كشف العلماء في Kew Gardens عن أفضل 10 نباتات وفطريات تم اكتشافها في عام 2023.
في العام الماضي، قام الباحثون في الحديقة النباتية بتسمية 74 نباتًا جديدًا و15 فطريات، لكن هذه الاكتشافات العشرة هي الأغرب على الإطلاق.
من زهرة الأوركيد “المتفجرة” من بركان خامد إلى النباتات الغامضة التي تزهر تحت الأرض، تظهر هذه الاكتشافات التنوع المذهل للعالم الطبيعي.
اكتشف العلماء نباتات جديدة في جميع أنحاء العالم، من غابات بورنيو الحارة إلى الأراضي القاحلة المتجمدة في القارة القطبية الجنوبية.
ومع ذلك، ربما يكون الوقت ينفد بالفعل بالنسبة لبعض هذه النباتات، حيث يعتقد العلماء أن واحدًا على الأقل قد انقرض بالفعل في البرية.
من زهرة الأوركيد “المتفجرة” من بركان خامد إلى النباتات الغامضة التي تزدهر تحت الأرض، كشفت Kew Gardens عن أفضل 10 نباتات وفطريات تم اكتشافها في عام 2023.
وفي عام 2023، اكتشف العلماء من جميع أنحاء العالم 2500 نوع جديد من النباتات والفطريات.
ولكن على الرغم من التقدم المطرد، تشير التقديرات إلى أنه لا يزال هناك 100 ألف نبات وما يصل إلى 2.5 مليون فطر لم يتم العثور عليها بعد.
وقال الدكتور مارتن تشيك، قائد الأبحاث الأول في فريق كيو الإفريقي: “من الضروري الآن، أكثر من أي وقت مضى، أن نبذل كل ما في وسعنا للخروج إلى الميدان مع شركائنا وتحديد أنواع النباتات والفطريات”. ولم نعط وصفا علميا بعد.
“دون القيام بذلك، فإننا نخاطر بفقدان هذه الأنواع دون أن نعرف حتى أنها موجودة.”
1. زهرة أوركيد أنقذها طائر نادر
تم اكتشاف نوع جديد من الأوركيد، Aeranthes bigibbum، في مدغشقر من قبل عالم النبات يوهانس هيرمانز.
ما يجعل هذا النبات فريدًا من نوعه هو أنه لا يوجد إلا في محمية طبيعية صغيرة جدًا تديرها مجموعة من القرويين.
ومع ذلك، لا يتم الحفاظ على الاحتياطي لصالح المصنع.
بدلاً من ذلك، تم تكليف القرويين بحماية خوذة فانجا النادرة للغاية، وهو طائر ذو منقار أزرق مذهل.
إن الأموال التي يدفعها الزوار لمشاهدة الطائر توفر للقرية دخلاً كافياً لتتمكن من حماية الغابة.
لولا حماية خوذة فانجا، يُعتقد أن الغابة قد ضاعت ومعها هذه الزهرة الجميلة.
يعتقد الباحثون أن هذا النوع النادر من زهرة الأوركيد تم إنقاذه فقط بفضل الجهود التي بذلها السكان المحليون للحفاظ على موطن طائر مهدد بالانقراض
2. اكتشاف “متفجر” على بركان خامد
البعثة التي عثرت على زهرة الأوركيد الحمراء الرائعة، Dendrobium lancilabium subspecies Wuryae، لم تكن قد شرعت في العثور عليها.
كان الفريق الذي انطلق إلى جزيرة وايجيو الإندونيسية يحاول اكتشاف نوع مفقود منذ فترة طويلة من زهرة الأوركيد الزرقاء والذي لم يتم رؤيته منذ 80 عامًا.
لم ينجحوا في تحقيق النجاح فحسب، بل عثروا أيضًا على زهرة أوركيد أخرى لم تكن معروفة من قبل على قمة البركان الخامد جبل نوك.
سُميت هذه الزهرة القرمزية المذهلة على اسم السيدة ووري، زوجة نائب رئيس إندونيسيا.
تزدهر زهرة الأوركيد الحمراء الرائعة هذه على قمة جبل نوك، وهو بركان خامد في جزيرة وايجيو الإندونيسية.
اكتشف العلماء تسعة أنواع جديدة من التبغ تنمو في أستراليا في محاولة لفهم كيف يمكن أن تنمو النباتات الحساسة مثل هذه في مثل هذه الظروف الجافة والقاسية
3. تسعة أنواع من التبغ الأسترالي
تعد أستراليا موطنًا لبعض الأماكن الأكثر جفافًا على وجه الأرض، ولكن حتى هناك وجد الباحثون أن الحياة النباتية تزدهر.
وبينما تنتشر نباتات عائلة نيكوتيانا، التي تحتوي على نباتات التبغ، في جميع أنحاء العالم، فإن أكثر من نصف الأنواع المعروفة البالغ عددها 90 نوعًا توجد في أستراليا.
