هتاف عيد الميلاد: غرينش يبذل قصارى جهده
غرينش 1
لقد انزعجت إلى حد ما عندما تلقيت نسخة من النص الذي أرسلته وزارة العمل والمعاشات التقاعدية إلى شخص تتم مراجعة استحقاقه لمدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP).
على الرغم من أن مراجعات المدفوعات الفردية – التي تتم لأولئك الذين يعانون من حالات بدنية أو طبية طويلة الأمد تجعل القيام بالمهام اليومية صعبة – هي سمة من سمات PIP، إلا أنها يمكن أن تكون تجارب مؤلمة، وتتطلب في بعض الأحيان إجراء تقييم طبي. ويمكن أن تؤدي أيضًا إلى إيقاف الدفع.
لذلك كان من غير الحساس إلى حد ما من جانب برنامج عمل الدوحة إرسال إشعار بمراجعة وشيكة (عبر رسالة نصية) إلى مستلم PIP في يوم عيد الميلاد بعد الساعة الثامنة صباحًا مباشرةً. خاصة وأن المرأة التي تلقتها تعاني من مشاكل في الصحة العقلية لا يمكن السيطرة عليها إلا عن طريق أدوية الصرع القوية.
وبحسب والدتها، فإن الرسالة تسببت في إصابة ابنتها بنوبة هلع وأعراض قلق أفسدت يوم العيد عليها وعلى أسرتها.
وقد أدى ذلك أيضًا إلى ظهور سحابة داكنة فوقها بينما تتجه عملية المراجعة “التي لا نهاية لها” ببطء إلى نهايتها. سألت برنامج عمل الدوحة عما إذا كان يعتقد أنه من المناسب إرسال مثل هذا النص غير الحساس في يوم عائلي رئيسي في العام للعديد من الأشخاص. سألت أيضًا عن عدد الرسائل النصية التي أرسلتها في يوم عيد الميلاد لإخطار المطالبين بنظام PIP بالمراجعات الوشيكة.
ورد مكتبها الصحفي بالقول إن المعلومات التي طلبتها لم تكن متاحة، إلا من خلال طلب حرية المعلومات ــ وبطريقة غير حساسة، لم يقدم أي تعليق على التوقيت السيئ للنص.
لقد تقدمت بطلب حرية المعلومات – وسوف أقوم بإعلامك عندما أستلمه.
غرينش 2
فيما يتعلق بموضوع عيد الميلاد، تلقى صديق عزيز (أدريان) رسالة عبر صندوق بريد منزل عائلته في 21 ديسمبر من Royal Mail. لم يكن خطاب اعتذار عن الخدمة المروعة الشاملة، ولكن إشعارًا بأنه يجب عليه دفع رسوم بقيمة 5 جنيهات إسترلينية قبل تسليم عنصر معين إلى منزله.
على افتراض أنها كانت طردًا، فعل أدريان ما طُلب منه القيام به، ودفع 5 جنيهات إسترلينية وأعطى البريد الملكي التاريخ الذي يريد تسليمه فيه. عندما وصلت السلعة قبل بضعة أيام (بشكل مدهش، في الوقت المحدد)، انزعج أدريان عندما اكتشف أنها لم تكن طردًا على الإطلاق، ولكنها بطاقة عيد ميلاد من صديق للعائلة تم إرسالها بدون أي طوابع عليها.
يعتقد أدريان أن رسوم الـ 5 جنيهات إسترلينية باهظة إلى حد ما نظرًا لأن طابع الدرجة الأولى يكلف 1.25 جنيهًا إسترلينيًا في حين أن سعر طابع الدرجة الثانية أرخص بـ 50 بنسًا. إنه كذلك، لكن Royal Mail لا يزال في حالة مالية محفوفة بالمخاطر (خسائر قدرها 319 مليون جنيه إسترليني في الأشهر الستة حتى 24 سبتمبر من العام الماضي) لذا يحتاج إلى كل جنيه يمكنه الحصول عليه من العملاء.
المفارقة في الرسالة الموجودة على بطاقة عيد الميلاد الخاصة بصديقه لم تغب عن أدريان: “تسليم خاص بعيد الميلاد”.
هل يمكن أن تكون أفضل حالًا بمبلغ 1200 جنيه إسترليني؟
نهنئ شركة Just Group المتخصصة في شؤون التقاعد لتسليطها الضوء على ضعف الاستفادة من المزايا التي يتم اختبارها من خلال الوسائل المالية بين كبار السن.
ووفقا لأحدث أبحاثها، فإن ثمانية من كل عشرة من أصحاب المنازل من المتقاعدين المؤهلين للمطالبة بالمزايا يفشلون في القيام بذلك، مما يؤدي إلى خسارة متوسط دخل إضافي قدره 1231 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. وهناك تسعة في المائة آخرين لا يطالبون باستحقاقاتهم الكاملة.
تشمل المزايا التي لا يتم المطالبة بها على نطاق واسع الضمان وائتمان معاشات الادخار، وتخفيضات ضرائب المجلس، والائتمان الشامل (لأولئك الذين تقل أعمارهم عن سن التقاعد الحكومي).
العديد من المتقاعدين الذين يعيشون في مساكن مستأجرة لا يطالبون أيضًا بإعانات السكن.
