كشف قس سجن كينيث يوجين سميث، أول سجين أمريكي يتم إعدامه بغاز النيتروجين، أن السجين المحكوم عليه بالإعدام كان “يكافح حقًا” في ساعاته الأخيرة.
وكان سميث (58 عاما) قد رفض طلبه الذي تقدم به إلى المحكمة العليا الأمريكية لوقف تنفيذ حكم الإعدام مساء الخميس، قبل ساعات من اختناقه بسبب نقص الأكسجة في النيتروجين.
قال القس جون إيويل لموقع DailyMail.com قبل ساعات من إعدام سميث المقرر إنه كان يكافح من أجل التأقلم مع طريقة الإعدام التجريبية.
وقال من خارج إصلاحية ويليام سي هولمان في أتمور بولاية ألاباما، حيث أُعلن عن وفاة سميث الساعة 8:25 مساءً بالتوقيت المحلي: “إنه قوي من أجل عائلته، لكن الأمر صعب”.
حُكم عليه بالإعدام في عام 1996 بتهمة قتل زوجة واعظ مقابل أجر في عام 1988، ولم يُدفع له سوى 1000 دولار مقابل هذه الجريمة.
حُكم على كينيث يوجين سميث بالإعدام في عام 1996 بعد اعترافه بقتل زوجة القس التي تعرضت للضرب والطعن في عام 1988.
قال قس السجن جون إيويل لموقع DailyMail.com إن سميث كان “يكافح حقًا” في الساعات التي سبقت إعدامه، قائلاً إنه كان “قويًا من أجل عائلته، لكن الأمر صعب”.
وحكم على سميث بالإعدام في عام 1996 بتهمة قتل إليزابيث سينيت (45 عاما) مقابل أجر، والتي عثر عليها ميتة في 18 مارس 1988، في منزلها في مقاطعة كولبيرت بولاية ألاباما. وقد طعنت ثماني مرات في صدرها ومرة واحدة على جانبي رقبتها
تحدث القس إيويل من خارج إصلاحية ويليام سي. هولمان في أتمور، ألاباما، حيث ظل سميث ينتظر دخول الغرفة
وفقًا لقسم الإصلاحيات في ألاباما، بدأ اليوم الأخير لسميث برفضه تناول وجبة الإفطار المكونة من البيض والبسكويت وهلام العنب وصلصة التفاح وعصير البرتقال.
ثم حصل على صينية لتناول طعام الغداء لكنه رفضها مرة أخرى، على الرغم من أنه شرب ماونتن ديو وبيبسي.
وطُلب من سميث تناول سوائل صافية فقط اعتبارًا من الساعة الرابعة مساءً، بعد أن بالكاد لمس وجبته الأخيرة المكونة من شرائح اللحم والبطاطس والبيض.
وبحسب ما ورد كانت الوجبة الأخيرة من وافل هاوس، مغطاة بصلصة اللحم، قبل أن يجري مكالمة هاتفية أخيرة مع زوجته ديانا سميث.
وفي مناشداته اليائسة لوقف إعدامه، توسل سميث إلى إلغائه، مشيرًا إلى مخاوفه من أن تسبب طريقة القتل بالغاز التجريبية ألمًا مبرحًا أو تسبب له القيء.
ورفضت المحكمة العليا أمس طلبًا بوقف التنفيذ. وقدم طلبًا آخر اليوم إلى المحكمة مع اقتراب موعد تنفيذ الحكم، وهو ما تم رفضه ليلة الخميس.
وقال القس إيويل إن سميث كان يعتمد على إيمانه لمساعدته خلال لحظاته الأخيرة، مضيفًا: “إنه رجل تقي، ويحب يسوع، ولكن هذه الأشياء ستكون صعبة على أي شخص”.
