أنا فخور بهيئة الخدمات الصحية الوطنية لدينا! يقول رئيس سباير إن الرعاية الصحية الخاصة لن تحل محلها أبدًا

سيخبرك أي طبيب أو ممرضة عن أهمية التصرف الجيد بجانب السرير. إذا كان لدى الطبيب سلوك لطيف وودود ومتفهم، فسوف يساعد المرضى على التعافي بسرعة أكبر.

قرر جاستن آش، رئيس مجموعة سباير الخاصة للرعاية الصحية، توسيع هذه الفلسفة إلى مجلس الإدارة.

وبينما كنا نتجول في إحدى مستشفيات المجموعة في نوتنغهام، كان يتوقف باستمرار لتحية الموظفين والسؤال عن يومهم. الممرضات والجراحون وفنيو المختبرات جميعهم يصطفون من أجل الابتسامات والمصافحة. يقول آش: “الأمر كله يتعلق بالموظفين”. “هذا هو ما يدفع أعمالنا.”

ويقول إنه يحاول زيارة واحد على الأقل من مستشفيات سباير البالغ عددها 39 مستشفى كل أسبوع. الأعمال التجارية مزدهرة والتدقيق في قطاعه من الصناعة الصحية آخذ في الازدياد. تؤدي زيادة قوائم انتظار الخدمة الصحية الوطنية وإضراب موظفي المستشفى إلى تأجيج المخاوف بشأن مستقبل الرعاية الصحية في المملكة المتحدة.

ويشعر البعض بالقلق من أن القطاع الخاص قد يؤدي إلى نظام صحي على النمط الأميركي، بما يحمله من قصص مرعبة عن الفواتير الباهظة وخطط التأمين الصحي الباهظة التكاليف.

باعتبارك رئيسًا لأكبر مشغل للمستشفيات الخاصة في بريطانيا – وهي شركة مدرجة على مؤشر FTSE250 وتقترب قيمتها من مليار جنيه إسترليني – فإنك تتوقع أن يكون آش مهتمًا بهذا الاحتمال. لكنه يستبعد بشكل قاطع دعمه لنموذج على النمط الأميركي في بريطانيا.

ويقول: “لقد التقيت بالعديد من شركات الرعاية الصحية الأمريكية الكبرى وأخبرتهم أن الأمر لن ينجح هنا”. “وهذا لأننا جميعًا فخورون بهيئة الخدمات الصحية الوطنية. وأنا منهم.’

ويقول آش إن قطاعي الرعاية الصحية العام والخاص يمكنهما دعم بعضهما البعض كما فعلوا بالفعل في الماضي.

ويقول: “يمكن وضع مبانينا في خدمة هيئة الخدمات الصحية الوطنية”. “ولكن هناك مرضى هنا لا يستخدمون هيئة الخدمات الصحية الوطنية حتى يتمكن شخص آخر من ذلك.”

“لدينا أيضًا الكثير من الموظفين الذين ينضمون إلينا من هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وغيرهم ممن يذهبون وينضمون إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية بعد العمل معنا.

يقول آش إن هيئة الخدمات الصحية الوطنية تعتمد في كثير من الأحيان على خدمات سباير، لكنه يضيف أن الشركة “لا تعتمد” على مجرد تقليص الطلب الزائد. ويقول: “بعض مستشفياتنا لا تفعل شيئًا تقريبًا لصالح هيئة الخدمات الصحية الوطنية، لكن بالنسبة للبعض الآخر يمكن أن يصل ذلك إلى 50 في المائة من أعمالها”.

برزت قدرة سباير على دعم الخدمة الصحية في المقدمة خلال الوباء عندما تم استدعاؤها لإجراء عمليات جراحية لمرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية لأن أجنحة المستشفيات العامة كانت مليئة بالمصابين بكوفيد.

ويقدر آش أن عدد مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية الذين عولجوا من قبل سباير خلال الأزمة وصل إلى “مئات الآلاف”.

