دفع هانتر بايدن بأنه غير مذنب في تسع تهم ضريبية خلال جلسة الاستماع إليه في محكمة اتحادية في لوس أنجلوس.
وصل الابن الأول إلى محكمة فيرست ستريت الفيدرالية في وسط مدينة لوس أنجلوس بعد ظهر الخميس في قافلة الخدمة السرية برفقة محامي الدفاع آبي لويل.
وتحدث الرجل البالغ من العمر 53 عامًا ليؤكد اسمه وأنه يفهم التهم الموجهة إليه، ولإقرار براءته من جميع التهم الضريبية التسع.
وظهر ببدلة زرقاء داكنة، محاطًا بمحاميه وينستون وسترون، آبي لويل وأنجيلا ماتشالا.
وبينما كان لويل يتجهم نحو ما يقرب من 40 صحفيًا في قاعة المحكمة الفيدرالية في لوس أنجلوس، بدا هانتر متوترًا بعض الشيء في انتظار ظهور القاضي – وفي بعض الأحيان كان ينعم شعره إلى الخلف ويمسح العرق من شفته العليا.
تم استدعاء هانتر بايدن (في الصورة أثناء ظهوره المفاجئ في جلسة استماع لجنة الرقابة بمجلس النواب يوم الأربعاء) بتهم تتعلق بالضرائب في لوس أنجلوس يوم الخميس
أعضاء وسائل الإعلام يتجمعون خارج محكمة فيدرالية في وسط مدينة لوس أنجلوس قبل توجيه الاتهام إلى هانتر
وفي لحظة ما، نظر عبر قاعة المحكمة، وحدد حجم المدعين العامين ليو وايز وديريك هاينز، ثم عدل ياقته وأخذ نفسًا عميقًا.
قبل أشهر فقط، اتفق المدعون العامون في ولاية ديلاوير والفريق القانوني لهنتر على صفقة إقرار بالذنب “الحبيبة” من شأنها أن تسمح له بالخروج دون عقوبة السجن.
لكن الشعور كان فاترًا في قاعة المحكمة في لوس أنجلوس يوم الخميس، حيث قام هانتر ولويل بتحية موظفي المحكمة ومصافحتهم ولكن لم يعترفوا حتى بوايز وهاينز.
وحدد القاضي مارك سكارسي جلسة الاستماع التالية في 27 مارس/آذار، وبدء محاكمته في 20 يونيو/حزيران.
كما أمر هانتر بالامتثال للقيود المنصوص عليها بالفعل في قضية جرائم الأسلحة النارية في ديلاوير، بما في ذلك عدم تناول الكحول أو المخدرات، بما في ذلك الماريجوانا، وعدم استخدام الأسلحة أو الأسلحة الأخرى، والخضوع لأي اختبارات مخدرات مطلوبة.
كان محامي هانتر “شقيق السكر” كيفن موريس – الذي صوره موقع DailyMail.com وهو يدخن من البونج في منزله في باسيفيك باليساديس العام الماضي – غائبًا بشكل ملحوظ عن جلسة الاستماع.
تمت الإشارة إلى موريس على أنه “صديق” لم يذكر اسمه في لائحة الاتهام بارتكاب جرائم ضريبية ضد هانتر في 7 ديسمبر، ويقول المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية إنه أقرض هانتر 4.9 مليون دولار لسداد ديونه الضريبية وتمويل أسلوب حياته.
وقال القاضي سكارسي لقاعة المحكمة إنه يريد مستندات قصيرة من كلا الجانبين لا تزيد عن 20 صفحة، وأنه يريد إنهاء المحاكمة بسرعة.
وأضاف: “كلما تمكنا من تبسيط الأمور كلما كان ذلك أفضل”.
ويثير تحديد موعد المحاكمة في 20 يونيو/حزيران احتمال الحكم على نجل الرئيس بالسجن قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني، إذا ثبتت إدانته.
أخبر لويل القاضي أنه سيجادل بأن الكونجرس تدخل بشكل غير مبرر في القضية، وأنه سيطلب من المدعين العامين التواصل مع المشرعين من بين وثائق الاكتشاف الأخرى.
ابتسم هانتر وألقى بعض النكات مع محاميه ماتشالا أثناء انتظار وصول القاضي، وقام المحاميان بدراسة المستندات بما في ذلك رسائل البريد الإلكتروني المطبوعة وما يبدو أنه نسخة من لائحة الاتهام.