غرفة الحقنة المميتة في ألاباما في منشأة هولمان الإصلاحية في أتمور، ألاباما، مصورة في هذه الصورة الأرشيفية بتاريخ 7 أكتوبر 2002. ومن المقرر إعدام كينيث سميث، 58 عامًا، في 25 يناير 2024
ووصفت الأمم المتحدة إعدام سميث بغاز النيتروجين بأنه “تعذيب”، وحظر العلماء إلى حد كبير إجراء التجارب على الحيوانات.
وقال إيويل إنه كان يرى سميث كل أسبوع على مدار العامين الماضيين، بما في ذلك الوقت الذي كان من المقرر فيه إعدام سميث في 17 نوفمبر 2022.
كان هذا الإعدام فاشلاً عندما كان سميث مستلقياً على طاولة الإعدام، حيث فشل موظفو السجن في إدخال خط وريدي لعدة ساعات، مما ترك القاتل يعاني من ألم شديد وتسبب في النهاية في تبليل نفسه.
وقال إيويل إنه كان من المتوقع أن يكون سميث محبطًا قبل أن يدخل الغرفة، لكنه كان “يعلق الكثير من الأمل على إيقاف هذا الشيء”.
“لقد كنت معه منذ حوالي عام وتغيرت منذ أن فعلوا ذلك من قبل، وأعتقد أنه يأمل أن يتم إيقافه مرة أخرى.”
لم يكن إيويل في غرفة الإعدام عندما تم إعدام سميث، وبدلاً من ذلك تم اختيار القس الدكتور جيف هود ليكون المستشار الروحي في الغرفة.
كما أدان هود أسلوب الإعدام، قائلاً في بيان مسبقاً: “إن عيون العالم تتجه نحو نهاية العالم الأخلاقية الوشيكة”.
“صلواتنا هي أن الناس لن يديروا رؤوسهم. نحن ببساطة لا نستطيع تطبيع خنق بعضنا البعض.
دفع زوج إليزابيث الواعظ تشارلز سينيت الأب، 1000 دولار لكل من سميث ورجل آخر، جون فورست باركر، لقتل زوجته، على أمل الاستفادة من تأمينها. انتحر تشارلز في وقت لاحق عندما أصبح موضع شك
وتم إعدام جون فورست باركر، الرجل الآخر المدان بالقتل، في عام 2010
وقال القس إيويل إن سميث كان يعتمد على إيمانه لمساعدته خلال لحظاته الأخيرة، مضيفًا: “إنه رجل تقي، ويحب يسوع، ولكن هذه الأشياء ستكون صعبة على أي شخص”.
وقال إيويل إنه لم يكن على علم بجريمة سميث ولم يهتم بمعرفة الأمر، قائلا إن الرجل الذي التقى به خلف القضبان كان “رجلا تقيا، وهذا هو الأمر الصعب”.
ومع ذلك، بينما كان إيويل يأمل في إلغاء عقوبة الإعدام مرة أخرى، شعر آخرون أن جريمة سميث عام 1988 كانت تستحق مكانه في طابور الإعدام.
كان سميث، البالغ من العمر 22 عامًا، واحدًا من رجلين أدينا بقتل إليزابيث سينيت، 45 عامًا، زوجة الواعظ تشارلز سينيت الأب، الذي دفع للرجال مقابل قتل زوجته في مؤامرة تأمين.
تم إلغاء إدانته الأولية في عام 1989 عند الاستئناف، ولكن تمت إعادة محاكمته وإدانته مرة أخرى في عام 1996.
وقال ممثلو الادعاء إنه وجون فورست باركر حصلا على مبلغ 1000 دولار لكل منهما مقابل جريمة القتل، وكان زوج سينيت يأمل في تحصيل تأمينها.
تم العثور عليها ميتة في 18 مارس من ذلك العام في منزلها في مقاطعة كولبيرت مع ثماني طعنات في الصدر وواحدة على جانبي رقبتها.
وبعد اكتشاف الاشتباه في تورطه في المؤامرة، انتحر تشارلز سينيت الأب نفسه.