تواجه الشركات الصغيرة زيادات معوقة في الرسوم الدائمة على فواتير الطاقة الخاصة بها، وفقًا للهيئة التجارية الصناعية.
وزعم اتحاد الشركات الصغيرة (FSB) أن بعض الموردين كانوا يرفعون الرسوم الدائمة “كوسيلة لتضخيم الفواتير للشركات الصغيرة”.
الرسوم الدائمة هي رسوم ثابتة يتم دفعها بغض النظر عن مقدار الطاقة التي تستخدمها للمساعدة في تكاليف التشغيل.
اتهمت الشركات الصغيرة الموردين بزيادة الرسوم الدائمة في فاتورة الطاقة الخاصة بهم
لقد خضعت لتدقيق متزايد بسبب زيادة الرسوم وعدم قدرة العملاء على خفض أسعار فواتيرهم.
افتتحت هيئة تنظيم الطاقة Ofgem مشاورة بشأن الرسوم الدائمة في نهاية العام الماضي، وطلبت من الأسر والشركات إبداء آرائهم بشأن الرسوم.
تدفع الأسرة النموذجية 53 بنسًا يوميًا للكهرباء و30 بنسًا يوميًا للغاز، وهو مبلغ محدد حاليًا، لكن الشركات تواجه أسعارًا أعلى بكثير.
وقد أبلغ مجلس الاستقرار المالي عن شكاوى من أعضائه بشأن الارتفاعات الهائلة في الرسوم الثابتة، مع عدم وجود وسيلة لتغيير “رسوم التخفي” التي تؤدي إلى ارتفاع فواتيرهم.
شركة قطع غيار سيارات في دورست كانت تدفع رسومًا ثابتة بقيمة 70 بنسًا يوميًا في يوليو 2021، وقد زادت رسومها الدائمة 12 مرة وتدفع الآن 9.69 جنيهًا إسترلينيًا في اليوم.
وشهدت شركة أخرى في المرتفعات ارتفاع رسومها الدائمة من 32 بنسًا إلى 7.50 جنيهًا إسترلينيًا، مما أضاف 2500 جنيه إسترليني إلى فاتورتها السنوية.
يأتي ذلك بعد أيام فقط من إظهار بحث FSB أن المرافق كانت مرة أخرى السبب الأكثر شيوعًا لارتفاع ضغوط التكلفة.
وقال رئيس مجلس الاستقرار المالي الوطني، مارتن ماكتاغ: “إن لدى موردي الطاقة بعض التوضيحات التي يجب عليهم القيام بها بشأن الزيادات المفاجئة والدراماتيكية في الرسوم الدائمة، والتي أصبحت شكلاً رجعيًا من الفواتير التي تعيق نمو الأعمال الصغيرة والثقة والاستثمار”.
“حتى الآن بعد أن انخفضت أسعار الطاقة بالجملة من الذروة التي شهدناها في عام 2022، لا تزال الشركات الصغيرة في حيرة من أمرها بسبب ارتفاع الفواتير بشكل كبير”.
وتدعو مجموعة الضغط إلى مزيد من الشفافية من جانب الموردين بشأن كيفية حساب الرسوم الثابتة، وتضييق الفجوة بين الرسوم المفروضة على الشركات في المناطق الريفية والحضرية.
بالإضافة إلى التكاليف التشغيلية، تتضمن الرسوم الدائمة أيضًا التكاليف المتعلقة بفشل موردي الطاقة والاستحواذ عليها من الموردين الذين يقومون بأعمال تجارية فاشلة بموجب نظام مورد الملاذ الأخير (SOLR).
وقد دعا مجلس الاستقرار المالي إلى استبعاد هذه التكاليف بالكامل لأنها “تفيد بشكل مباشر فقط أرباح موردي الطاقة الكبار”.
وقال ماكتاغ: “لا تتمتع الشركات الصغيرة بنفس الحماية التي يتمتع بها العملاء المنزليون عندما يتعلق الأمر بارتفاع أسعار الطاقة. يمكن أن تستمر فواتير الطاقة التجارية في البقاء مرتفعة إذا ظل نظام الرسوم الدائمة على ما هو عليه الآن.
“هناك حاجة إلى نظام رسوم ثابتة أكثر شفافية لضمان المنافسة في السوق، والأهم من ذلك، لتمكين العملاء من الشركات الصغيرة من فهم ما يدفعون مقابله بوضوح.”
ويأتي ذلك بعد أشهر فقط من اتهام موردي الطاقة بدفع عمولات سرية لوسطاء طاقة من أطراف ثالثة.
في الصيف الماضي، أطلقت شركة المحاماة هاركوس باركر مطالبة بقيمة ملياري جنيه إسترليني ضد شركات الطاقة، زاعمة أن الشركات والمنظمات الأخرى، بما في ذلك دور الرعاية والجمعيات الخيرية، دفعت دون قصد مبالغ زائدة عن تكاليف الطاقة مع ارتفاع الأسعار.