ووصف الطلب المتزايد على الرعاية الصحية الخاصة. ويقول: “إن قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية هي بالتأكيد جزء منها”. يلجأ المرضى بشكل متزايد إلى مقدمي الخدمات من القطاع الخاص حتى يمكن رؤيتهم بشكل أسرع.

لا يبدو آش، البالغ من العمر 59 عاماً، في غير محله في أجنحة المستشفى. بفضل أسلوبه الودود وأكمام قميصه المطوية، لن يبرز الرئيس الذي يرتدي نظارة طبية بين مجموعة من الأطباء العامين أو الاستشاريين. لذلك من المفاجئ معرفة أنه ليس من خلفية طبية.

تخرج في العلوم السياسية من جامعة ليدز، وخدم كضابط في الجيش البريطاني في ألمانيا الغربية قرب نهاية الحرب الباردة.

آش ليس في الأصل من خلفية طبية وعمل كضابط في الجيش البريطاني

كان شغوفًا بالسياسة وعمل لاحقًا على ضفتي المحيط الأطلسي – لصالح عضو الكونجرس الديمقراطي الأمريكي ستيفن سولارز من نيويورك ونائب زعيم حزب العمال البريطاني السابق روي هاترسلي.

وعلى نحو غير عادي، اختار بعد ذلك ممارسة مهنة في مؤسسة خاصة، تتقاطع مع العديد من الصناعات. بعد خمس سنوات من العمل في شركة الاستشارات الإدارية الأمريكية العملاقة Bain & Co، أمضى أكثر من عقد من الزمن في قطاع الأغذية والمشروبات، بما في ذلك فترات عمل في شركة Allied Domecq لصناعة المشروبات الكحولية ثم مديرًا لسلسلة الوجبات السريعة KFC في المملكة المتحدة.

انتقل إلى القطاع الصحي في عام 2004 عندما تم تعيينه مديرًا إداريًا لصيدلية لويدز. وبقي لمدة أربع سنوات، ثم شغل منصب رئيس سلسلة أطباء الأسنان Oasis حتى عام 2017 عندما اشترتها بوبا. وصل إلى سباير كرئيس تنفيذي في وقت لاحق من ذلك العام.

ساعد Ash في تثبيت السفينة بعد أن تلقت مجموعة المستشفى مطالبة بتعويض قدره 37 مليون جنيه إسترليني من قبل ضحايا جراح الثدي المشين إيان باترسون. كان على الشركة أن تدفع أكثر من 27 مليون جنيه إسترليني.

في عام 2021، أُجبر على التعامل مع تداعيات محاولة استحواذ بقيمة 1.4 مليار جنيه إسترليني على سباير من قبل المنافس الأسترالي رامزي للرعاية الصحية. وافقت إدارة كلا الجانبين على الاندماج في يوليو من ذلك العام، لكنها انهارت فجأة في وقت لاحق من ذلك الشهر بعد تمرد من قبل العديد من كبار المستثمرين، بما في ذلك ثاني أكبر مساهم في توسكافوند، مما يعني أن الموافقة لم تصل إلى عتبة 75 في المائة. .

ولكن يبدو أن الأمور قد تحسنت في عهده مع حصول المجموعة على المزيد والمزيد من الأموال مع استمرار نمو الطلب.

كان المساهمون مدعومين بأحدث نتائج سباير – للأشهر الستة حتى نهاية يونيو – عندما أدت إضرابات أطباء وممرضات هيئة الخدمات الصحية الوطنية إلى ارتفاع أرباح الشركة إلى 20.3 مليون جنيه إسترليني من 3 ملايين جنيه إسترليني فقط في العام السابق.

ويعتقد آش أن راحة الرعاية الصحية الخاصة من المرجح أن تصبح أكثر جاذبية للجمهور.

