المجال الجوي المعتمد لمدة دقيقة و41 ثانية، تم تعليق جميع الرحلات الجوية لحين إجراء الشركة تغييرات تتعلق بالمراقبة والتخليص الجوي.
تقول شركة Virgin Galactic إنها تجري مراجعة بالتعاون مع إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) في هذا الإصدار الأخير.
ومع ذلك، تقول إدارة الطيران الفيدرالية إن جميع الرحلات الجوية سيتم تعليقها حتى تتمكن من “الموافقة على التقرير النهائي لشركة Virgin Galactic، بما في ذلك الإجراءات التصحيحية” قبل أن تتمكن الشركة من العودة إلى الطيران.
وإلى أن توافق إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) على التقرير النهائي لشركة Virgin Galactic، لن يُسمح لـ VMS Unity (في الصورة) بتنفيذ أي رحلات أخرى
وقالت الوكالة: “تعتمد العودة إلى الطيران على قرار إدارة الطيران الفيدرالية بأن أي نظام أو عملية أو إجراء يتعلق بالحادث المؤسف لا يؤثر على السلامة العامة”.
“بالإضافة إلى ذلك، يجب على Virgin Galactic أن تطلب وتحصل على الموافقة من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لتعديل ترخيصها الذي يتضمن الإجراءات التصحيحية ويلبي جميع متطلبات الترخيص الأخرى.”
ومن المقرر أن تنطلق رحلة Virgin Galactic التالية، Galactic 07، في الفترة ما بين أبريل ويونيو من هذا العام.
وتقول الشركة إنها ستكون قادرة على تأكيد نافذة الرحلة وتقديم تحديث إضافي بمجرد الانتهاء من مراجعة هذه المشكلة.
اتصلت MailOnline بشركة Virgin Galactic للحصول على معلومات إضافية.