في رحلة: المستشار جيريمي هانت
جيريمي هانت في رحلة لا بأس بها. بعد أن وصل إلى المركز 11 في خضم حالة طوارئ مالية وسوق سندات بعد “خطة النمو” قصيرة الأجل التي وضعها كواسي كوارتينج في سبتمبر 2022، شرع في دورة مصممة لإثبات أن بريطانيا لم تكن حالة إفلاس بعد كل شيء من خلال عكس الجمالون. -ثورة Kwarteng وأكثر من ذلك.
تم تنقيح جميع التخفيضات الضريبية تقريبًا، والأهم من ذلك، أن تجميد ريشي سوناك لضريبة الدخل وضريبة الميراث وعتبات ضريبة الأرباح الرأسمالية أنتج طفرة في الإيرادات.
وبدلاً من 8 مليارات جنيه إسترليني من الدخل الإضافي المتوقع في الأصل، تضخم الرقم إلى 52 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
كان ارتفاع تكاليف المعيشة غير مرغوب فيه وكان تأثيره على فاتورة أسعار الفائدة للاقتراض الحكومي مروعًا.
لكنها الهدية التي لا يمكنها إلا أن تعطي المزيد بينما يتجه المحافظون إلى ما تقول لنا استطلاعات الرأي إنها انتخابات لا يمكن الفوز فيها.
لقد تحول هانت من كونه أسيراً لعقيدة وزارة الخزانة إلى واعظ لاقتصاديات جانب العرض.
وعندما سُئل في دافوس عما إذا كان سيعطي الأولوية للخدمات العامة وخفض العجز في ميزانيته المقررة في 6 مارس، أشاد المستشار بالاقتصادات منخفضة الضرائب باعتبارها “أكثر تنافسية وديناميكية”.
لقد كانت رسالة كان من الممكن أن تخرج من دليل حملة دونالد ترامب في الولايات المتحدة. لن نرحب بأي مقارنة هانت.
إن سرعة تحول المستشار الدمشقي لافتة للنظر.
في وقت سابق من هذا الشهر، أثناء رحلة إلى OpenReach في كرولي، كان هانت مترددًا في التكهن بشأن الضرائب بما يتجاوز فوائد خفضه نقطتين مئويتين في التأمين الوطني وتخفيف “النفقات الكاملة” على الإنفاق الرأسمالي من قبل الشركات. عندما أثيرت إمكانية إجراء المزيد من التخفيضات الضريبية في الميزانية، دخل المستشار في جدال حول مدى تقلب المساحة المالية الإضافية للإنفاق أو التخفيضات الضريبية، وكان من المستحيل تقديم تعهدات بشأن المستقبل.
لقد تغيرت بعض الأمور خلال أسبوعين قصيرين. الأول والأكثر أهمية هو إدراك داونينج ستريت أن المحافظين أصبحوا في صالون الفرصة الأخيرة. كان استطلاع للرأي أجرته مؤسسة You Gov في صحيفة ديلي تلغراف، والذي أظهر محو حزب المحافظين بما في ذلك مقعد هانت في ساري، بمثابة صدمة. بدا انخفاض الضرائب وكأنه أفضل احتمال لتحدي حزب العمال من خلال خطة الرخاء الأخضر التي تبلغ قيمتها 28 مليار جنيه استرليني والتي لم يتم تمويلها بعد.
ثانيا، المالية العامة آخذة في التحسن. رسمياً، يقدر الفارق، حتى بعد 20 مليار جنيه استرليني من التغييرات الضريبية في ميزانية الخريف، بنحو 13 مليار جنيه استرليني. ومن الممكن أن يؤدي انخفاض تكاليف الاقتراض، باستخدام حسابات مكتب مسؤولية الميزانية، إلى توفير 14 مليار جنيه إسترليني إضافية – مما يزيد من الإرتفاع إلى 27 مليار جنيه إسترليني.
هذه ليست نهاية الأمر. كما أن تقلص التضخم يقلل أيضًا من تكلفة ميزانية الرعاية الاجتماعية المفهرسة ويمكن أن يؤدي إلى توفير 4 مليارات جنيه إسترليني إضافية. لا شك أن انخفاض التضخم قد يؤدي أيضاً إلى تقليص المكاسب غير المتوقعة الناجمة عن الضرائب الخفية. ومع ذلك، ينبغي أن يتمتع وزير المالية بالصندوق اللازم لتمكينه من تنفيذ أجندته الضريبية المنخفضة.
ويصبح السؤال بعد ذلك متى يتم تسليمها. ويجب أن يبدأ دافعو الضرائب العاملون في رؤية فوائد خفض التأمين الوطني في قسائم الرواتب لهذا الشهر. ومع ذلك، بحلول موعد الانتخابات في الخريف، سيكون هذا البيان مفيداً ولكنه ذكرى بعيدة. إن الإعفاء الضريبي للشركات لن يجعل العديد من المواطنين العاديين يهتفون من الخطوط الجانبية.
أحد الحلول لمشكلة التوقيت وإبقاء التخفيضات الضريبية حاضرة في أذهان الناس هو الحصول على ميزانيتين/بيانات مالية قبل الانتخابات ـ أو حل جون ميجور. ساعد رئيس وزراء حزب المحافظين السابق في إنقاذ انتخابات عام 1992، عندما كان من المتوقع فوز حزب العمال بفارق ضئيل، من خلال الضغط على بيان الخريف المبكر بشأن خفض الضرائب قبل يوم الانتخابات.
وقد تتاح لهانت أيضًا فرصة الحصول على ميزانيتين توسعيتين قبل الانتخابات. تصبح المشكلة بعد ذلك ما هو أكبر عدد من الأصوات.
وتؤثر ضرائب الميراث على مجموعة صغيرة ولكنها لا تحظى بشعبية كبيرة، ويزداد الأمر سوءا مع لقاء جيل طفرة المواليد، الذين أثروا بالمكاسب العقارية غير المتوقعة، مع حاصد الأرواح.
ومن شأن استعادة الإعفاءات الضريبية على أرباح رأس المال أن تشجع الادخار ورجال الأعمال. إن إنهاء ضريبة السياحة من شأنه أن يساعد تجارة التجزئة والضيافة ويسدل الستار على فعل إيذاء الذات.
إن أفضل وأبرز العناوين الرئيسية، وهو التخفيض القديم للمعدل الأساسي لضريبة الدخل، قد يفوز بأكبر عدد من الأصوات قبل الانتخابات. يمكن اعتبار إفراغ صندوق الكنز أمرًا غير مسؤول. ونظراً لحالة استطلاعات الرأي، فقد يكون هذا هو الخيار الوحيد.