ويقول: “يبلغ متوسط ​​عمر مرضانا حوالي 50 عامًا. وسيظل الكثير منهم يعملون وسيحتاجون إلى فحصهم من قبل الطبيب العام في الوقت الذي يناسب حياتهم”.

ويشير آش إلى أن الطلب على التأمين الخاص، من الأفراد والشركات على حد سواء، قد قفز حيث أن الضغوط على هيئة الخدمات الصحية الوطنية جعلت الكثير من الناس يشعرون بالقلق بشأن قدرتهم على تلقي العلاج الطبي في الوقت المناسب.

وهذا له تداعيات تتجاوز نطاق الخدمات الصحية الوطنية ويمكن أن يلعب دورا حيويا في حل أزمة الإنتاجية.

بالنسبة لأصحاب العمل، يعد الحصول على الرعاية أمرًا بالغ الأهمية إذا كانوا يريدون تجنب إصابة الموظفين بالمرض أو الإصابة لفترات طويلة.

يقول آش: “لدينا بعض الشركات التي توظف مهندسين وتريد علاجهم على الفور لأشياء مثل آلام الظهر أو مشاكل في الركبة”.

ويضيف أن الشركة تشهد أيضًا زيادة في الطلب على خدمات الطبيب العام الخاص حيث يكافح المرضى لحجز مواعيد هيئة الخدمات الصحية الوطنية. هناك أيضًا طلب متزايد على العمليات الجراحية المعقدة مثل تلك التي تعالج إصابات العمود الفقري ومشاكل القلب.

آش مع بعض موظفيه في مستشفى سباير نوتنغهام

على الرغم من الادعاءات بأن الرعاية الصحية الخاصة تستقطب العديد من أفضل العاملين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، إلا أنه يرى أن شركات مثل Spire تساعد في وقف هجرة الأدمغة التي أدت إلى جذب العديد من الأطباء والممرضات في المملكة المتحدة إلى دول مثل أستراليا للحصول على أجور أعلى وتقليل عبء العمل.

يقول آش إن بعض الاستشاريين الذين التقى بهم اعتمدوا توازنًا متساويًا بين العمل لدى سباير وهيئة الخدمات الصحية الوطنية، وهو ما يدعي أنه يجعلهم يعتنون بالمرضى في بريطانيا بدلاً من اللجوء إلى السفر إلى الخارج.

ويقول: “سيكون بعض هؤلاء الأشخاص يعملون في هيئة الخدمات الصحية الوطنية لمدة 20 عامًا”. “وبدلاً من الذهاب إلى أستراليا، سيستمرون في خدمة المرضى لمدة 20 عامًا أخرى معنا”.

وباعتباره شخصًا يتمتع بخلفية سياسية قوية، لا يخجل آش من تسليط الضوء على مجالات الرعاية الصحية التي يحتاج السياسيون إلى إعطائها المزيد من الاهتمام من أجل المساعدة في تعزيز الاقتصاد البريطاني. وأهمها الصحة المهنية – الخدمات الطبية التي تقدمها الشركات في كثير من الأحيان لتعزيز رفاهية عمالها.

ويقول آش إنه يجب على الحكومة تطبيق “حوافز ضريبية” للصحة المهنية للتخفيف من ارتفاع معدلات المرض على المدى الطويل والتي يقول الكثيرون إنها تعيق تعافي بريطانيا بعد الوباء.

يقول: “لدينا مشكلة تتعلق بالإنتاجية”. “لذلك يجب أن يكون هناك إجماع سياسي على أن الصحة المهنية هي الطريق للمضي قدمًا.”

أكثر ما يريده هو أن يسمح النواب للقطاع الخاص بمساعدة هيئة الخدمات الصحية الوطنية، بدلا من استبدالها. ويضيف: “أعتقد اعتقادًا راسخًا أننا قادرون على المساهمة في القوى العاملة في نظام الرعاية الصحية لأننا في النهاية جزء من هذا النظام”.