تقول شركة Just Group إن الفشل في التقدم بطلب للحصول على ائتمان معاش تقاعدي، يُدفع لمن تجاوزوا سن التقاعد الحكومي ومن ذوي الدخل المنخفض، يمنع الأسر من الحصول على مجموعة من المزايا الأخرى. وتشمل هذه الخدمات رعاية الأسنان المجانية من هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS)، ومدفوعات الطقس البارد، ورخصة تلفزيون مجانية (لمن تزيد أعمارهم عن 75 عامًا).
الرسالة واضحة. إذا كنت تعتقد أنك فوت الفرصة، فتحدث إلى Citizens Advice أو Age UK الذين يمكنهم مساعدتك في تقديم مطالبة. هناك أيضًا بعض الآلات الحاسبة المفيدة على: gov.uk/benefits-calculators.
حارب ركنك…مهما كان عمرك
من بين مئات رسائل البريد الإلكتروني التي تلقيتها في الأيام القليلة الماضية من القراء الذين تأثروا مؤخرًا بارتفاع أقساط التأمين (شكرًا لك، شكرًا لك)، لفتت انتباهي رسالتان على الفور.
وكانا من ضباط الشرطة المتقاعدين هيو كولين بنفولد وديريك برادلي اللذين اجتازا دورات القيادة المتقدمة أثناء العمل في شرطة العاصمة. على الرغم من أن هيو وديريك يبلغان من العمر الآن 85 و90 عامًا على التوالي، إلا أنهما يجادلان بحماس بأن مهارات القيادة التي تعلماها أثناء العمل لم تتركهما أبدًا.
شارك هيو، من إبسوم داونز في سري، في رالي لندن إلى المكسيك للسيارات عام 1970، ويصر على أنه يستطيع اليوم أن يمنح سائقًا محترفًا مثل لويس هاميلتون فرصة للفوز بأمواله. للعلم، لم يتعرض لحادث قط.
السائق المتقدم: شارك هيو كولين بنفولد في رالي السيارات من لندن إلى المكسيك عام 1970
في هذه الأثناء، لم يضطر ديريك، من كينغز لين في نورفولك، أبدًا إلى تقديم مطالبة لحادث كان مخطئًا فيه – على الرغم من أنه قبل أربع سنوات قدم مطالبة بعدم وجود خطأ بعد أن اصطدم شخص ما بالجزء الخلفي من سيارته في حركة مرور ثابتة . ولا يزال عضوًا في IAM RoadSmart، المعروف سابقًا باسم معهد سائقي السيارات المتقدمين.
وكلاهما مستاء من حقيقة أن شركات التأمين تنظر إليهما باعتبارهما مخاطرين ضعيفتين بسبب سنهما. يقول هيو إن شركات التأمين على السيارات تنظر إليه بانتظام على أنه “رجل عجوز ربما يكون مراوغًا للغاية على الطريق، ويشكل خطرًا على الآخرين، ولا ينبغي له أن يقود السيارة”.
على الرغم من أن ديريك يعترف بأن بعض السائقين المسنين لا ينبغي أن يظلوا على الطريق، إلا أنه غاضب من أن شركات التأمين تتبنى نهجًا شاملاً تجاه الأشخاص في مثل عمره. ويؤكد أن “السائقين الأكبر سناً يتعرضون للتمييز”. “في الواقع، البعض مثل NFU Mutual لن يؤمنوا لي بسبب عمري. وحتى يومنا هذا، أقود السيارة وفقًا للطريقة التي تعلمتها كضابط شرطة.
ومع ذلك، فإن هيو وديريك مصنوعان من أشياء صارمة، ويسعدهما تمامًا تحدي شركات التأمين الخاصة بهما عندما يتم تقديم أقساط التجديد التي يعتقدان أنها غير عادلة. في كل عام، تحاول شركة التأمين على هيو رفع تكلفة التغطية التأمينية له، فقط لكي يتمكن من الاتصال بالهاتف والرد. ولم يكن نوفمبر الماضي استثناءً.
من خلال مناقشة قضيته مع شركة التأمين AA والموافقة على دفع جزء من قسطه السنوي مقدمًا، تمكن هيو من تحديد الزيادة إلى 5 جنيهات إسترلينية بدلاً من 205 جنيهات إسترلينية المطلوبة في الأصل. أرادت شركة تأمين ديريك – وهي شركة تابعة لشركة ليفربول فيكتوريا – زيادة أقساط التأمين بنسبة 25 في المائة إلى حوالي 1000 جنيه إسترليني، ولكن من خلال الموافقة على التنازل عن مكافأة عدم المطالبات المحمية، تمكن من تحديدها إلى 12.5 في المائة.
نعم، كان على كل من هيو وديريك أن يتبرعوا بالقليل للحفاظ على أقساط التأمين في متناول الجميع، لكن انتهى الأمر بشركات التأمين إلى الحصول على أقل مما أرادوا. بغض النظر عن العمر، حارب ركنك.
الموعد النهائي الضريبي يلوح في الأفق
فقط تذكير لبق. الموعد النهائي للتقييم الذاتي (منتصف ليل 31 يناير) يقترب. لذا يرجى بذل كل ما في وسعك لتقديم إقرارك الضريبي قبل الموعد النهائي – ودفع أي ضريبة مستحقة (للسنة الضريبية المنتهية في 5 أبريل 2023).
كما تعلم على الأرجح، سيؤدي التقديم المتأخر إلى غرامة قدرها 100 جنيه إسترليني، بغض النظر عما إذا كنت مدينًا بأي ضريبة.
لا تمنح إدارة الإيرادات والجمارك التابعة لصاحب الجلالة الفرصة لتقليص الموارد المالية لأسرتك أكثر مما تفعل بالفعل.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.