كان هانتر بايدن برفقة محاميه كيفن موريس (في الصورة) أثناء خروجه من جلسة استماع للجنة الرقابة بمجلس النواب يوم الأربعاء، لكنه لم يكن حاضرا في استدعاءه.
كان محامو وينستون وسترون يشربون مياه فيجي ذات العلامة التجارية الفاخرة، بينما كان لدى كل من وايز وهاينز زجاجات من Crystal Geyser.
بينما وقف وايز وأخبر القاضي أنهم قدموا جميع الإفصاحات اللازمة عن وثائق الاكتشاف لفريق هانتر، طوى نجل الرئيس ذراعيه وحدق في المدعي العام.
وقال لويل للقاضي: “في كل من التهم التسع، سيدفع السيد بايدن بأنه غير مذنب”.
غادر هانتر وفريقه المحكمة الفيدرالية بوسط المدينة من الخلف في سيارتي دفع رباعي أسودين، متجنبين العشرات من كاميرات الأخبار المجمعة في الشارع عند المدخل الأمامي.
لقد كان خروجه أقل دراماتيكية بكثير من ظهوره المفاجئ هذا الأسبوع في جلسة استماع عامة للجنة الرقابة بمجلس النواب في واشنطن العاصمة، حيث تمت مناقشة تهمة الازدراء ضده بسبب فشله في حضور مقابلة مع المشرعين.
واتهم المستشار الخاص ديفيد فايس هانتر الشهر الماضي بثلاث جنايات وستة جنح، متهماً نجل الرئيس بالتهرب عمداً من الضرائب، وتزوير عائداته، والفشل في دفع 1.4 مليون دولار في الوقت المحدد – بدلاً من إنفاق الأموال على “أسلوب حياة مترف”.
تمتد التهم إلى السنوات الضريبية من 2016 إلى 2019، ويمكن أن تؤدي إلى سجنه لمدة تصل إلى 17 عامًا.
تم تكليف القاضي مارك سكارسي، المعين من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب، بالقضية التي تزعم أن هانتر كان متورطًا في مخطط للتهرب الضريبي بقيمة 1.4 مليون دولار لمدة أربع سنوات.
وتأتي هذه القضية بعد انهيار صفقة الإقرار بالذنب “الحبيبة” التي تتضمن تهم الضرائب والأسلحة والتي كانت ستوفر عليه عقوبة السجن.
وبدلاً من ذلك، يواجه هانتر بايدن الآن أيضًا تهمًا اتحادية تتعلق بالأسلحة النارية في ولاية ديلاوير، بزعم أنه انتهك القوانين ضد متعاطي المخدرات الذين يحملون أسلحة في عام 2018.
ضباط الشرطة الفيدرالية يراقبون كلبًا أمام المحكمة الفيدرالية حيث يمثل هانتر بايدن بتهم ضريبية يوم الخميس
أطقم الأخبار تنتظر أمام المحكمة الفيدرالية لوصول نجل الرئيس
قال لويل إن المدعين خضعوا للضغوط السياسية في رفع القضية وتم استهداف هانتر بايدن بسبب الموقف السياسي لوالده.
تنص لائحة الاتهام، التي تم تقديمها في 7 ديسمبر/كانون الأول، على أنه على الرغم من تلقي الملايين من الدخل الشخصي والدعم المالي من صديق، فقد أنفق هانتر هذه الأموال على المخدرات والمرافقين والصديقات والفنادق الفاخرة وتأجير العقارات والسيارات الغريبة والملابس وغيرها من الأشياء. الطبيعة الشخصية، باختصار، كل شيء ما عدا ضرائبه.
وتزعم لائحة الاتهام أن “المدعى عليه أنفق ما يقرب من مليون دولار في عام 2016، و1.4 مليون دولار في عام 2017، و1.8 مليون دولار في عام 2018، و600 ألف دولار في عام 2019”.
وحقق هانتر أكثر من 7 ملايين دولار من إجمالي الدخل بين عامي 2016 و2020، وفقًا للوثائق.
ويقول ممثلو الادعاء إنه تلقى أيضًا حوالي 1.2 مليون دولار “دعمًا ماليًا لتمويل أسلوب حياته الباهظ” في عام 2020 وحده، من محامي هوليوود “شقيقه السكر” كيفن موريس.
تقول الوثائق أنه لم يتم استخدام أي من هذه المساعدة المالية لدفع “أي من التزاماته الضريبية الفيدرالية على الدخل الفردي للفترة 2016-2019”.
يقول محامو هانتر إنه دفع الآن جميع فواتير الضرائب المتأخرة.
