تم التخلي عن أول مركبة هبوط أمريكية على سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا بسبب فقدان الوقود بشكل كبير أثناء رحلتها إلى القمر.
وكشفت شركة أستروبوتيك، التي أطلقت أول مهمة قمرية خاصة يوم الاثنين، أنه من المتوقع أن ينفد وقود المركبة الفضائية بيريجرين خلال حوالي 40 ساعة.
وقالت الشركة التي يقع مقرها في بيتسبرج في إعلان: “بالنظر إلى تسرب الوقود، لسوء الحظ، لا توجد فرصة للهبوط السلس على سطح القمر”.
وتحمل مركبة الهبوط التي يبلغ وزنها 1.2 طن أدوات ناسا بقيمة 108 ملايين دولار، وعينة من شعر الرئيس الأمريكي جون إف كينيدي، ورماد 60 شخصًا آخر من المقرر إسقاطها على سطح القمر.
عند نفاد الوقود، سوف تنزلق الألواح الشمسية الخاصة بـ Peregrine إلى الظلام، وسوف تنفد البطاريات بسرعة.
كشفت شركة أستروبوتيك، التي أطلقت أول مهمة قمرية خاصة يوم الاثنين، أنه من المتوقع أن ينفد وقود المركبة الفضائية بيريجرين خلال حوالي 40 ساعة
“بين عشية وضحاها، واجه الفريق مشكلة أخرى في توجيه المركبة الفضائية لكنه يواصل المثابرة،” شارك Astrobotic.
“بدأت المركبة الفضائية في الميل بعيدًا عن الشمس وقللت من توليد الطاقة الشمسية.
“تمكن الفريق من تحديث خوارزمية التحكم وإصلاح هذه المشكلة.”
وقالت الشركة إن Peregrine في وضع تشغيل مستقر، ويقوم الفريق بجمع البيانات لتحسين مهمة الهبوط القمرية التالية، Griffin.
بدأ الفواق الأولي بعد حوالي سبع ساعات من إقلاع صاروخ United Launch Alliance Vulcan الجديد من كاب كانافيرال بولاية فلوريدا في الساعة 2:18 صباحًا بالتوقيت الشرقي.
بينما كان الانفصال ناجحًا، واجهت Peregrine مشكلة في نظام الدفع الخاص بها بعد فترة وجيزة مما أعاق قدرتها على توجيه ألواحها الشمسية نحو الشمس.
وتحمل مركبة الهبوط التي يبلغ وزنها 1.2 طن أدوات ناسا بقيمة 108 ملايين دولار، وعينة من شعر الرئيس الأمريكي جون إف كينيدي، ورماد 60 شخصًا آخر من المقرر إسقاطها على سطح القمر.
كان من المفترض أن تقوم مركبة الهبوط Peregrine بالرحلة إلى القمر والدخول في المدار القمري، ولكن يبدو الآن أنها سوف تنفد من الوقود قبل فترة طويلة من إمكانية أي محاولة للهبوط.
وكان هذا بسبب الخسارة الفادحة في الوقود.
كانت قوة التسرب كافية لدفع مركبة الهبوط Peregrine إلى الدوران، مما يتطلب حرق المزيد من الوقود لإبقائها في مواجهة الشمس.
في حين أن الخسارة تحزن العالم، فقد أشاد الناس بشركة Astrobotic على محاولتها ووصفوا Peregrine بأنه “البطل طوال الطريق”.
لن تهبط Peregrine One على القمر أبدًا، لكنها ستحمل حمولتها المكونة من خمس أدوات علمية تابعة لوكالة ناسا طالما أن المركبة تتمتع بالطاقة.
تتضمن هذه الشحنة عينة شعر من جون إف كينيدي ودوايت دي أيزنهاور وجورج واشنطن. عينات
تحمل مركبة الهبوط أيضًا بقايا مبتكر Star Trek Gene Roddenberry، إلى جانب رماد حوالي 60 شخصًا آخر.
صورة من Peregrine تظهر اضطرابًا في عزلها، وهي أول علامة مرئية على حدوث تسرب خطير للوقود
بدأ الفواق الأولي بعد حوالي سبع ساعات من إقلاع صاروخ United Launch Alliance Vulcan الجديد من كاب كانافيرال بولاية فلوريدا في الساعة 2:18 صباحًا بالتوقيت الشرقي.
تم تنظيم المهمة من قبل شركة Celestis، وهي شركة متخصصة في إرسال بقايا الجثث المحترقة وعينات الحمض النووي إلى الفضاء الخارجي، وتقدم عروضًا لدفن القمر تبدأ من 2500 دولار.
تم وضع كل عينة داخل أسطوانة فضية اللون قبل تحميلها على المركبة، والتي ستتناثر بعد ذلك على سطح القمر.
يعد Peregrine One مجرد أول موجة جديدة من المشاريع القمرية الخاصة التي تمولها وكالة ناسا لعام 2024.
وبموجب برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لوكالة الفضاء، ستدفع ناسا 2.6 مليار دولار في عقود لشركات خاصة لنقل مشاريع العلوم والتكنولوجيا إلى سطح القمر.
تم دفع مبلغ 108 ملايين دولار لشركة Astrobotic لحمل أدوات لوكالة ناسا.
تأتي المشاريع التجارية إلى سطح القمر كجزء من أهم حملة أمريكية للوصول إلى القمر منذ 50 عامًا.
يتطلع برنامج أرتميس التابع لناسا إلى جعل رواد الفضاء الأمريكيين يسيرون على سطح القمر خلال السنوات القليلة المقبلة.
ومع ذلك، فقد تعهدت الوكالة مؤخرًا بأن ينضم رائد فضاء دولي إلى الأمريكيين على سطح القمر قبل نهاية العقد.
سترسل وكالة ناسا فريقًا من رواد الفضاء إلى مدار القمر قبل العودة إلى الأرض، ومن المحتمل أن يتم الإطلاق في وقت لاحق من هذا العام.
ويجب على الشركات الخاصة تقديم الملاحظات العلمية وخدمات النقل للتحضير لهذه المهام.