في البداية، استمتع مايكل والش بإثارة هوايته الجديدة المتمثلة في شراء وبيع العملات المشفرة. بدأ باستثمار 8000 جنيه إسترليني في العديد من العملات الرقمية مع ازدهار سوق العملات المشفرة في عام 2020.
ولكن في غضون أشهر، تغير مزاج وسلوك الرجل البالغ من العمر 42 عامًا. لقد كان متعبًا دائمًا لأنه كان يستيقظ بانتظام طوال ساعات الليل للتداول – ويفحص هاتفه كل نصف ساعة.
حتى أنه فاته العطلة العائلية مع زوجته وولديه الصغيرين التي كان يتطلع إليها في دبي حتى يتمكن من البقاء في المنزل ومراقبة مراكز تداول العملات المشفرة الخاصة به.
مايكل، الذي تم تغيير اسمه لحماية هويته، هو واحد من عدد متزايد من مدمني العملات المشفرة الذين انقلبت حياتهم رأسًا على عقب بسبب عاداتهم التجارية.
تكشف GamCare، التي تدير خط المساعدة الوطني للمقامرة، أنها تواجه مكالمات متزايدة من مئات المستثمرين الذين فقدوا آلاف الجنيهات الاسترلينية في تداول البيتكوين والأصول الافتراضية الأخرى.
مدمن: يكشف خط المساعدة الوطني للمقامرة أنه يواجه مكالمات متزايدة من مئات المستثمرين الذين فقدوا آلاف الجنيهات الاسترلينية في تداول البيتكوين والأصول الافتراضية الأخرى
لقد استغرق الأمر عددًا كبيرًا من المكالمات من أشخاص يشيرون إلى مشاكل تتعلق بإدمان العملات المشفرة في العام الماضي كما حدث في السنوات الأربع الماضية مجتمعة.
في بعض الحالات، فقد الناس ودائع الرهن العقاري وسرقوا من أحبائهم لإطعام عادتهم التجارية.
يقول Castle Craig، وهو مركز لإعادة التأهيل يقع على بعد 50 ميلاً جنوب إدنبرة، إنه شهد حوالي 300 شخص يعانون من مثل هذه المشكلات منذ أن افتتح عيادة مخصصة لإدمان العملات المشفرة في عام 2016.
أصبح مايكل مدمنًا عندما ارتفعت قيمة استثماره الأولي الذي تبلغ قيمته 8000 جنيه إسترليني إلى 2.3 مليون جنيه إسترليني في عام 2020. ومع ذلك، مع انخفاضه إلى حوالي مليون جنيه إسترليني في نهاية العام، أصبح مهووسًا باستعادة القيمة مرة أخرى.
ويقول: “ظللت أقرأ أن الوضع لن يعود إلا مرة أخرى، وأنه لم يكن في ذروته”. كان الإندورفين يتسارع في جسمي، وبدأت أشعر وكأنني ألعب القمار. لن يكون لديك ما يكفي من المال أبدًا، لكن هذا لم يكن مالًا حقيقيًا لأنني لم أصرفه بعد.’
وكانت الارتفاعات والانخفاضات شديدة. وفي مرحلة ما، اشترى عملة معدنية بقيمة دولار واحد زادت قيمتها بنسبة 2000% في غضون أسابيع – وأصبحت عديمة القيمة تمامًا بعد فترة وجيزة.
ويقول: “هذه هي السرعة التي تشعر بها بالبساطة تُسحب من تحت قدميك في هذا النوع من التداول”.
مع تضاؤل أرباحه وتراجع السوق في مايو 2021 تقريبًا، تخلف مايكل عن وظيفته في قطاع الضيافة، حيث تخطى الاجتماعات للتداول.
تدخل شقيقه الأصغر في النهاية، وأجبره على بيع حوالي 80 ألف جنيه إسترليني من ممتلكاته من العملات المشفرة دفعة واحدة. اتصل مايكل بخط المساعدة الوطني للمقامرة وتمت إحالته للحصول على الدعم.
“أشعر أنني محظوظ جدًا لأنني حصلت على المساعدة عندما فعلت ذلك. كان من الممكن أن أخسر كل شيء بسهولة: زوجتي وأولادي وعملي وكل أموالنا. لم أكن أدرك أن تداول العملات الرقمية قد سيطر على حياتي وكان من الممكن أن يدمرها.
كانت العملات المشفرة موجودة منذ أكثر من عقد من الزمن، وتهدف إلى توفير ما يسمى بالعملة الرقمية المستقلة عن تدخل البنوك المركزية، مع تسجيل مدفوعات أسرع عبر الإنترنت باستخدام تقنية blockchain. النسخة الأكثر شهرة والأقدم، بيتكوين، والمنافسون مثل إيثريوم، لفتت انتباه المستثمرين وشهدت ارتفاعات كبيرة في الأسعار في بيئة أسعار الفائدة المنخفضة في أوائل عام 2010 والوباء.
يمتلك ما يصل إلى عشرة في المائة من البالغين في المملكة المتحدة عملات مشفرة، وفقًا لمسح أجرته هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية في عام 2022. وسيشهد معظمهم ارتفاعًا وانخفاضًا هائلين في قيمة ممتلكاتهم.