تم تقديم التهم بعد أن تقدم اثنان من المبلغين عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية، الذين أجروا تحقيقًا لمدة أربع سنوات مع هانتر، إلى الكونجرس زاعمين أن تحقيقاتهم قد تم إجراؤها ببطء وعرقلة من قبل مسؤولي وزارة العدل.
شارك العملاء الكبار غاري شابلي وجوزيف زيجلر وثائق مذهلة مع لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب تثبت العديد من التهم الواردة في لائحة اتهام فايس.
سيقود محاكمة الابن الأول في كاليفورنيا مساعد المدعي العام الأمريكي (AUSA) ليو وايز، بدعم من زميله المدعي العام ديريك هاينز.
تم ضم الاثنين إلى فريق فايس في مرحلة متأخرة من التحقيق الذي يستغرق خمس سنوات الآن.
ذكرت صحيفة بالتيمور صن أن وايز انضم إلى مكتب فايس في ديلاوير بعد أن تم تخفيض رتبته من رئيس وحدة الفساد العام والاحتيال في مكتب المدعي العام بولاية ماريلاند الأمريكية إلى مجرد مدعي عام في نفس الوحدة في مارس من العام الماضي.
وكشف موقع DailyMail.com في يوليو/تموز أن هاينز لديه صراع محتمل، حيث عمل من عام 2013 إلى عام 2015 كمستشار خاص لأحد شركاء هانتر التجاريين، مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق لويس فريه.
نائبة فايس منذ فترة طويلة والتي قادت التحقيق في مكتبه في ديلاوير، ليزلي وولف، لم تظهر في أي مكان في ملفات المحكمة الخاصة ضد هانتر، وقد تركت وظيفتها الحكومية الآن.
تشمل اتهامات هانتر في كاليفورنيا العديد من الشركاء الذين لم يتم ذكر أسمائهم، الذين كشف موقع DailyMail.com الشهر الماضي أن لهم صلات وثيقة بالرئيس بايدن.
بين عامي 2016 و2020، يُزعم أن هانتر أنفق أكثر من 683 ألف دولار على “مختلف أنواع النساء” وما يقرب من 400 ألف دولار على “الملابس والإكسسوارات”.
ومن بين الشركاء في لائحة الاتهام شقيق الرئيس جو بايدن، ومستشار الضرائب، واثنين من المتبرعين الرئيسيين له، وصديق للعائلة عملت زوجته لدى السيدة الأولى.
يحاكم فايس أيضًا هانتر في ولاية ديلاوير بتهمة ارتكاب جرائم أسلحة مزعومة، لشرائه مسدسًا في ويلمنجتون بعد أن اعترف في مذكراته بأنه متعاطي مخدرات غير قانوني في ذلك الوقت.
وقد تؤدي التهم إلى سجنه لمدة تصل إلى 25 عامًا وغرامة قدرها 250 ألف دولار – على الرغم من أن المدانين نادرًا ما يحصلون على مثل هذه العقوبة الثقيلة لتلك الجرائم وحدها.
يواجه الابن الأول أيضًا محاكمة محتملة بتهمة ازدراء الكونجرس، بعد إلغاء أمر استدعاء من لجنة الرقابة بمجلس النواب لاستجوابه من قبل المشرعين وموظفيهم بشأن صفقاته التجارية المشبوهة في الخارج والتورط المحتمل لجو بايدن.
وعرض محاموه بدلاً من ذلك مثوله أمام جلسة استماع علنية، وهو ما رفضه الجمهوريون.
في يوم الأربعاء، ظهر هانتر بشكل مثير للجدل في جلسة استماع عامة لمراقبة مجلس النواب بشأن تهمة الازدراء المحتملة، وكان محاطًا بـ لويل وموريس.
كما ألمح المدعون أيضًا إلى احتمال محاكمة بتهمة ممارسة جماعات ضغط أجنبية غير قانونية.
خلال جلسة استماع في يوليو 2023 في ولاية ديلاوير بشأن صفقة الإقرار بالذنب التي تم إلغاؤها الآن من هانتر، أخبر المدعي العام ليو وايز القاضية ماريلين نوريكا أنهم يدرسون توجيه اتهامات أخرى ضد هانتر بسبب انتهاكات مزعومة لقانون تسجيل الوكلاء الأجانب.
يمكن أن تنبع هذه من تعاملات هانتر مع شركة الغاز الأوكرانية الفاسدة المزعومة Burisma وعملاق النفط الصيني CEFC، والتي أكسبته ملايين الدولارات.