أمضى عالما النبات في كيو، مارك تشيس ومارتن كريستينهوس، سنوات في تعقب ودراسة الحمض النووي لهذه العائلة.
تساعد أبحاثهم العلماء على فهم كيفية قدرة هذه النباتات الرقيقة ورقيقة الأوراق على البقاء في مثل هذه الظروف القاسية.
في عام 2023، وصف العلماء ما مجموعه تسعة أنواع جديدة من نبات النيكوتيانا، بما في ذلك N. olens، والتي أطلقوا عليها اسم زهورها ذات الرائحة اللطيفة.
4. زهرة من المحتمل أن تكون آكلة اللحوم
شكلت زهرة لزجة غريبة اكتشفت في مدغشقر العام الماضي لغزا لعلماء النبات.
اكتشفه عالم النبات الميداني بارت وورستن، هذا النبات مغطى بشعيرات رقيقة تعلو كل منها قطرة من الندى اللزج.
لا يزال العلماء غير متأكدين مما إذا كانت هذه الزهرة اللزجة من مدغشقر هي حشرة آكلة اللحوم، وعلى الرغم من أنها تشبه النباتات آكلة اللحوم الأخرى إلا أنها في الواقع تنتمي إلى نفس عائلة النعناع.
قد يبدو غريبًا أن ينمو النبات بنسبة 90 في المائة تحت الأرض، لكن في أنغولا فإن كلمة “بافيا أرينيكولا” التي تعني “النمو على الرمال” تفعل ذلك تمامًا
وتحمل هذه الشعيرات تشابهًا لافتًا للنباتات من فصيلة الدروسيرا أو الندوة، وهي مجموعة من النباتات آكلة اللحوم التي تستخدم إفرازاتها اللزجة لاصطياد الحشرات والتهامها.
كان التشابه قويًا جدًا لدرجة أن العلماء أطلقوا على النبات اسم Crepidorhopalon droseroides، وهو ما يعني “يشبه دروسيرا”.
ومع ذلك، فإن هذه الزهرة الغريبة هي في الواقع جزء من العائلة التي تحتوي على النعناع.
ويقول الباحثون إن هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات والدراسات لمعرفة ما إذا كان هذا النبات يأكل الحشرات بالفعل.
5. زوج محير من الأشجار تحت الأرض
قد يبدو غريبًا أن نوعًا من النباتات يمكن أن يعيش تحت الأرض، لكن في أنجولا، اكتشف الباحثون نوعين من الأشجار يفعلان ذلك تمامًا.
في رمال كالاهاري ذات الصرف الحر، تطورت العديد من فصائل النباتات لتصل إلى ما يصل إلى 90 في المائة تحت الأرض.
بافيا أرينيكولا، والتي تعني “النمو على الرمال” وهي جزء من عائلة الفاصوليا، تقوم فقط بدس أطراف أوراقها وأزهارها فوق الأرض.
تم العثور على هذه الفطريات تنمو في نفايات الصويا في كوريا الجنوبية وهي تنتمي إلى عائلة من الفطريات قادرة على التسبب في أمراض للإنسان، لكن العلماء يقولون إنها لا ينبغي أن تكون خطيرة للغاية
أما النوع الثاني، الذي يحمل زهورًا صفراء، فقد سُمي Adjanys Cochlospermum على اسم أدجاني كوستا الفائز بجائزة الأمم المتحدة لأبطال الأرض الشباب لعام 2019.
6. نوع جديد من الفطريات المسببة للأمراض
بعد أن جعلنا البرنامج التلفزيوني الناجح “The Last of Us” نشعر بالرعب من جائحة فطري، قد لا يكون هذا الاكتشاف التالي هو الأخبار الأكثر ترحيبًا.
تحتوي مجموعة الفطريات المسماة Lichtheimia على ستة أنواع تظهر جميعها في جميع أنحاء العالم في الأماكن التي يمكن أن توجد فيها درجات حرارة عالية.
تم العثور على الفطريات في أكوام السماد، والتربة، والمنتجات الغذائية، واللافقاريات، وحتى البراز.
ومع ذلك، من بين الأنواع الستة في هذه العائلة، من المعروف أن ثلاثة منها هي مسببات أمراض بشرية، مما يعني أنها يمكن أن تسبب الأمراض لدى البشر.
تم اكتشاف هذا النوع الجديد، المسمى Lichtheimia koreana، بواسطة عالم الفطريات في جامعة كيو، الدكتور بول كيرك، مختبئًا في نفايات الصويا في كوريا الجنوبية.
لا يُعرف سوى القليل جدًا عن الفطريات التي تنمو في الأشنات في القارة القطبية الجنوبية، لكن الباحثين عثروا الآن على ثلاثة أنواع أخرى من هذه الأنواع النادرة للغاية
ولحسن الحظ بالنسبة لنا، يقول الدكتور كيرك إن اكتشافه لا يرتبط ارتباطًا وثيقًا بأبناء عمومته المسببة للأمراض، لذا فمن غير المرجح أن يكون خطيرًا جدًا على البشر.