كان من الممكن شراء عملة بيتكوين واحدة مقابل بضعة دولارات في عام 2012، ولكنها ارتفعت إلى ما يقرب من 20 ألف دولار في عام 2017 وإلى 70 ألف دولار في عام 2021 وسط اهتمام البنوك وآمال في اعتماد البيتكوين كطريقة للدفع في المتاجر. ثم انخفض إلى ما يزيد قليلاً عن 16000 دولار في نهاية عام 2022، مما أدى إلى القضاء على ممتلكات ملايين المتداولين.
واستمر التقلب الشديد، حيث تجاوزت عملة البيتكوين 46000 دولار في الشهر الماضي عندما منحت هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية (SEC) بيتكوين المزيد من الشرعية من خلال الموافقة على إطلاق منتجات تداول بيتكوين للمستثمرين الأمريكيين. وانخفض منذ ذلك الحين إلى حوالي 42000 دولار.
العملات المشفرة غير منظمة، لذلك لا يوجد أحد تشتكي إليه إذا خسرت أموالك. ويحذر النقاد والمنظمون أيضًا من وجود مخاطر عالية لعمليات الاحتيال والهجمات الإلكترونية.
حصل بعض المستخدمين على أرباح من البيتكوين أو العملات الرقمية الأخرى، لكن هناك تحذيرات من أن التداول بها يعد مقامرة أكثر من كونه استثمارًا، مما يترك المئات مدمنين ويواجهون خسائر فادحة.
تدعي GamCare أن هناك صلة بين المقامرة الضارة وتداول العملات المشفرة. وقد استمع خط المساعدة الوطني الخاص بالمقامرة إلى مئات الشباب الذين عانوا من نوبات الهلع بعد خسارة ودائع بقيمة 50 ألف جنيه إسترليني أو إنشاء حسابات مصرفية سرية لتغذية عادة تداول العملات المشفرة.
يقول رامينتا ديليسو، مدير الأضرار المالية في GamCare: “بالنسبة للعديد من المستهلكين، تعد مشتريات العملات المشفرة وسيلة لتنويع محفظتهم الاستثمارية”. “ومع ذلك، فإن ما رأيناه في خط المساعدة الوطني للمقامرة على مدى السنوات القليلة الماضية هو أن الضرر الجسيم يمكن أن يحدث إذا تم تجاوزه، وهي ليست دائمًا فرصة الثراء السريع التي قد يعتقدها بعض الناس.”
يقول توني ماريني، كبير المعالجين المتخصصين في كاسل كريج، إن الأمر غالبًا ما يرتبط بإدمان آخر أو مشكلات سلوكية. ويقول إن الافتقار إلى تنظيم العملة المشفرة أمر خطير لأن الناس يمكن أن يصبحوا مدمنين ولا يحصلون على نفس الحماية كما هو الحال مع الأشكال الأخرى من المقامرة حيث تسمح الشركات للأشخاص بوضع حدود على تطبيقاتهم.
تحتوي مواقع المقامرة على معلومات ورسائل تحذيرية للمساعدة في منع الأشخاص من الإدمان – وليس هناك حاجة إلى منصات العملات المشفرة للقيام بالشيء نفسه.
جاء أول مريض في عيادة العملة المشفرة لتلقي العلاج من إدمان المخدرات والكحول، ولكن اتضح أنه حصل على 750 ألف جنيه إسترليني من تداول البيتكوين ثم خسر 1.5 مليون جنيه إسترليني في أشكال أخرى من المقامرة وكان يشتري الأدوية الموصوفة للبقاء لفترة أطول والتداول.
وكان آخر يعاني من مشاكل في الصحة العقلية بعد أن فقد الرموز اللازمة للوصول إلى محفظة البيتكوين الخاصة به.
يقول ماريني: “إن الارتفاعات هي نفسها التي يشعر بها المقامر القهري ومدمن الكوكايين”. “إنه يضرب الجزء المتعلق بالمتعة في الجزء الأمامي من الدماغ، وأنت تحاول دائمًا الحصول على تلك الارتفاعات التي غالبًا ما تعني مطاردة الخسائر.
“إنه مجرد شكل آخر من أشكال المقامرة ولكن من الصعب اكتشافه، حيث يمكنك رؤية مدمن مخدرات أو مدمن كحول يسير في الشارع، ولكن مدمن التجارة عالق خلف شاشة الكمبيوتر.”
يحذر الخبراء من أن طبيعة تداول العملات المشفرة على مدار 24 ساعة يمكن أن تخلق مشكلات.
يقول مارك غريفيث، أستاذ الإدمان السلوكي في جامعة نوتنغهام ترنت، إن أي شكل من أشكال الاستثمار يمكن أن يسبب الإدمان، لكن الأمر يتعلق بعدد مرات ممارسة النشاط.
يقول: “الشيء المتعلق بتداول العملات المشفرة هو أن الأشخاص يمكنهم القيام بذلك بانتظام على مدار اليوم، بينما لا يمكن القيام ببعض الأشكال الأخرى على أساس ساعة بساعة”.
“لن يسبب الإدمان للجميع، ولكن بشكل عام كلما أمكن القيام بشيء ما، كلما زاد ارتباطه بالسلوك الإشكالي.
“إنه مشابه لأشكال القمار الأخرى.” لهذا السبب لا يمكنك أن تدمن لعب اليانصيب لأنك لا تعرف النتيجة إلا مرة واحدة في الأسبوع، ولكن ماكينات القمار يمكن أن تسبب الإدمان حيث يمكنك المقامرة عدة مرات كما تريد.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.