7. ثلاثة فطريات جديدة في القطب الجنوبي
بالنظر إلى الأراضي القاحلة في القارة القطبية الجنوبية، قد يكون من السهل الاعتقاد بأن هذه الصحراء الجليدية خالية تمامًا من الحياة.
ولكن على الرغم من أن القارة القطبية الجنوبية لا تحتوي فعليًا على نباتات مزهرة، إلا أن العلماء اكتشفوا أن القارة موطن لمئات من الأشنات.
تعيش الأشنات، التي تتشكل من شراكة بين الفطريات والبكتيريا والطحالب، على الصخور العارية التي تشكل 2% فقط من القارة القطبية الجنوبية.
في حين تم اكتشاف أكثر من 400 نوع من الأشنات في القطب الجنوبي، لا يُعرف سوى القليل عن الفطريات التي تعيش وتنمو عليها.
تشكل هذه الفطريات الجديدة ثلاثة من أصل 100 نوع من الأشنات التي تعيش في الفطريات والتي يعرفها العلم الآن.
8. نخلة غير عادية تحت الأرض
صدمت هذه النخلة غير العادية الموجودة تحت الأرض المجتمع العلمي عندما تم اكتشافها العام الماضي.
يُسمى Pinanga subterranea، وهو العضو الأول والوحيد من عائلة النخيل الذي يثمر ويزهر بالكامل تحت الأرض.
صدمت منطقة بينانغا الجوفية، الموضحة هنا، العلماء عندما تم اكتشافها لأنها النخلة الوحيدة التي تنمو ثمارها وأزهارها بالكامل تحت الأرض
هذا التكيف الغريب لم يُلاحظ حتى الآن إلا في نوع واحد من الأوركيد.
ومع ذلك، على الرغم من أن هذا الاكتشاف كان جديدًا على العلوم، إلا أن السكان المحليين لم يتفاجأوا على الإطلاق.
وفي جزر بورنيو، حيث تم اكتشاف النخلة، أصبحت النبتة وثمارها الحمراء الزاهية معروفة لدى بعض المجتمعات المحلية.
في الواقع، المصنع لديه بالفعل أسماء متعددة في لغات بورنيو المختلفة.
ويقول العلماء الذين درسوا النبات إن هذا دليل على أن المعرفة الأصلية هي أداة قيمة للبحث المستقبلي.
يعتبر هذا النوع من البنفسج مهددًا بالانقراض بالفعل، حيث أن الموقعين الوحيدين اللذين يمكن العثور عليهما فيه غير محميين
9. البنفسج التايلاندي المهدد بالانقراض
من بين 47 نوعًا معروفًا تشكل عائلة نباتات Microchirita، يعيش 37 نوعًا على صخور الحجر الجيري في تايلاند.
يُعرف هذا النوع الجديد، الذي يحتوي على أزهار صفراء صغيرة، محليًا باسم Yat neramit ولكن تم تسميته Microchirita fuscifaucia نسبةً إلى الحلق الداكن للزهرة.
تعتبر الزهرة النادرة مهددة بالفعل ومن المعروف أنها تعيش في موقعين فقط.
ومع ذلك، فإن مستقبل المصنع يبدو غير مؤكد بشكل خاص لأن كلا الموقعين غير محميين بموجب التشريعات البيئية.
تم تسمية هذا الاكتشاف الأخير لشجيرة تحمل اللون النيلي من جنوب إفريقيا باسم Indigofera abbottii على اسم أنتوني ديكسون أبوت.
10. شجيرة تحمل اللون النيلي
يشتهر أفراد عائلة Indigofera بالأصباغ الزرقاء التي تحتوي عليها.
يتم استخدام الصبغة المستخرجة من 750 نوعًا من النباتات التي تحمل اللون النيلي المعروفة علميًا لصبغ الملابس من أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي إلى إندونيسيا.
العديد من أنواع Indigofera الموجودة في أفريقيا إما شديدة السمية أو مستساغة جدًا للماشية، لكن العلماء ما زالوا لا يفهمون أيهما.
تم تسمية هذا الاكتشاف الأخير من جنوب إفريقيا باسم Indigofera abbottii على اسم أنتوني ديكسون أبوت.
كان أنتوني أبوت من رواد الحفاظ على البيئة وهواة جمع النباتات، وقد اكتشف عددًا لا يحصى من أنواع النباتات بما في ذلك هذا النبات الذي يحمل الاسم نفسه
ومع ذلك، مثل العديد من النباتات التي تم اكتشافها هذا العام، فإن نبات Indigofera abbottii مهدد بالفعل بسبب إخلاء موطنه للزراعة.